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カワバンガ！ニューイングランドの町がティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズの誕生の地を祝う

ニューハンプシャー州ドーバー -- ティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズがポップカルチャーでセンセーションを巻き起こすようになると、彼らが考案された場所についてはほとんど語られなくなりました。タートルズが普通の爬虫類から犯罪と戦う4人組に変身し、ヌンチャク、スナーク、ピザで敵と戦うニューヨーク市の下水道ではなく、ニューハンプシャー州の海岸近くの小さな街でした。新しい展示は、ニューハンプシャー州ドーバーというコミュニティをタートルズの物語の中心に据え、タートルズに夢中なファンや、漫画を読んでニンジャタートルズの映画やテレビ番組を見て育った人たちを引き付けることを目指している。1980年代のある時点で、タートルズをめぐる熱狂はタートルマニアと呼ばれていた。「ここは誕生の地です」と語るのは、ピーター・レアードとともにティーンエイジ・ミュータント・ニンジャ・タートルズを41年前にドーバーで同居していたときに作ったケビン・イーストマン氏。最初の号は1年後に発売された。「タートルズが生まれた場所です。…私たちにとって非常に歴史的で大切な場所です」タートルズの展示会は先月ウッドマン博物館で開かれた。この博物館には、ホッキョクグマの剥製や、馬に引かれた霊柩車が並ぶビクトリア朝時代の葬儀の展示品など、多岐にわたるコレクションが収蔵されている。色彩の爆発とアクションフィギュアが詰まったキャビネットを備えたこの展示会は、タートルズに関するあらゆるものを集めた場所となることを目指しています。 物語はドーバーでのフランチャイズのつつましい始まりから始まります。そこで二人はミラージュ スタジオを設立しました。これは、実際のスタジオではなく、自宅のリビングルームで最初のコミックを制作していたという事実をもじったものです。イーストマンのカメと格闘技への関心に触発されて、二人は犯罪と戦うタートルズを考案し、白黒で最初のコミックを自費出版しました。 「私たちは、いつか1冊1.5ドルの漫画本3,000部を売って、叔父に返済できる日が来ることを願っていました」とイーストマン氏は語り、ファンからもっと欲しいと言われるまで第2号を書くつもりはなかったと付け加えた。「私たちはキャラクターを愛していました。自分たちの仕事も愛していました。できる限り最高の物語を語りました。最善を望みました」と彼は続けた。「しかし、1冊の漫画がこのような結果につながるとは想像もしていませんでした。」ロチェスター近郊でコミックやゲームを販売する店を経営するラルフ・ディベルナルドは、タートルズを最初に支持した一人だ。彼はイーストマンとレアードにコミックを販売していたことから彼らと知り合い、500部購入してタートルズのコミックを商業的に販売した最初の人物だった。しかし、当時はビジネス上の決断というよりは友人への恩返しのようで、「あの連中は絶対に元を取れないだろう」と思っていたという。「かろうじて暮らしていた２人の苦労人が、億万長者になるまでの過程を見るのは、決して実現しないアメリカンドリームの物語だ」と、２人のアーティストと今も友人関係にあるディベルナルド氏は語った。この展示では、「カワバンガ」や「ブーヤカシャ」といったキャッチフレーズを持つピザ好きのキャラクターたちをフィーチャーし、タートルズが世界的な現象として登場した経緯について詳しく説明しています。 展示の目玉は、タートルズのアーケード ゲームをプレイできるビデオ ゲーム コンソール、タートルズの映画のサウンドトラックのビニール レコード、署名入りの初版タートルズのコミック (中には数万ドルの価値があるものもある) などです。タートルズのマーケティング力も展示されており、タートルズにインスパイアされたクリスマス オーナメント、ラグ、バックパックからしゃべる歯ブラシまで、あらゆるものが展示されています。その中心には、レオナルド、ミケランジェロ、ドナテッロ、ラファエロの4匹のカメと、そこにいる賢者マスター・スプリンターを描いた巨大なブロンズ像が置かれている。この展示は、マサチューセッツ州ノーサンプトンの博物館に寄付するためにイーストマンが募金活動の一環として作った12体のうちの1体だ。「ニンジャ タートルズは数十億ドル規模の国際的フランチャイズであり、ここドーバーで生まれました」とウッドマン博物館のエグゼクティブ ディレクター、ジョナサン ニコルズ氏は語ります。「ですから、ニンジャ タートルズをここに取り入れることは私たちにとって当然のことでした。このギャラリーは、タートルズの誕生から今日までの祝典であり歴史なのです。」イーストマン氏は、この展示はタートルズの幅広い人気を証明していると語った。同氏はその理由を、彼らの英雄的な性格と、口論はするもののチームとしての方がうまく機能する家族のような存在である点に帰している。ファンはまた、彼らが「人種、信条、肌の色に関係なく、4匹の緑色の突然変異したタートルズ」である点も気に入っている。「誰でもタートルズになれる」とイーストマンさんは言う。現在はアリゾナ州に住んでいるが、今月後半にニューハンプシャー州マンチェスターで開催されるコミックコンベンションに参加する予定だ。イーストマンさんは「ファンとタートルズの好きなところについて話すだけでなく、一番好きなタートルは何かについても話すのが大好き」だと言う。「私は彼らが誰に共感するかを尋ねます。それは彼らの性格について多くを物語ります」と彼は付け加えた。この展示会の開催は、ドーバー市がタートルズを歓迎する、長らく待たれていたと言われる大きな取り組みの一環である。昨年、ドーバー市がニンジャタートルズの誕生の地であることを示す州指定の歴史標識が博物館の隣に設置された。数ブロック離れたところでは、かつてタートルズの作者の家があった空き地の前に装飾的なマンホールが設置された。 「私はここドーバーで育ちましたが、実際にそれが作られた町で育ったとは知りませんでした」とニコルズ氏は語った。「ですから、それが本当に前面に押し出され始めたとき、町中でそれを本当によく知らせようという大きな動きがあったと思います。」ニコルズ氏によると、すでにタートルズの衣装をまとった熱狂的なファンが数人来場しているという。しかし先日、この展示は博物館の他の部分を見に来た来場者を引きつけ、タートルズと一緒に思い出の道を歩いているような気分にさせていた。 「タートルズがピザを食べていた思い出だけです」と、カナダから家族と訪れていたハイジ・スティーブンソンさんは語った。ペンシルバニア州出身の料理人で、10代の頃には熱心な漫画本収集家だったデビッド・サージさんは、この展示会を見て、最初の漫画本が販売されたニューハンプシャー州ポーツマスの漫画コンベンションに参加した時の思い出がよみがえったと語った。彼は最初の2冊のタートルズ漫画本のサイン本を購入したが、若さゆえの熱狂が、最終的には大金になる可能性があったものを邪魔してしまった。「その後すぐにマリファナと交換したのですが、今でも後悔しています」と彼は笑いながら語った。 #カワバンガニューイングランドの町がティーンエイジミュータントニンジャタートルズの誕生の地を祝う