カナダの北方林の「伐採」でカリブーが危険にさらされる

カナダには世界最大の北方林があり、海岸から海岸まで広がる生物多様性に富んだ広大な自然が広がっています。

しかし、 主要な新しい研究 オンタリオ州とケベック州で半世紀近くにわたる伐採を調査した研究者らは、皆伐により州の森林が深刻に減少し、森林カリブーが危険にさらされていると警告している。

学術誌ランドに掲載された査読済みの研究では、1976年から2020年までの伐採行為により、ニューブランズウィック州の約2倍の面積に相当する1,400万ヘクタール以上の森林が消失したことが判明した。

この地域には古い森林（樹齢100年以上の森林と定義される）が2,100万ヘクタールしか残っていない。

「私たちは北方林を徹底的に伐採してきた」と、カナダとオーストラリアの研究者らが行った研究の著者の一人で、トロント大学林業名誉教授のジェイ・マルコム氏は語った。

研究者らは、古い森林は森林面積の 42 パーセントしか占めておらず、残っている古い森林の大部分は遠く離れた北部にあると計算しました。

マルコムさんは「非常に恐ろしい。残存物がいかに少なく、断片化がひどいかを見て驚愕した」と語った。

カリブーの群れが脅威にさらされる

この研究では、衛星画像と政府データを利用して、オンタリオ州とケベック州で、500平方キロメートルを超える古い森林のうち、手つかずのまま残っているのはわずか8区画のみであることが判明した。

古い森林がパッチワーク状に残っているため、森林カリブーの生存が脅かされており、生き残るためには荒らされていない広大な生息地が必要です。

オンタリオ州とケベック州に残るほぼすべてのカリブー群れ（21頭中19頭）は、生息地が妨害されているため「高リスク」または「非常に高リスク」にあると考えられている。

環境保護団体は、減少するカリブーの個体数を保護するため、より厳格な措置を求めている。

デビッド・スズキ財団の北方プロジェクトマネージャー、レイチェル・プロトキン氏は、「この論文は、私たちの伐採慣行が実際には持続可能ではないことを示している」と述べた。

「カリブーに必要なのは、彼らが依存している生息地を保護してもらい、すでに荒廃してしまった場所を回復させることです。」

カリブーは古い森林の床に生える地衣類を食べます。 プロトキン氏は、こうした餌場の消失と、オオカミなどの捕食者がカリブーを追跡しやすくする伐採道路網の拡大がカリブーの減少に寄与していると述べた。

プロトキン氏によれば、連邦政府は問題の管理に十分な措置を講じていないという。

「たとえ毎年森林の1パーセントしか伐採されなかったとしても、カナダは『心配するな、我々は毎年森林の1パーセントを解放している』と言うだろう。 しかし、100年後には森林全体が伐採されてしまうでしょう」と彼女は語った。

伐採後に植林された森林は、そこに含まれる種の種類がより限られており、地衣類が豊富に茂る床など、カリブーに好都合な特性を備えていない、と彼女は述べた。

「私たちは、古い成長が残るように森林を管理していません。林業に使用される道路は、カリブーのような野生生物種に影響を与える永続的な遺産になるでしょう。」

カナダ天然資源局は声明で、カリブーを含む危険にさらされている種の「保護に取り組む」と述べた。

「政府は引き続き州、準州、先住民族、関係者と協力していく」と声明で述べた。

ケベック計画が来る

伐採行為は州の管轄下にありますが、州は連邦環境規制に従う必要があります。

スティーブン・ギルボー環境大臣は、 致命的 カリブーの生息地を保護するために十分な努力をしなかったとして、オンタリオ州とケベック州の住民。 彼は持っています 脅迫された この法律には、オタワが各州により厳しい規則を課すことを可能にする、めったに使用されない条項が含まれています。

ケベック州環境大臣の報道官、アメリー・モフェ氏はCBCニュースに対し、群れへの人為的妨害を減らすことを目的としたカリブー保護計画が間もなく策定されると語った。

オンタリオ州天然資源省のマルセラ・メイヨ報道官によると、オンタリオ州では林業会社は、自社の事業がカリブーの生息地の量や配置に長期にわたって悪影響を及ぼさないことを証明する必要があるとのこと。

「森林管理活動は総合的な森林管理計画に基づくことが求められます。」

「最も魔法の動物」

国家保護・管理組織である先住民リーダーシップ・イニシアティブのエグゼクティブ・ディレクター、ヴァレリー・クルトワ氏は、現在の管理慣行が十分であるかどうか疑問を呈した。

「私たちは西洋文化として、天然資源を利用する際に経済的機会を最大化したいと考える傾向があります」と彼女は言う。

「私たちがカリブーで見ているのは早期の警告サインであり、他の種にも同じことが起こるのが現実なので、その警告サインに耳を傾けるのは私たちに義務です。」

クルトワは、ケベックシティの北約 200 キロメートル、ケベック州ラックサンジャンのペイクアカミの海岸に位置するマシュトゥイアツのイヌ族コミュニティのメンバーです。 彼女はケベック州東部とラブラドール州の間を歩き回るジョージ・リバーのカリブーの群れを間近で見てきた。

「美しいですね」と彼女はカリブーについて語った。 「私たちの地区でカリブーが取り上げられたのは偶然ではありません。カリブーは私が知っている中で最も雄大で、最も魔法のような動物だと思います。」