パリ – クロエ・ダイガート選手が日曜日の女子ロードレースでゴールラインを越えたとき、彼女はチームメイトのクリステン・フォークナー選手の名前がリーダーボードの一番上にあり、フォークナー選手がトロカデロに立っていて、腰にアメリカ国旗をゆるく下げているのを目にした。
「彼女は旗の持ち方を知らないので、今からそれに慣れなければなりません」とダイガートさんは言う。「近い将来、彼女は旗を頻繁に持つことになるでしょう。」
フォークナーの純真さは理解できる。
彼女は日曜日、わずか7年前に競技を始めたばかりのスポーツで初のオリンピックに出場し、圧倒的な強さで金メダルを獲得し、アメリカの自転車競技の歴史に名を刻んだ。
フォークナー選手は残り約3キロで3人の選手の集団から抜け出し、オランダのマリアンヌ・フォス選手とベルギーのロッテ・コペッキー選手を59秒差で破った。彼女は、1984年のロサンゼルス五輪でコニー・カーペンター選手とレベッカ・トゥイッグ選手が1位と2位を獲得して以来、このレースでメダルを獲得した初のアメリカ人女性となった。
2024年オリンピックのメダル: メダル獲得数でトップに立っているのは誰でしょうか? 各スポーツのメダルを追跡しながら見ていきましょう。
「メダルを獲得できるという自信を持ってここに来たのに、ゴールラインを越えたとき、確かにメダルが取れたことはわかっていたものの、完全には受け止められず、かなり圧倒された気分でした」とフォークナー選手は語った。「いろいろな感情が渦巻いていたと思います。今日はいい成績を残せるという大きな自信を持ってここに来ましたが、みんなが私に自信を持てたわけではなかったため、ゴールラインを越えたときは『わあ、多くの人が信じてくれなかったのに、私は成し遂げたんだ』という感じでした」
31 歳のフォークナーは、自転車競技の初心者だが、競技スポーツには精通している。
彼女はアラスカ州ホーマーの漁村で育ち、ハーバード大学でボート選手として活躍し、金融とベンチャーキャピタルのビジネス界に入ったが、2020年にサイクリングに専念するために引退した。
フォークナーさんは、ボート漕ぎの選手として身につけた規律と大学時代に培った運動神経が自転車競技選手として大いに役立っていると語り、日曜日のパリの狭い路上で示されたようなリスクを冒す意欲と、どのリスクを取る価値があるかを判断する能力を身につけたと語った。
「私はベンチャーキャピタリストでした。金融業界で働いていました。初期段階のテクノロジー企業に投資していましたが、かなりリスクが高かったです」とフォークナーは言います。「そこで学んだことの多くは、計算されたリスクの取り方とリスクの評価方法です。リスクは高いが見返りも大きいなら、その価値はあるかもしれません。レースでは、レース中ずっとその考え方を貫いています。『さて、道の先にはチャンスがあり、リスクもある。それを逃さない手はない』という感じです。忍耐強くいることと攻撃的になることのリスクと見返りの比率はどれくらいか。だから、それは私が絶対に貫いていることです」
フォークナー選手は、オリンピック選考会で米国が出場できる2つの枠のうち1つを獲得できなかったため、女子ロードレースに遅れて加わった。選考会で1つの枠を獲得したテイラー・ニブ選手（タイムトライアルの上位2名にロードレースの出場枠が与えられる）は、オリンピックの他の競技に集中するため、その枠を放棄した。
フォークナー選手は、火曜日に始まるチームパシュート競技でアメリカがメダル獲得の有力候補とされる競技に集中するため、日曜日のレースを欠場することも検討したと語った。彼女は、トレーニング中に両レースとレース間の休憩をシミュレーションし、日曜日のメダル獲得とチームパシュートで高いレベルのパフォーマンスの両方のチャンスに自信が持てたため、出場を続行することに決めた。
「陸上のコーチと、メダルを取れると感じた場合にのみロードレースに出場し、もし先頭集団から脱落してメダルを狙えなくなったら、レースから撤退してチームパシュートに備えるという約束を交わした」とフォークナー選手は語った。
レースの中盤までに、フォークナーがメダルを争うであろうことは明らかだった。
彼女は午後のほとんどを集団の先頭の12人の選手の集団で過ごし、残り約9キロでコペッキーとともに2人の選手の追撃グループに入り、共同リーダーのフォスとビアンカ・ヴァスを追いかけた。
残り3キロ強でフォークナーとコペッキーはヴォスとヴァスに追いつき、フォークナーはアクセルを踏み込んでゴールラインを目指して疾走した。
「彼らに追いついたらすぐに、少しの差をつければ、彼らが協力してゴールまで一緒に走って私に追いつくことはまずないだろうと、かなり自信がありました」とフォークナーは語った。「また、自分のタイムトライアル能力はかなり高いし、（単独で）走っても強いことも分かっていました。だから、コペッキーと追いかけていたとき、真っ先に頭に浮かんだのは、彼らに追いついたらすぐにゴールまで駆け下りなければならないということでした」
首位から3分40秒遅れの15位でゴールしたダイガート選手は、ゴールラインを越えた時にフォークナー選手の名前がリーダーボードに載っているのを見て、日曜日に経験したクラッシュに耐えた甲斐があったと感じたと語った。
「フォークナー選手は素晴らしい走りを見せました」とダイガート選手は語った。「今年は素晴らしい年でした。とても印象的です。彼女は何度も何度も決勝に向けて力を発揮してきました。本当に印象的です。彼女は多くの努力をし、トラック競技をたくさんこなしています。それが彼女の助けになったと思います。本当に嬉しいです。これは大きなことです。そして彼女にとって初のオリンピックで、金メダルを獲得できたなんて素晴らしいことです。」
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#クリステンフォークナーオリンピックのロードレースで金メダル獲得に向けて大きなリスクを負う
2024-08-04 19:34:12