キングスがプレーオフに焦点を移す中、ダックスは答えを探す

の キングス そして アヒル 彼らが反対方向に向かったとき 土曜日に氷上からスケートをした Crypto.comアリーナで。

キングスは3シーズン連続でプレーオフに進出しており、チームのポストシーズン出場はここ10年で最長となる。 一方、ダックスは球団史上最長の干ばつとなる6年連続でポストシーズン進出を逃しているため、木曜日のレギュラーシーズン最終戦後に再びゴルフコースへ向かうことになる。

土曜は3-1で勝利 キングスは6試合中5勝目となった。 ダックスにとっては今季50敗目となり、球団30年の歴史の中で初めてのこととなった。

しかし、両者の溝は思ったよりも狭く、気まぐれなものだ。

「難しい試合だ」と彼は言った キングスの社長リュック・ロビタイユ。 「計画を立てて、それに固執しなければならないし、怪我には多少の幸運も必要だ。」

その運が尽きると、アヒルが残ります。

「勝ったチームを見れば分かるが、彼らには多少の幸運があった。」 ダックス ゼネラルマネージャー パット・バーベーク 言った。 「彼らは少し苦しんだけど、今は大丈夫だよ。 それを取り去ることはできます。 でも、必ず何かあるんだよ。」

ロビタイユもファーベークも、チームの成功と失敗を幸運だけで決めているわけではない。 しかし、彼らはその影響を否定しているわけでもない。

「何が幸運かと言えば、それ以上です」 [Anze] 有蹄馬 そして [Drew] ダウティ 彼らは今でも私たちのチームにとって本当に重要な選手だ」とロビタイユはチームのキャプテンと5度のオールスター選出選手について語った。彼らはどちらも30代半ばだ。 「他のチームではそんなことは起きていない。

「彼らがまだプレミアプレーヤーでいられるのは幸運だと感じている。」

ファーベークとダックスの場合は、その逆が当てはまりました。 フォワード トレバー・ゼグラス、 レオ・カールソン アレックス・キローンとゴールキーパーのジョン・ギブソンは今シーズン、怪我でかなりの時間を欠場しているが、これがダックスが得点数、失点数、得失点差で他の2チームよりも優れている大きな理由だ。

26か月前にダックスのゼネラルマネージャーに就任したファーベーク氏は、「最高の選手たちがラインナップにいないのは理想的ではない。そして彼らが一緒にラインナップにいないのは本来の目的だ」と語った。 「しかし、どのチームもそれと向き合っている。 私たちが好成績を収めるときに私が求めているラインナップの完全な深さをまだ十分に得ていないので、それは今はもう少し顕著です。」

もちろんそれだけではない。なぜなら、キングスはまた、ヴィクトール・アルビッドソン、カール・グルンドストローム、マイキー・アンダーソンといった主要選手を怪我で失ったからだ。 しかし、キングスはコピタル（26ゴール、70得点）とダウティ（15ゴール、50得点）の素晴らしいシーズンと、合計86ゴールと114アシストでそれを克服した。 トレバー・ムーア、 エイドリアン・ケンペ そして ケビン・フィアラ。 ベテランゴールテンダー カム・タルボットおそらくここ8年で最高のシーズンを送っていると思われる彼も、重要な貢献者だ。

しかし、キングスのシーズン最大の転機は2月初旬に訪れた。 チームはコーチのトッド・マクレランを解任 そして昇進した 長年アシスタントを務めたジム・ヒラー。 キングスは変更以来、32試合中20試合で勝利しており、 プレーオフ出場権を獲得した 木曜日にカルガリーを破ったことで。

キングスのコーチ、ジム・ヒラーは木曜日のカルガリー・フレームズとの試合中に選手たちに指導した。

(マーク・J・テリル/AP通信)

「システムは同じですが、メッセージが同じかどうかはわかりません」とロビタイユ氏は言う。 「私たちは皆、トッドのしてくれたことに感謝しています。 彼は私たちのスタッフが信じているシステムを導入してくれました。残念ながら、私たちには別の声が必要だったようで、ジムが入ってきましたが、彼のコミュニケーションは違っていました。」

