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2024-06-03 15:16:47
ネイト・リーチはプレッシャーを感じたい。
ビクトリア出身の彼は、これまで大きなレースで、あるいは故障したとまではいかなくても、影響を受けてきた。昨年、世界チャンピオンになる数時間前に、緊張のあまり嘔吐してしまった。東京パラリンピックでは、レース前の筋肉の問題だと思っていたものが、後から考えれば、やはり緊張のせいだったようだ。彼はそこでも優勝した。
しかし、今夏のパリパラリンピックでは、リーチとコーチのヘザー・ヘニガーはレース前のドラマをすべて避けようとしている。
だからこそ、リーチ選手がT38 1500メートルの金メダル防衛を競うレースのちょうど95日前である火曜日は、このカナダ選手のトレーニング過程において極めて重要な日となる。
リーチはオンタリオ州グエルフのアルムナイスタジアムで、ロイヤルシティインフェルノ大会で今シーズン初の本格的な競技に出場し、自身の世界記録3分47秒89を破ることだけを狙う。同選手の競技は東部標準時午後7時55分に開始予定。視聴できる。 ここ。
「何かが懸かっているのが好きなんだ。そういうのが嫌いな人もいるけど、僕はそういうプレッシャーが好きなんだ。『ああ、僕は予選通過するか、それとも通過しないか』みたいな感じが好きなんだ。そういう経験からすごく多くのことを学べる気がするんだ」とリーチは語った。
ご覧ください: 彼は世界記録保持者です…しかしネイト・グレイウルフ・リーチとは誰ですか?
カナダのネイト・リーチの考え方と、彼がなぜ世界最高のパラ陸上選手の一人になったのかを探ります。
この場合、プレッシャーのほとんどは内部的なものだが、リーチ氏はメディアやスポンサーを招待することで意図的に外部要因を増やしたと語る。また、彼は個人的にドキュメンタリーの制作にも取り組んでいる。
しかし、29歳のリーチには抑えきれないプレッシャーが一つあった。3月下旬、リーチの右足全体に持続的な緊張が起こり、右側に影響する協調運動障害によってさらに悪化し、約3週間トラックに出場できなくなったのだ。
この問題によりトレーニングスケジュールが狂い、ヘニガーは世界記録レースの延期を検討するほどだった。リーチは反対した。
「パラリンピックの決勝は変更できない。調子がどれだけ良くても悪くても関係ない」と彼は語った。
リーチ選手は、筋肉の張りがそれほど長く続くことはないと自信を持っている。叔父のトレバー・ハリソン氏は理学療法士で、ブレイク・グリフィン選手や故コービー・ブライアント選手などNBAスター選手のケガからの回復を手伝ってきた。また、リーチ選手が2019年にパラリンピックのエリートランナーになって以来、ほとんどケガをせずに済ませてきた。
ある意味、この問題は幸運の裏返し、つまり大きなレースの前に乗り越えるべきもう一つのハードルとして捉えられるかもしれない。
「たとえすべてが計画通りにいかなかったとしても、私たちはこれを、スタートラインに立つプロセスに組み込んでいます。なぜなら、結局のところ、ネイトはそうしているのですが、オリンピックのスタートラインに立つときにも物事がうまくいかないことがあるからです。それでも、外に出て、自分がどこにいるのか確認する必要があります」とヘニガーは語った。
リーチ選手にとって、たとえ体力が期待したレベルに達していなくても、自身の世界記録を破るという目標は変わらない。
彼はそれができると言っています。
パラリンピック金メダリストの母親、アーディン・タッカーさんが、10歳のネイト君とゴルフボール、そして恐ろしい診断について語ります。
「失敗したら失敗しただけです。それが良いことなのか悪いことなのかは分かりませんが、私は失敗してもパニックに陥らない人間です。結局のところ、私の大きな目標は再びパラリンピックのチャンピオンになること、そしてそれを華々しく成し遂げることであり、これが最大の準備になるでしょう」とリーチ選手は語った。
「記録を破るつもりでいるし、破れなかったら残念だ。9月7日までレースに出られないこともわかっているが、記録を狙うことが本当に重要だ」
ヘニガー氏は、リーチ氏が記録を更新する「チャンスがある」と語った。
「そこには少し未知数な部分があります。重要なのはネイトが良い状態にあるということだと思います。彼は今、良い状態にあります。彼は本当に良いトレーニングを何度か行っていますが、彼にとっては、自分自身をそこに置き、それを追い求めることが重要なのです」と彼女は語った。
グエルフ大学に入学する前、リーチ選手はボストンで行われたマサチューセッツ工科大学(MIT)のNCAA地域大会に出場したが、そこでの自分の成績に満足できず、途中でサッカーの試合が行われていたトラックに賭け金がなかったことを責めた。
パリでのリーチの主なライバルは、世界選手権で彼を追い詰めた同じオーストラリア人3人組、リース・ラングドン、デオン・ケンジー、アンガス・ヒンクスマンになると思われる。しかし、カナダ人選手はパラリンピックまで彼らとトラックで会うことはないだろう。

すでに世界記録を何度も更新しているリーチ選手を本気で追い詰める選手が北米にいないため、パリに向けた準備はさらに困難になる。
だからこそ、グエルフのレースでは、リーチは自分自身と時計の2つのことだけに集中しているのだ。
「今回は、もう少し万全の態勢で臨んでほしい」とヘニガーは語った。「だから、レースを成功させるには、自分の体力レベルに合わせて全力を尽くし、邪魔が入ろうと、プレッシャーを感じようと、感情をコントロールして集中力をコントロールできようと、レースに向けて自分でプロセスをこなしたと感じられることが大事だと思う」
世界記録はどうですか?
「私はそれを破るつもりで行くつもりだ」
#カナダのパラリンピック金メダリストネイトリーチがパリに向けて世界記録に挑戦
