オーバーンのスター、ジョニ・ブルームは土曜日の夜、タイガースがオレ・ミスで91対77で勝利した際、枠外に飛び出そうなボールを救おうとして誰かがジャージを掴むのを感じた。 彼の自然な反応は、オレミスのファンが嫌がらせをしようとしているのだと思い込み、その人の腕を平手打ちすることでした。
しかし、彼のジャージを掴んだのは普通のファンではなく、最前列に座っていたアカデミー賞受賞俳優モーガン・フリーマンだった。
試合後、15得点、9リバウンド、7アシスト、3ブロックで勝利に貢献したブルームはフリーマンに謝罪したと述べ、フリーマンの大ファンだと付け加えた。
ブルームは試合後記者団に対し、「オレ・ミスのファンが私のジャージを掴み、しがみついているのだと思った」と語った。 「なんとなく彼の手を振りほどいたんだ。それが誰なのか分かったし、私は大の映画好きだ。たぶんここに来る飛行機の中で彼の映画を観たんだろう。でも、それが彼だと気づいて、“ああ、”って思ったんだ」 「いやあ、私は大ファンなんです。ごめんなさい。」 彼は「とにかくプレーし続けろ」と言いました。」
ブルームの活躍でオーバーンはSECでの戦績を7勝2敗とし、2位に浮上した。 タイガースは2月にアラバマ、フロリダ、サウスカロライナ、ケンタッキー、テネシーと対戦する今後の試合で、SECレースでの順位が決まる。
86歳のフリーマンは、長年にわたり複数の試合を観戦してきたオール・ミスの熱狂的なファンである。 彼は、オレ・ミスのキャンパスから約 1 時間のところにあるミシシッピ州チャールストンで育ちました。
ブルームさんは、「ショーシャンクの空に」スターとのやりとりがとても恥ずかしかったため、二度目の謝罪をしなければならなかったと語った。
「また外に戻ってきたけど、『またごめんなさい』って感じだ」とブルームさんは語った。 「彼はこう言った。『みんな元気だよ。プレーを続けてね。』」 彼はとても良い人だよ、愛してね。」