カリフォルニア州オレンジ郡の飲料水からろ過されたPFAS : Shots

ヨーバリンダはロサンゼルスの南東にある小さな太陽が降り注ぐ街です。おそらくリチャード・ニクソン大統領の出生地として最もよく知られています。

しかし、ここ数年、ヨーバリンダは新たな特徴を獲得しました。それは、 国内最大の 同市によれば、この種の施設としてはパーフルオロアルキル（PFAS）系水処理施設としては世界最大規模だという。

「今年の12月は [three] 私たちは何年も運営しており、樹脂を使用する最大のPFAS処理プラントです」と J. ウェイン ミラーヨーバリンダ水道局の元理事長で、この工場の名前の由来となった人物。

環境保護庁は、全国で数千の水道システムがあり、約1億人の人々に飲料水に有害なレベルのPFASが含まれていると推定している。EPAの規則では、 4月に確定影響を受ける水道局は、水源を浄化するための措置を講じる必要があります。カリフォルニア州オレンジ郡では、ヨーバリンダ処理場とその周辺の施設が、その方法の例を示しています。

ヨーバリンダ PFAS 処理施設は、水道局の駐車場の細長い一帯を占めており、長さはフットボール競技場ほどではない。コンクリートの台の上には、巨大なタンクが並んでいる。「正直言って、大きなプロパンガスボンベのように見えます」と、同地区の水道システム主任オペレーター、トッド・コルビン氏は言う。

ヨーバリンダ水道局の処理施設では、飲料水からPFASを除去するためのタンクが駐車場の一角を占めている。

リトル・ファン/-

キャプションを隠す

キャプションを切り替える

リトル・ファン/-

タンクはそれぞれ高さ約 10 フィートで、約 4,500 ガロンの水を貯めることができます。タンクは 22 基あり、2 列に並んでおり、真っ白なアイボリー ホワイトに塗装されています。タンクには、水から PFAS を取り除く樹脂 (特殊なポリマー ビーズ) が半分ほど詰められています。地区の井戸から汲み上げられた 1 ガロンの水はすべて、処理のためこれらのタンクを数基通過してから、8 万人の家庭や事業所に送られます。

ヨーバリンダ水道局は、PFAS 問題が深刻だったため、この種の施設としては最大規模の PFAS 水処理施設を建設しました。2020 年 2 月、水道局は PFAS に汚染された地下水を汲み上げていたため、すべての井戸をオフラインにしなければなりませんでした。

PFAS は、製造製品の防水や防汚に使用される人工化学物質の大きなグループを指します。一部の PFAS 化学物質は、免疫力の低下、高コレステロール、特定のガンなど、さまざまな健康問題に関連しています。

ヨーバリンダでは、地区内の10の地下水井戸すべてが、2020年に施行されたカリフォルニア州の推奨PFASレベル（PFOSは40ppt、PFOAは10ppt）を超えていた。この2つの一般的なPFAS化学物質は、これらの基準を上回っている。これらの基準を超えた同州の水道事業者は、 使用を中止しなければならなかった 汚染された水を処分したり、一般の人々に通知したりします。

EPAが国家の制限を設定する4年前に確立されたこれらの州の制限により、カリフォルニア州の都市は先手を打つことになった。「私たちがその先頭に立っていたことを幸運に思います」とヨーバリンダ水道局のゼネラルマネージャー、マーク・トイ氏は言う。

ろ過施設は高価だが、輸入水よりは安い

隣の都市はディズニーランドがあるアナハイム。スペース マウンテンから数マイルのところにある舗装された工業用地に、この種の施設としては 2 番目に大きい PFAS 水処理プラントがある。「これはバスケットボール コートより少し大きいくらいです」と、市の広報担当マイク リスター氏は、この場所にある 20 基のろ過タンクの面積を推定しながら言う。

