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キャピタルズは、若い選手が成長するにつれて、今オフシーズンに攻撃力の向上を目指している。

いつ スペンサー・カーベリー 昨秋、ワシントン・キャピタルズのベテラン選手たちと面談した新監督は、チームをプレーオフに復帰させることが選手人生で最も困難なこととなるだろうとリーダーたちに語った。これらの選手たちのチームと個人での功績の長いリストの中で、 2018年のスタンレーカップアレックス・オベチキンがNHLのトップゴールスコアラーとして獲得した9つのロケット・リチャード賞、 ジョン・カールソンの2010年世界ジュニア選手権金メダル カーベリーは、彼らの最も困難な課題は 先に。「選手として、ベテラン選手として、もうキャリアの絶頂期ではないので、氷上で重荷を背負うだけでなく、この若者のグループを率いなければならないのです」とカーベリーは語った。 ワシントンのシーズン終了のメディア対応で火曜日に呼び戻された「…彼らはただ氷の上に出て『私の背中に飛び乗って、端から端まで走ってゴールする』なんて言うことはできない。もうそんなことはできない。でも彼らは氷上で全力を尽くしてリードした。そして [pulled] 若い選手たちが戦いに加わる。「このチームをプレーオフに復帰させたことは、我々の選手構成と組織としての現状を考えると、彼らのキャリアにおいて決して消えることのない功績だと思う。殿堂入りした選手たちのキャリアの中では、かなり低い位置になるだろうが、私にとっては、彼らが成し遂げた最も印象的なことの一つだ。」数日後、 スタンレーカッププレーオフでニューヨーク・レンジャースに敗退キャピタルズにとって、敗北の痛みはまだ残っており、それはもう少し続くだろう。しかし、彼らは、プレーオフに滑り込むために1ポイントずつ戦わなければならなかった実力不足のチームを引きずり下ろしたことで、自分たちが成し遂げたことを振り返り始めることもできるだろう。「今年、我々が示した成長を誇りに思う」とカールソンは語った。「シーズンがどうだったか、そして最終的にどうなったか、私はその2つを分けて考えるようにしている。なぜならポストシーズンのつらさがあるからだ。多くの若い選手がステップアップして素晴らしい活躍をした。彼らと彼らのキャリアにとって素晴らしいことだが、私にとっても、彼らがそうするのを見るのは素晴らしいことだ。」「今年の初めから浮き沈みや怪我などを乗り越えてきたチームを誇りに思う」とオベチキンは語った。「それでも私たちはプレーオフ争いに加わり、年末までその争いに加われるように努力した。楽しい一年だった。…将来的には、私たちにとってもこの組織にとっても非常に良い一年になるだろう。」オベチキンがプレーオフで調子を落とす前（カーベリーは、キャピタルズが終盤に彼にどれだけ頼っていたかが原因かもしれないと述べている）は、レギュラーシーズンの最後の36試合で23ゴールを決めた。34歳にしてキャリア最多の氷上時間を得たカールソンは、最後の必死の試合で重要なゴールを決め、ワシントンをゴールラインまで押し上げた。彼は、回転ドアとなったブルーラインの要だった。TJオシー、 だれの 慢性的な背中の問題に悩まされたシーズンが続き、将来は不透明だ、全力を尽くした。しかし、キャピタルズには20ゴールを突破した選手が3人しかおらず、そのうちの1人であるウィンガーのアンソニー・マンサは、 3月にラスベガスにトレードされた。 ディラン・ストローム 82試合でキャリア最高の67得点を挙げた彼はワシントンで最も生産性の高い選手だったが、67得点ではNHLのトップ50には入らない。「チームとして、私たち全員が来年に向けて次のステップを踏み出し、他の全員の負担を軽減する必要がある」とストロームは語った。[The young] 男性はチームの大きな部分を占めています。私もそうですが、 [we need to] とにかくどんどん良くなって、少しずつ強くなって、少しずつ速くなって、生産性を少しずつ上げていく。そうすれば、プレーオフに出場するためにこの2か月間にやらなければならなかったことが達成されるだろう。」ワシントンの若手選手たち、コナー・マクマイケル、ヘンドリックス・ラピエール、アリクセイ・プロタスなど、今後の新たなチームの中心選手として期待される選手たちは、スタンレーカップのプレーオフに進出しただけでも貴重な経験を積んだ。しかし、イースタンカンファレンスで8位に辛うじて入ったことで、キャピタルズは現状と目指すところのギャップに気付いた。カーベリー監督はシーズン序盤から、ゴールを決めることが大きな課題になるだろうと認識していた。よりハイテンポで突進を基本とした攻撃から、粘り強くフォアチェックを多用した攻撃スタイルに移行するなど、彼のシステムの微調整は、ワシントンの欠点を最小限に抑えるのに役立ったが、それはある程度までだった。ワシントンの若い選手たちが成長し、能力を高めれば、それが助けになるだろうが、キャピタルズは攻撃面での助けを組織外に求める用意もある。「トレードやフリーエージェントで、その分野で何かを追加する必要があると思う」とゼネラルマネージャーのブライアン・マクレランは語った。「もう少しスキルを身につけ、もう少しゴールを決める必要がある。そのための方法を見つける。外部と内部の両方の方法で考えている。若い選手を何人か成長させる必要がある」カーベリー監督はシーズン中はフロントオフィスの決定について話したり、自身の希望を表明したりすることを避けがちだったが、シーズン終了後は、来シーズンに向けてチームに何が必要だと思うかをためらうことなく明らかにした。「選手個人を分析し始めると、どんな能力を付け加える必要があるか？ バックエンドのサイズを考えます。スピードはまさにその上にあります」とカーベリーは語った。「そして、目立つのは [Lapierre]ラッピーの足の速さは、ベンチに立っていても目を見張るほどで、ファンや観戦している人たちもきっと気づくでしょう。彼の足の速さは違いを生みます。彼のような選手がいれば、私たちのラインナップにはもっとそういう選手が必要なのは間違いありません。」マクレランは期限までに5つのドラフト指名権を獲得し、マンサを2024年の第2ラウンド指名権と2026年の第4ラウンド指名権と交換した。 ジョエル・エドマンドソン 2024年の第3ラウンドの指名権と2025年の第5ラウンドの指名権、そしてセンター エフゲニー・クズネツォフ 2025年の第3ラウンドの指名権と引き換えに。キャピタルズは、今後3回のドラフトの最初の3ラウンドで14人の選手を指名できるため、トレードチップと、来年の上限が8,350万ドルから8,770万ドルに増加すると予想されるサラリーキャップスペースがあり、ロースターを調整して新しい時代に移行できる。こうした移行の一部はすでに始まっており、マクマイケルとラピエールは将来に向けて有望な選手となる兆しを見せている。マクレラン監督は、ワシントンがさらに前進するためには補強が必要であることを認識しつつも、他の選手が同様の飛躍を遂げられるよう名簿に余地を残しておきたいと考えている。「選手を1人か2人追加できれば、 [a] トップ8 [team in the league]「次のグループに入ることはできる」とマクレランは語った。「我々はすでにそのグループに入っていると思う。…上位8～10チームのプレーレベルはある。我々はそれに近づくことができると思う。それが我々の目標だ」 #キャピタルズは若い選手が成長するにつれて今オフシーズンに攻撃力の向上を目指している