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2024-06-05 18:09:20
キャリー・ウェブが今週、2年ぶりにLPGAに復帰するが、それには大きな理由が1つある。オールドコースでもう一度挑戦したいからだ。
49 歳のウェッブは、今週開催されるショップライト LPGA クラシックに殿堂入り/通算優勝部門で出場する。LPGA で 41 回優勝しているウェッブは、2002 年に AIG 女子全英オープンで優勝しており、60 歳になるまでこの大会への出場が免除されている。(彼女はまた、メジャー大会に指定される前の 1995 年と 1997 年にウィータビックス女子全英オープンで優勝している。)
今夏は、ステイシー・ルイスが2013年に優勝して以来初めて、オールドコースで女子ブリティッシュ選手権が開催される。ロレーナ・オチョアは、2007年にグランド・オールド・レディーで開催された初の女子プロ大会で優勝した。
「セント・アンドリュースとオールドコースは本当に魔法のような場所だと思います」とウェッブは語った。「オールドコースでどうやってうまくプレーするかはまだわかりませんが、とにかくすべてが大好きです…町に滞在すること、そこにいること、ゴルフコースにいることさえも。」
ステイシー・ルイスは、スコットランドのセント・アンドリュースにあるオールドコースで開催された2013年リコー女子全英オープンの最終ラウンドで、18番グリーンでバーディーを狙うパットを打った。（写真：ウォーレン・リトル/ゲッティイメージズ）
ウェッブが免除期間の終了を迎える前に、女子ゴルフが再びオールドコースに戻ってくる可能性はあるが、ウェッブは58歳か59歳になったときに20歳の選手たちと一緒にプレーする気はない。
これが最後のチャンスだと彼女は感じている。
メジャー大会で7度の優勝経験があり、来年の全米シニア女子オープンに出場する資格を持つウェッブは、2014年にLPGAで最後に優勝し、その前年にはショップライトLPGAクラシックで優勝した。
ニュージャージー州ギャロウェイのシービューカントリークラブで開催されるショップライトクラシックは、ツアーで最も長く続いているイベントの1つであり、ウェッブのお気に入りのイベントです。LPGAのスケジュールには54ホールのイベントが2つしか残っていませんが、ウェッブは、1996年にツアーに参加した時には、3ラウンドのイベントが12近くあったことを覚えています。
「ちょっと昔風の感じがします」と彼女は言う。「このトーナメントが地元コミュニティの慈善活動に果たす役割は大きいと思います。それがおそらく、3ラウンド制のままになっている理由でしょう。」
「先週の全米オープンに出場した女子選手なら誰でも、今週は3ラウンドなので、ティーアップする前に少し休憩できるので、きっととても喜ぶだろう。」
先週の優勝者で、現在全米女子オープンで2度優勝している笹生優花選手は、2024年に2度優勝しているオーストラリア人のハンナ・グリーン選手とともにショップライトに出場する。
現在世界ランキング5位のグリーンは、現在ロレックスランキング10位のミンジー・リーとともに、2024年パリ五輪にオーストラリア代表として出場する予定だ。
ウェッブ氏は、2016年のリオデジャネイロ大会と2020年の東京大会で同職を務めたイアン・ベーカー・フィンチ氏の後任として、パリ大会でオーストラリアのゴルフ選手団のキャプテンを務める。
両選手は、過去にキャリー・ウェッブ奨学金を受賞しており、LPGAおよび世界ゴルフ殿堂入り選手を師とみなしている。ショップライトウィークの火曜日、出場するオーストラリア選手たちは一緒に夕食を食べた。ウェッブは、ツアー中のオーストラリア選手たちはこれまでで最も仲が良いと語った。
「最近はライブスコアやテレビ中継を見ると疲れ果ててしまいます」と彼女は言う。「両親のお姉さんのような気分なのでしょうが、両親が長年ライブスコアを見ながらどんな思いをしてきたかはわかっています。」
ハンナ・グリーンは、ヘイゼルティン・ナショナル・ゴルフクラブで開催された2019年KPMG女子PGA選手権で優勝した後、キャリー・ウェッブから祝福を受けている。（写真：デビッド・キャノン/ゲッティイメージズ）
夏の残りのプレースケジュールについては、ウェッブは未定だ。「引退」を宣言したことは一度もないが、ツアーに出るのはもう定期的にはならないだろう、と彼女は言う。彼女はただ外に出て、自分の体力がどれだけ残っているか確認するのが好きなのだ。
「今週末までに、私が定期的にプレーしない理由がわかると思います」と彼女は微笑みながら言った。
#キャリーウェブは今週セントアンドリュースでの全英オープンに向けてLPGAに復帰する