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キュラソー島はカリブ海の島で、人口はわずか約 18 万 5,000 人ですが、ジャマイカでの劇的な夜、史上初のワールドカップ出場を祝い、その半数がピッチに溢れ出たような気分でした。
火曜日の夜、キングストンのジャマイカ国立競技場で行われる決定的な予選試合に向けて、選手たちに何らかの支援が得られるよう、キュラソー島で最も熱狂的なサポーター、またはキャプテンのレアンドロ・バクーナが言うところの「ウルトラ」を乗せた2機の飛行機がチャーターされた。
グラウンドに集まった35,000人のファンの圧倒的多数は依然としてホームチームの熱狂的な支持者であり、ピッチは黄色の海に包まれていた。キュラソー島の青い地域の人々は旗を振り、叫び、小さな反乱の飛び地となった。
ワールドカップでプレーする最小チーム
キュラソー
2026年
185,000
アイスランド
2018年
350,000
カーボベルデ
2026年
525,000
パラグアイ
1930年
850,000
トリニダード・トバゴ
2006年
130万
キュラソー島のマネージャーであるディック・アドフォカート氏は、病気になった妻をサポートするため、土曜日にオランダへ帰国した。しかし、彼は昨夜の試合を観戦し、コーチ陣、特にナンバー2のディーン・ゴレ選手と連絡を取り、その後キャンプ陣営にテキストメッセージを送った：「おめでとう。信じられないほど素晴らしい、本当に素晴らしい！なんて冒険だ」。
78歳にしてフットボールのキャリアにおいてすでに多くの冒険を経験してきた男の言葉が、何かを語っている。
アドフォカート監督は、前回FIFAのショーが米国で開催された1994年に母国を率いて以来、3回目のワールドカップ出場となる。彼はまた、2006年大会では韓国代表、2012年の欧州選手権ではロシア代表を率いた。過去 40 年間のそれぞれの主要トーナメントへの遠征。ほら、彼は本当に冒険をしてきたんだ。
ディック・アドフォカートは以前PSV、レンジャーズ、サンダーランドを監督していた（キャサリン・アイビル/ゲッティイメージズ）
彼もこれを追いかけ、キュラソー島サッカー連盟会長のギルバート・マルティナに電話をかけた。他に著名なオランダ人ベテラン監督２人が計算に加わっており、そのうちの１人はマンチェスター・ユナイテッドの元監督だった。
「ディックと最初に接触したのは2023年8月でした」とマルティナは語る ザ・アスレティック。 「私は彼にビジョンを伝えました。彼はこう言いました。『ギルバート、あの選手たちを獲得できれば、ワールドカップに出場できるチームが必ず揃う』と。それで私は『スポンサーを獲得するためにあなたの名前を使ってもいいですか？』と尋ねました。ビッグネームはスポンサーを惹きつけるので、それは希望を与えます。」
「だからこそ、ビッグネームが必要で、私のリストには3人が入っていた。1人目は、2010年ワールドカップ決勝戦（決勝まで進み、延長戦の末スペインに1-0で敗れた）でオランダ代表のトレーナーを務めたベルト・ファン・マルウェイクだった。彼はオランダのU-15やU-17で多くの選手を指導してきたが、彼はこう言った、『ジルベール、私は引退したので、そのことにこだわりたい。それはノーです。
「その後、私は（元バルセロナとマンチェスター・ユナイテッド監督の）ルイス・ファン・ハール氏のところへ行った。彼はこう言った。『もし再び監督に就任するなら、それは世界チャンピオンになれる国と一緒になるだろう』と。私はそれを尊重しなければならない。我々はまだその域に達していない。彼は勝ちたかったんだ。」
ファン・ハールは間違いなく評判に応えている。 74歳の彼はアドフォカートよりも若く、73歳のファン・マルワイクも同様だ。
「それで、何が起こったの？ディックから電話があった。『キュラソー島がヘッドコーチを探していると聞いた。空いているよ』と。（その会話を考えると）鳥肌が立つほどだ」。
マルティナは、アドフォカートの火が今も燃えていると断言する。「彼がピッチ上でどれほどのエネルギー、どれほどの情熱、どれほどの規律を持っているかを見るべきだ」。
オランダとのつながりは、キュラソー島が 17 世紀から植民地支配されていた時代にまで遡り、現在では独立した国ではありますが、依然としてオランダ王国の構成島です。マルティナは、現在のチームのメンバーを募集する際にそれを活用しました。
火曜日の夜にジャマイカと対戦したキュラソー島 (リカルド・マキン/ゲッティイメージズ)
キュラソー島で生まれたのは、マンチェスター・ユナイテッドのアカデミー選手だったタヒス・チョンただ一人だけだ。残りはキュラソー島の伝統を持つオランダ産です。
最も有名なのは、元アストン・ヴィラのミッドフィールダーで、現在はトルコ2部のバンディルマスポルでプレーしている34歳のレアンドロ・バクーナだ。彼は2019年にキュラソー代表としてスタートし、昨夜のジャマイカ戦では68試合に出場し、最多キャップ選手となった。かつてハダースフィールド・タウンやバーミンガム・シティでプレーした弟のジュニーニョは、トルコトップリーグのガジアンテプに所属している。ディーンの息子であるケンジ・ゴレはマンチェスター・ユナイテッドの下部組織出身で、現在はイスラエルのマッカビ・ハイファに所属している。