リスター氏によると、アナハイムには一時期、最大の PFAS 処理施設があったという。「ヨーバリンダには敬意を表します」と同氏は言う。「他の誰かがこの施設を上回ったことを嬉しく思います。それは、他の誰かがこの課題に取り組んでいることを意味しますから」

アナハイムはもっと大きな都市で、同市の水道事業体は1日50万人以上に水を供給できる。2020年にカリフォルニア州のPFAS規制が施行されたとき、アナハイムはPFASが過剰だったため19の井戸のうち14をオフラインにした。

飲料水に高濃度の PFAS が検出された場合、水道事業者は化学物質を含まない水源に切り替えるか、それらをろ過することができます。

当初、アナハイムとヨーバリンダは主に 輸入された水 カリフォルニア州北部とコロラド川から州の基準を満たす水が供給されている。しかし、こうした水源からの水は地元の地下水の2倍のコストがかかる。リスター氏によると、アナハイムの水道料金は1か月あたり約200万ドル増加したという。

そこでアナハイムとヨーバリンダは、井戸を再び稼働させるために、大型ろ過タンクの建設を急ぎました。

新しい EPA PFAS 基準はカリフォルニア州の基準よりもさらに厳しいものとなっています。 4兆分の1以下 PFOA と PFOS それぞれに対して制限があり、他のいくつかの PFAS 化学物質に対しても追加の制限があります。

EPA の基準によれば、アナハイムの残りの井戸は汚染されているとみなされる。リスター氏は、市は連邦規則に準拠するために PFAS 処理能力を 2029 年までに拡大すると述べている。アナハイムの井戸 19 個すべてに PFAS ろ過装置を設置するには、合計 2 億ドルの費用がかかると予測されている。

アナハイムとヨーバリンダはオレンジ郡水道局の一部です。 公的機関 地域の地下水を管理し、PFASろ過施設の設計、資金調達、建設を支援した。オレンジ郡全体で、 100以上の井戸 EPAの新基準を超えている。OCWDによると、郡内の問題を解決するには30年間で18億ドルの費用がかかると予想されている。

過去からの汚染は今も残っている

しかし、この PFAS は一体どこから来ているのでしょうか? オレンジ郡では、主な原因の一つはサンタアナ川のようです。

長さ約100マイルのサンタアナ川は、山や渓谷、サンバーナーディーノやリバーサイドの都市や郊外を流れています。その途中でPFASを吸収します。「冬や嵐のときに川に流れ込む自然の流出水の中にPFASが含まれています」と、 ジェイソン・ダダキスオレンジ郡水道局の水質および技術資源担当エグゼクティブディレクターのジョナサン・マザー氏は、「上流の下水処理場からもPFASが検出されています」と語る。この地域には工場や軍事基地の遺産もある。

オレンジ郡水道局の水質および技術資源担当エグゼクティブディレクターのジェイソン・ダダキス氏は、PFASは冬季にサンタアナ川に流れ込む流出水に含まれていると語る。

– のメッテ・ランプコフ / – サイエンスのビジュアル報道

キャプションを隠す

キャプションを切り替える

– のメッテ・ランプコフ / – サイエンスのビジュアル報道

ダダキス氏によると、サンタアナ川が太平洋に注ぐ最後の地点であるオレンジ郡では、川の水の一部が池に流され、そこから地中に浸透して地下水を補充し、汚染の一因となった可能性があるという。

オレンジ郡のPFAS問題は今のところ地下水盆地の北部と中央部に限られているが、地下水がどのように移動するかによって、現在汚染されていない井戸も将来は汚染される可能性があるとダダキス氏は言う。「汚染された井戸には、追加の処理を施す準備をしなければならないかもしれないことは分かっています」と同氏は言う。

少なくともオレンジ郡は解決策に関して先行している。しかし、国全体の PFAS 問題の規模を考えると、国内最大の PFAS 処理施設を所有しているという同郡の主張はすぐに影を潜めるかもしれない。