カナダはいくつかのメダルを獲得し、安堵のため息をつきながらオリンピックに臨む

この写真をギャラリーで開く:サマー・マッキントッシュ選手は、7月27日にフランスのナンテールで行われた2024年夏季オリンピックの女子400メートル自由形の予選に出場した。マッキントッシュ選手は、土曜日の女子400メートル自由形で銀メダルを獲得し、自身初のオリンピックメダルを獲得した。デビッド・J・フィリップ/AP通信論理的ではありませんが、オリンピック界では、アスリートやコーチの間で、最初のメダルを獲得するのが最も難しいという言い伝えがあります。あまり意味はありませんが、人々はあなたの目を見て、まるで重力の法則のようにそれについて話します。これは、特にチームが勝てないときに、スタジアムの廊下やトレーニング施設の周りで聞かれる定説です。そして、チームが勝ったときに再びこの言葉が聞こえてきます。今度は、聞こえるほどの安堵感を伴って。だから、今週末パリで17歳の水泳選手サマー・マッキントッシュが400メートル自由形で壁をタッチして銀メダルを獲得したとき、カナダチームの大半が息を吹き返したように見えたのは当然のことだった。この写真をギャラリーで開く:2024年夏季オリンピックの女子400メートル自由形決勝で優勝したオーストラリアの金メダリスト、アリアーン・ティトマス選手（中央）が、カナダの銀メダリスト、サマー・マッキントッシュ選手（右）、米国の銅メダリスト、ケイティ・レデッキー選手（右）とともに立っている。7月27日、フランスのナンテールで撮影。ペトル・ダビド・ホセク/AP通信カナダチーム最年少メンバーの一人であるマッキントッシュ選手が、世界トップクラスの水泳選手たちに立ち向かい、肘で押しのけて表彰台に上がり、ついには歴史に名を残したというだけではない。それだけではない。カナダがボードの上にいたのだ。その後、フェンシング選手のエレノア・ハーベイ選手（29歳）が24時間も経たないうちに復帰し、日曜日に同国初のフェンシングメダルとなる銅メダルを獲得し、国民の気持ちをさらに和らげた。最近の歴史を参考とすれば、カナダは夏季オリンピックで通常約20個、時にはそれ以上のメダルを獲得する。パリも例外ではないはずだ。しかし、メダルがいつどこで手に入るのかと心配しながら最初の数日を過ごすのは、聖火の採火と同じくらい伝統的なことだ。オリンピックは技術的には開会式から始まるかもしれないが、2024年夏季オリンピックがカナダで開催されることを正式に宣言したのはマッキントッシュ氏とハーベイ氏だ。この写真をギャラリーで開く:カナダのエレノア・ハーベイ選手は、2024年夏季オリンピックの女子フルーレ個人競技で銅メダルを獲得し、表彰台で喜びを爆発させた。7月28日、フランス・パリのグラン・パレにて。アンドリュー・メディチーニ/AP通信マッキントッシュさんはパリに到着する前から、この最初のメダルの重要性を理解しており、自分がそのメダルを授与することを期待されていることを知っていました。「初日にレースに出場し、カナダチームのためにできる限り最高の雰囲気を作ろうとすることは、とてもとても重要です」と彼女はフランスのカーンで行われたチームのオリンピック前合宿で語った。「だから初日は、すべてが動き出す日なのです。」まさに勢いづいている。カナダは数日間で2つのメダルを獲得し、勢いに乗っている。選手たちは、そのエネルギーがさまざまなスポーツにどれほど浸透しているかを語ってくれるだろう。特に、オリンピックの開幕を飾る水泳競技にとっては、そのプレッシャーは重くのしかかる。カナダ選手団がパリ大会に臨む際の期待の高さを考えると、プールでつまずけば、それは注目され、感じられるだろう。マッキントッシュ選手のコーチ、ブレント・アーキー氏は、今週末の水泳で銀メダルを獲得した後、そう語った。「それは確かにある」と、初のメダル獲得へのプレッシャーとそれがアスリートの心の中で占めるスペースについて、アーキー氏は語った。「それがないと言うのは、状況を過小評価していることになる」それでも、水泳チームは、1週間前には予想できなかったほどのプレッシャーを抱えて今週末プールに到着した。女子サッカーチームが対戦チームの練習を盗撮するためにドローンを使用したというスキャンダルに巻き込まれ、制裁を受ける事態となったため、カナダ代表チームの役員らは早急に朗報を必要としていた。カナダオリンピック委員会が、メダルをいくつか獲得すれば国に自信が持てるかもしれないと示唆したことは、水泳プログラムでも見逃されなかった。カレンダーを一目見れば、彼らが水泳選手のことを言っていることがわかった。しかし、マッキントッシュ選手の活躍により、カナダの水泳選手たちは、メダルには心理的な影響があるため、勢いがついたと確信している。「水泳は非常に精神的なスポーツです。勢いがあり、泳ぎがうまく、実行がうまくいけば、自信がつきます」と、来週土曜日に男子100メートルバタフライで金メダルを争うカナダのジョシュ・リエンド選手は語った。マギー・マクニール選手は、マッキントッシュ選手のメダル獲得の勢いを日曜日の自身の大レースに持ち込みたいと願っていたが、女子100メートルバタフライの前回金メダリストは強豪選手たちの中で及ばなかった。しかし、マック・ニールさんは、勢いを今でも強く信じており、水泳選手たちが早い段階で成功を収めれば、カナダチームの他の選手たちに与える影響力も信じている。彼女は、3年前の東京でカナダが獲得した最初のメダル、女子4×100メートル自由形リレーでの銀メダルと、それがもたらした影響力を覚えている。「あれはカナダが獲得した最初のメダルでした。そして、それが本当に流れを決定づけたと思います。そして、カナダの水泳だけでなく、カナダ全体にとって最も成功した大会の一つとなりました」とマクニール氏は語った。「チームの誰かが初めてのメダルを獲得するのを見ると、みんな『自分もその一人になりたい』と思うんです。」そうした状況の中で、水泳チームには調子を整える忙しい一週間が待ち受けている。来週の土曜日には、リエンド選手に加え、マッキントッシュ選手が月曜日に世界記録保持者である400メートル個人メドレーに出場する。その後、木曜日には200メートルバタフライに出場する。この種目でマッキントッシュ選手は高いランキングを獲得しており、土曜日の200メートル個人メドレーに出場する前に、別のリレーにも出場する可能性が高い。オリンピックで4度メダルを獲得したカイリー・マッセ選手は、火曜日に100メートル背泳ぎ、金曜日に200メートルに出場し、表彰台を狙う。スイムカナダのハイパフォーマンスディレクター、ジョン・アトキンソン氏は、最初のメダルを踏み台に例えている。「表彰台に立った初日が出発点だ。今は前に集中する」とアトキンソン氏は語った。 1722239649 #カナダはいくつかのメダルを獲得し安堵のため息をつきながらオリンピックに臨む 2024-07-29 01:25:57