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ガザの埠頭閉鎖、困難に陥る米国の援助活動にさらなる打撃

国防総省のガザ地区埠頭で度重なる事故が発生したことで、飢えたパレスチナ人に人道支援を届けるために海上作戦を継続することが安全かつ賢明であるかどうかについて新たな精査が引き起こされている。バイデン政権は作戦を救済できると主張しているが、元軍当局者の間ではそうすることが賢明かどうかで意見が分かれている。桟橋を越えた配達は 火曜日は中止 船の一部が荒波で外れて流されたためだ。これは1週間で少なくとも3度目の大きな障害となった。土曜日には米軍の船4隻が座礁し、先週は米国防総省が詳細を明らかにしていない事件で米兵1人が重傷を負った。桟橋の再建には数日かかると述べる政府当局者らは、困難は認めながらも、深刻な食糧危機の緩和を支援するための幅広い取り組みの一環としてこのプロジェクトを進める価値はあると主張している。「なぜこれを試さないのか」と国家安全保障会議の報道官ジョン・カービー氏は水曜日のホワイトハウスでの記者会見で述べた。「もし我々にこの能力があり、それが利用できるなら、それを実行するノウハウと専門知識がある。なぜそれを傍観するだろうか」バイデン大統領は3月に桟橋の配備を発表し、この取り組みを緊急任務と位置づけ、米軍兵士がガザに足を踏み入れることはないと述べた。数日後、米軍の船舶と乗船者らの一団がバージニア州南部を出発し、数週間にわたる航海に出発、5月初旬に浮体構造物を稼働させることを目標としたが、荒れた海がガザの海岸線を揺るがしたため、予定は遅れた。設置は5月16日に完了し、当局者らは作戦中止前に約1,000トンの物資が着陸したと述べている。国防総省当局者らは、増強期間を経て、1日あたり最大200万食の食事を配達できるようになると予想していると述べた。元海軍提督でNATO司令官のジム・スタブリディス氏は、地中海、特に東部は「突発的で強風が吹くことで有名」と語る。より強固な錨泊や、作戦の弱点を強力な波から守る大型船の配置も有効だが、「どんな海上作戦でも、天候が最善の計画を台無しにしてしまうことがある」と同氏は語った。退役海軍大佐のジェリー・ヘンドリックス氏は、 セキュリティの脆弱性 米軍が戦闘地域のすぐ外で作戦を展開する際には、さまざまな困難に直面する可能性がある。しかし、度重なる天候問題により、この作戦はすでに「失敗したプロジェクト」となっていると同氏は述べ、政権に作戦中止を訴えた。「基本的に、風はすべて地中海から吹きます」とヘンドリックス氏は言う。「これは船乗りの間ではよく知られています。地中海ではここは操業するには不向きな場所です。それで桟橋とドックの建設というアイデアは、いつか実現するはずでした。」退役海軍大佐のジーン・モラン氏は、バイデン政権内で人道危機を救済する緊急性が明らかであり、天候を考慮した評価は行われたと思われるものの、司令官らは海が荒れている時期にも任務を開始できると判断したようだと述べた。「彼らは間違っていた」と、現在ワシントンでコンサルタントをしているモラン氏は言う。このプロジェクトに関与する米軍は最善を尽くしているが、バイデン政権が米軍を陸上に派遣することに消極的であるため、桟橋システムに不慣れなイスラエル軍に頼らざるを得ないとモラン氏は語った。海はすぐに静まるはずだと彼は付け加え、海上作戦は「すべての」アプローチの一部であるべきだと考えていると述べた。 継続的な空中投下 また、ワシントンからは陸路を再開し、パレスチナ自治区にもっと援助が流れるようにするよう圧力がかかっている。イスラエルの指導者たちは、安全上の懸念を理由に、エジプトと国境を接するラファなどガザ地区へのほとんどの検問所を封鎖しており、飢餓の危機に瀕するパレスチナ人にとってのボトルネックとなっている。「中東における我が国の第一の同盟国は我々の助言に従うべきだと私は信じている」とモラン氏は語った。「彼らはこの状況を作り出したのであり、もっと対策を講じる必要がある。これはとてつもない規模の危機だ」数々の人道支援活動を指揮した元海兵隊将軍のポール・ケネディ氏は、悪天候や事故、敵の攻撃といった困難を考慮に入れた軍の計画がどれほどよく練られていたのか疑問に思っていると語った。「出動が決定されたなら、信頼できる方法で出動すべきだ」と彼は語った。「司令官としてのあなたの仕事は、そのすべてを最小限に抑えることだ」機密事項であるため匿名を条件に語った米国防高官は、桟橋の解体作業は、この時期は一般的に海況が良好であるという過去の経験に基づいて計画されたと述べた。この高官によると、桟橋が崩壊したのは、北アフリカの嵐が予期せず沖合に移動し、状況が急速に悪化したためだという。退役陸軍将軍のジョセフ・ヴォーテル氏は、指揮官は「海を尊重する」必要があるが、作戦はまだ実行可能であると述べた。「我々はこれを推進し続けなければならない」と、2019年に退任するまで米中央軍のトップとしてこの地域での作戦を監督していたヴォテル氏は述べた。「状況がそれを必要としていると思う」ヴォテル氏は、このミッションの苦戦は政権にとって、イスラエルにガザへの陸路を開くようさらに圧力をかける好機となると述べた。また、米当局は、より従来的な方法である上陸用舟艇を使って支援物資を陸地に輸送することも検討できると付け加えた。「これは我々が対処しようとしている緊急事態であり、選択肢はあまり多くないだろう」とヴォテル氏は語った。 #ガザの埠頭閉鎖困難に陥る米国の援助活動にさらなる打撃