「長い道のりでした」とマルティナは言います。 「この旅は2004年に元連盟会長ジャン・フランシスコ氏の言葉から始まりました。彼は『我々には選手がいるから出場資格を得られる』と言いました。その時から海外でプレーする選手を獲得するという考えが始まりました。それまではプロではない地元の選手を獲得することだったからです。その瞬間から、我々はチームの大きな成長を見てきました。」
レアンドロ・バクーナはさらに、「我々はワールドカップ出場権を獲得するという夢のようなものを持ってスタートした。そしてオランダのカリブ海の島なのでオランダから選手を選ぶこともでき、両方の国籍を持つことも可能だった」と付け加えた。
「私たちはオランダ代表でプレーするには十分ではないが、キュラソー島でプレーできる選手を拾うことから始めた。それが私たちが始めた方法であり、今では誰もがそれを大きなことのように見ています。だから私たちは本当に誇りに思っています。」
キュラソー島のバクナ兄弟、レアンドロとジュニーニョ（ローリー・ウィットウェル/ザ・アスレティック)
キュラソー島はコンカカフ地域の予選大会の第2段階と第3段階を突破し、まずハイチ（ワールドカップ出場決定）、セントルシア、アルバ、バルバドスが含まれるグループで4試合全勝し、その後トリニダード・トバゴと2引き分け、バミューダをアウェイでの7対0の勝利を含む2回破り、ホームでジャマイカを破り、火曜日の最終戦で引き分けた。
彼らの動きのいくつかはうまく流れていました。
ジュニーニョ・バクーナは、これは非常に多くの選手がオランダのシステムを経てきた結果だと言う。
「（どの国際キャンプでも一緒に過ごせる時間は）短いけど、多くの選手はここで長い間一緒にいるよ」と28歳の彼は言う。 「私たちには 1 つの大家族があり、ピッチの外でも 1 つの大家族であれば、ピッチ上でもつながります。そして、何度かお互いにトレーニングすると、相手が何を望んでいるのか、相手がどのようにサッカーをしているのかが理解できるようになります。それが私たちが本当にうまくやっている点の 1 つです。」
「ディックのことは誰もが知っている。彼は優れたコーチだ。彼の変化は、彼がグループの前だけで自分自身に大きな存在感を示していることだ。だが、大きく変わったのはピッチの外だと言えるだろう。準備が整い、よりプロフェッショナリズムが増した。そしてピッチ上では、『結果を出さなければいけない、試合に勝たなければいけない、勝てなかったら負けないようにしよう』という感じになった」。
それが、アドフォカート氏をマルティナ氏に任命する主な動機だった。マルティナ氏は4月からその職に就いているが、それ以前は長年にわたり国家連盟で働いていた。 「私は『結果に基づいてプレーできるチームを準備できるコーチが必要だ』と言いました。なぜなら通常の（クラブ）シーズン、プレミアリーグやオランダのエールディビジでは、スタートはゆっくりでも、シーズン中盤、つまりシーズン後半にはパフォーマンスを発揮し、最後にはチャンピオンになることができるからです。」
「しかし、予選ではそうはいきません。すべての試合が決勝です。ですから、結果に基づいてプレーできるチームを準備できるコーチが必要です。そして、あなたが望む最初の結果は勝つことであり、勝てない場合は少なくとも負けないことです。ディック・アドフォカートはそれを行う達人です。彼はご存知のとおり、高年齢ではありますが、彼は同じ情熱と同じエネルギーを持っており、状況を改善するためにすべての選手に本当に火花を散らすことができます。」
キュラソー島のファンがチームの歴史的なワールドカップ出場を祝う (リカルド・マキン/ゲッティイメージズ)
昨夜の勝負は敗北を避けることだった。クオリティは低いものの、ドラマ性の高いコンテストでした。ジャマイカはセットプレーから3度のシュートを放ち、キュラソー島はホームチームが出場権獲得に向けて勝利を求めて前線に選手を投入し、何度かブレークのチャンスを作ったが、ゴールキーパーのアンドレ・ブレークを危うい場面に追い込んだが、そこからうまく立ち直った。好セーブもいくつか見せた。
一時はジャマイカがペナルティによって最後の命綱を手に入れるかに見えた。主審のイヴァン・バートンはその点を指摘し、ホームファンを興奮させたが、判定はVARによって覆された。試合終了のホイッスルが鳴ると、ジャマイカ代表コーチのスティーブ・マクラレンはダッグアウトに座り込み、2、3分間頭を下げた。ジャマイカには３月の大陸間プレーオフを経てワールドカップ出場への道がまだ残っているにもかかわらず、その後の記者会見で同氏は辞任した。
キュラソー島にとって、アウェーでの勝ち点は出場権獲得を意味した。
「我々がワールドカップに出場できるとは予想していなかった」とレアンドロ・バクーナは試合前夜に語った。 「ケンジ・ゴレ監督に、2、3週間ほど前にその夢を見たんだと言いました。最後の2試合をプレーするためにこの経験に来るのが待ちきれませんでした。そして今、ついにその日がやって来て、私は毎日自分の部屋にいて、『外に出たい、トレーニングしたい、この試合がしたい、という感じです。終わって埃を払いたいですよね？私はそこにいたいです。』」
キュラソー島はその歴史上初めて、今そこにいます。
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#キュラソー島がワールドカップ出場権を獲得 #大会最小の国が歴史に残るチームを築いた方法なんて冒険だろう
2025-11-20 09:36:00