太平洋 – 8月9日、ニミッツ級航空母艦「USSカール・ビンソン」（CVN 70）の医療部門スタッフは、海上で乗組員の1人が激しい腹痛を訴えていることを知った。
海上での米海軍の軍艦における外科的評価の特有の課題の 1 つは、高度な画像処理技術がすぐに利用できない状況で身体検査のスキルと経験に頼らなければならないことです。医療スタッフが総合的な身体検査を終えた後、水兵が緊急の治療を必要としていることが明らかになりました。「アメリカで最も愛されている空母」に乗艦している医療チームは、冷静さを保ち、この課題に対処しました。
「さまざまな要因から判断すると、私たちが見ているのは虫垂炎である可能性が高いことは明らかでした」と船医のデブラ・ローリー中佐は語った。
CTスキャナーの不在 [medical imaging device] ヴィンソンでは、すべての空母に共通する条件に加え、同艦が米第3艦隊の作戦地域に位置し、病院から遠いことから、海上での手術が最善の選択であると判断された。
「私たちはすぐには陸に近づくつもりはありませんでした」とローリーは説明した。「これは病院で行うごく日常的な手術なので、安心して手術を行うことができました。派遣されれば、患者を軍事施設ではない場所に送らなければならなくなり、セーラーはおそらく 2 週間、場合によっては 1 か月ほど船を離れるか、母港に送り返される可能性があります。ここで手術を受ければ、ここで回復して 1 ～ 2 週間で仕事に戻ることができるので、仕事から離れることはありません。」
医療チームはローリーが率いる5人で構成され、ジュリア・キャンプ少佐、キンバリー・グラフ少佐、クリストファー・メロ一等兵曹、スティーブ・チョイ三等兵曹が協力して腹腔鏡下虫垂切除術を実施した。腹腔鏡検査は、ビデオカメラを備えた細い照明付きチューブを使用して腹部の臓器を検査する最新の低侵襲手術技術であり、虫垂切除術は、腹部の右下に位置する臓器である虫垂を外科的に摘出することを指す。
医療チームは、虫垂切除術を実施し、患者を船内の術後ケアユニットに移送するなど、わずか 1 時間強で手術を完了しました。医療チームは、合併症の可能性を監視し、迅速な回復を促すために投薬とサポートを行いました。
「手術は非常にスムーズでした」とメロ氏は語った。「海上での外科チームとして常に準備を整えておくのが私たちの仕事です。ですから、常に準備を整えておくことが重要です。」
ヴィンソンは現在、米国第 3 艦隊の作戦海域で航行中です。米国太平洋艦隊の不可欠な一部である米国第 3 艦隊は、インド太平洋で海軍部隊を運用するほか、海軍の永遠の役割である制海権と戦力投射を完璧に遂行するために必要な現実的で適切な訓練を提供しています。米国第 3 艦隊は、他の艦隊と緊密に連携して、指揮官に有能で即応性のある部隊を提供し、日々の競争、危機、紛争で前進して勝利できるようにします。
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