チーム関係者の多くによると、NHLの4チームで10年間アシスタントを務めたヒラーは、マクレラン以上に選手のコーチとしての評判があるという。 しかしヒラー氏は、チームの成功の最大の要因は昇進のタイミングだったと語った。 キングスはオールスターブレイクに向けて17試合中14敗を喫し、それがマクレランの解任につながったが、シーズンが再開すると最初の6試合中5試合で勝利した。 彼らはオールスターブレイク以降、ホームでリーグ最高の13勝2敗1分を記録している。

ヒラーは「勝てていないときは気が重い」と語った。 「それで、気分を軽くして、新鮮なエネルギーをもたらしてみて、それが役立つかどうか見てみましょう。 休憩から抜け出した選手たちはリフレッシュされて、再びスタートする準備ができていたと思います。」

非常に順調に進んでおり、ロビタイユ氏とゼネラルマネージャーのロブ・ブレイク氏は、 少し熱を持った 3月のトレード期限までに行動を起こさず、代わりにアービッドソンとアンダーソンの復帰でチームを強化することを選択したことに対して。

「トレードをするためだけにトレードをしたいわけではない」とロビタイユ氏は言う。 「トレードをしようとするなら、『あの選手は我々の選手よりも優れているのか？』と言わなければならない」

「我々の選手たちは戻ってくるが、我々は彼らのプレーが気に入っている。 私たちは選手たちのプレーを信じています。 そしてアルビッドソンが戻ってきたとき、私たちが正しかったことがわかりました。 マイキー・アンダーソンも同じだ。」

一方、再建中のダックスは期限までに活躍し、ロスターの中核を守りながらドラフト指名権3名とフォワードのベン・マイヤーズとセンターのヤン・マイサクという有用な選手2名を獲得した。 締め切り以降何も変わっていない。チームは過去18試合で3勝13敗2分だ。

土曜日にクリプト・コム・アリーナで行われたキングス戦で、ダックスのフォワード、トレバー・ゼグラスがパックをコントロールし、１対３で敗れた。

(ニコール・バスケス/NHLI、ゲッティイメージズ経由)

さあ、少なくともキングスにとってはプレーオフだ。 チームがパシフィック部門で3位の座を維持した場合（残り2試合でラスベガスを3点リードしており、どちらもホームで行われる）、ポストシーズンはエドモントンに移動してオイラーズと3度目の対戦となる可能性が高い。季節の数だけ。

「我々が誰とプレーするかは関係ない。 大変なことになるだろう」とロビタイユは語った。 「どの試合も緊迫した試合だ。」

過去2年間、チームは1次ラウンドを突破できなかったため、今季は選手たちへの恩返しが最低限の条件だった。 今では第1ラウンドを突破することが期待されているが、キングスは2014年に2度目となるスタンレーカップのタイトルを獲得して以来、それを成し遂げていない。

しかし、アンダーソン、ムーア、その他のキングスの選手たちが過去2シーズンのプレーオフで得た経験を考えると、ロビタイユは2012年のキングスの初代スタンレーカップ優勝チームを思い出している。

「2 年前、私たちは [eliminated] 最初のラウンドで」と彼は言った。 「そして私たちは学んでいました。 私たちはプレーオフの2-1、3-2のすべての試合に勝つ方法を見つけました。 それが今の僕らのプレー方法だ。

「プレーオフシリーズに出場して、1、2回ブレークすると、相手チームがあなたに勝つのは非常に難しくなります。 私たちは一年中そのスタイルでプレーしました。 私たちはプレーオフのスタイルでプレーするためにさらに構築されています。」

ダックスにとっては振り出しに戻りました。 絵を完成させるまでにどのくらい時間がかかるかについては、ファーベーク氏は明言できなかった。

「それは答えるのが本当に難しい質問です」と、選手、スカウト、幹部として38年間のキャリアを通じて勝者であり、スタンレーカップを2度掲げたファーベーク氏は語った。 「答えるのが難しい理由は、結局のところ、我々には若い選手がたくさんいて、彼らがインパクトプレーヤーになるためにどれだけ早く調整を行うか分からないからです。」

「しかし、私は現実主義者でもあります」と彼は付け加えた。 「時間はあると信じている。 まだ完全ではありませんが、来年はチームがプレーオフ出場を目指して前進できることを期待しています。 成功すると言っているわけではありません。 しかし、私たちは関与すべきだと言っているのです。」