オーストラリアには世界的に大きなグリーンアイアンの可能性があるが、まばたきしていたら見逃してしまうだろう

ジョー・バイデン米国大統領は、米国産業の脱炭素化推進の一環として、中国の鉄鋼とアルミニウムに対する関税の大規模な引き上げを発表したばかりである。

これは世界市場がグリーン鉄をどのように求めているかを示す最新の例であり、オーストラリアの鉱業・製造会社にとっては大きなチャンスとなる。オーストラリアはすでに世界的な鉄鉱石大国である。

オーストラリアは、この新たなゼロカーボン経済において、世界的なグリーン鉄輸出大国となる可能性があります。

Made in Australia の未来とは、鉄やその他の金属の生産がオーストラリアの太陽と風力によって行われ、当社のゼロエミッション金属が世界中の製品に組み込まれることです。

オーストラリアはグリーンアイアンを作り出すことで、世界の排出量を最大 7% 削減することができ、文字通り世界を変えることができます。

世界は産業革命以来最大の経済変革を迎えています。 我が国のような化石燃料経済を基盤とする経済から炭素ゼロの先進国へ、大規模な世界的富の移転が進行中です。

オーストラリアは岐路に立っています。 私たちは前世紀の「掘って船で運ぶ」経済になりたいのでしょうか、それとも鉄鉱石を含む資源に付加価値を与え、ここオーストラリアで生鉄を作りたいのでしょうか?

オーストラリアは世界最大の鉄鉱石輸出国で、2021～22年の価値は1,330億オーストラリアドルに達する。 オーストラリアの鉄鋼産業は現在、年間収益 290 億オーストラリアドルを生み出し、全国で約 14 万人の従業員を雇用しています。

鉄鉱石資源の約90パーセントはワシントン州北西部のピルバラにあるが、南オーストラリア州、タスマニア州、ワシントン州の他の地域にもグリーンスチールの製造に理想的な磁鉄鉱の重要な埋蔵量がある。

オーストラリアの経済の将来とこれらの高収入の仕事は、オーストラリアの重要かつ戦略的な鉱物に付加価値を与え、生鉄を含む将来に向けた製品を製造する能力にかかっています。 オーストラリアの鉄鉱石と化石燃料の輸出への依存は、経済全体と生活の質を危険にさらすことになります。

これらの化石燃料製品は、世界市場の需要がますます高まるものではありません。 オーストラリアの鉄鉱石の最大の消費国である中国は二酸化炭素排出量の削減を目指しており、オーストラリアの現在の輸出構成に差し迫ったリスクが生じている。

一部のオーストラリア企業は、オーストラリアでのグリーンアイアンやグリーンスチールの製造に関しては、自らを「速い追随者」であると考えています。 「グリーンスチールは本物ではない」と主張する人さえいます。 これらの主張は両方とも愚かです。

現実には、オーストラリアの企業はすでにこの課題に取り組み始めています。 オーストラリアにおける実質的なグリーンスチールの見通しには、Green Steel WA が含まれます。 ワンスチール – Smart@UNSW; フォーテスキュー; ポスコ; CWP Global および CQ-H2 – クイーンズランド州中部水素ハブ。

北欧諸国はグリーンスチールの生産において先頭に立っている。 スウェーデンのHYBRIT（水素ブレークスルー製鉄技術）は、2021年にボルボ向けにグリーンスチールを納入し、2026年までの商業化を目指しています。

H2 Green Steel はスウェーデン北部にグリーンスチール工場を建設中で、2025 年に商業生産を開始する予定です。H2 Green Steel は、2030 年までに少なくとも 1 ギガワットの電解槽から 500 万トンのグリーンスチールを生産する計画です。

幸いなことに、オーストラリア企業のすべてが古い化石燃料ベースの製鉄技術への投資を継続しており、ネットゼロ炭素経済で成長する準備を進めているわけではありません。

南オーストラリア州政府は、ワイアラ近郊に世界有数のグリーン水素発電所、電解槽、貯蔵施設の建設に5億9,300万豪ドルを投入した。

このプロジェクトは、グリーン鉄やグリーンスチールの製造などの化学プロセスにおける還元剤としての使用の可能性を含め、開発中の他のグリーン水素プロジェクトを促進することになる。

GFG リバティ スチール オーストラリアのワイアラ製鋼工場は、オーストラリア、アジア、ヨーロッパ、英国にわたるリバティの電気炉ネットワークに供給される 180 万トンの生鉄を生産する計画です。

2023年9月にこの地域を訪問したアンソニー・アルバニーズ首相は、「例えばグリーンスチールなど、ワイアラのような場所は未来だ」と語った。

オーストラリアは、ネットゼロへの重要なステップとして、グリーン鉄の輸出大国となり、国内でグリーン鉄のみを使用するためのすべての要素を備えています。 南オーストラリア州のエア半島や西オーストラリア州のピルバラなどで順調に進んでいます。

しかし、ブラジル、中東、アフリカも、緑の鉄の競争に勝つために重要な位置にあります。 ヨーロッパはすでに世界初のグリーン製鉄所の建設で先行している。

アンソニー・アルバニーズ首相による最近の「メイド・イン・オーストラリアの未来」と題した丘の上の光のスピーチは、私たちのスマートメタル事業が待ち望んでいた灯火です。

この機会は現実のものであり、私たちは大胆にならなければ、化石燃料の輸出経済からグリーンメタルの輸出経済に移行する進歩的な機会を逃すことになります。

さあ、これをやってみましょう。

スコット・ハミルトンは、スマート エネルギー評議会の上級顧問であり、モナシュ大学の非常勤准教授です。 ジョアンナ ケイは、ゼロ カーボン 水素 オーストラリア (スマート エネルギー評議会の一部門) のゼネラル マネージャーです。