カーク・カズンズがファルコンズのマイケル・ペニックス・ジュニア指名で認めたこと

「だから私は、自分に降りかかるものを管理し、自分がコントロールできることをコントロールしなければならないと信じている。それがスチュワードの仕事だが、スチュワードは自分がコントロールできないことについては気にしない。 オーナーはそうするものです…だから私はこれを管理し、プレーヤーとしていつもしてきたことをして、チップがどこにでも落ちるようにするだけです。」

それから2か月も経たないうちに カズンズは4年総額1億8000万ドルの契約を結んだ NFLフリーエージェントでファルコンズに1億ドルの価値が保証されているため、アトランタのブラスは4月の2024年NFLドラフトで全体8位指名で元ワシントンのクォーターバック、ペニックスを指名した。これはリーグと、 報道によると、元バイキングスのクォーターバック。

しかしカズンズにとって、ペニックスの選考をめぐる不仲疑惑は、チームはおろか、どちらのクォーターバックにとっても役に立たない。

「いいえ、そんなことはないと思います。役に立たないと思います」と35歳の彼は、チームと意見が一致するか尋ねられると答えた。

「私たちはスーパーボウルに勝とうとしていますが、それは十分に難しいことです。だから、全員が同じ考えを持って、スーパーボウルに勝つために挑戦しましょう。」

アトランタに上陸する前、カズンズは過去6シーズンをミネソタで過ごし、そこでポストシーズンに2度進出した。

カズンズはレギュラーシーズンを13勝4敗で終え、2022年にバイキングスをプレーオフに導いたものの、第8週にアキレス腱を断裂したため、昨シーズンは打ち切りとなった。

カズンズはアトランタでの新たなスタートを切望しており、4月のドラフトの夜にペニックスとメッセージを送った彼と仕事をする準備は整っている。

「その夜、彼にメールをしたんです。連絡先が欲しかったので、電話番号を教えてほしかったのです」とカズンズは、ケイレブ・ウィリアムズ（1位指名）に次いで1巡目で4人目のQBに選ばれたペニックスについて語った。ベアーズ）、ジェイデン・ダニエルズ（コマンダーズ2位）、ドレイク・メイ（ペイトリオッツ3位）。

「…そして、彼の大学での素晴らしいキャリアを祝福しました。 それを生きました。 やるのは難しいです。 そして、彼が成し遂げたことは、大学での成功という点ではトップ中のトップです。 それで、私は彼のやったことに最大限の敬意を持っており、私たちは仕事に取り掛かる準備ができていることを彼に伝えたかったのです。 そして、彼が私を必要とするなら、私はここにいます。」

ファルコンズ GM テリー・フォンテノット それ以来、ピックに関する洞察を提供しました、カズンズが現在のクォーターバックであるのに対し、ペニックスは未来を代表していると指摘した。

「無形資産やツールを備えた、このような優秀な選手を加えることができれば、彼は勝者だ。 とても、とても興奮しています。 その機会を逃すわけにはいかない」とフォントノット氏は4月に記者団に語った。 「カーク・カズンズは我々のクォーターバックだ。 私たちはカークのこと、そして私たちのチームのことをとても楽しみにしています。 マイケル・ペニックスは、未来のことを話しているのです。 ドラフトは、将来を見据え、全体像を見据えるというものです。

「しかし、私たちはそのクォーターバックルームにとても興奮しています。 繰り返しますが、カークは我々のクォーターバックですが、マイケル・ペニックスを加えることで将来のことを考えています。」

ペニックスは1月にハスキーズを全米選手権出場に導き、ミシガン大学がワシントンを34対13で破った。