オンタリオ州首相ダグ・フォードがLCBOと対立する理由

先週、オンタリオ州のダグ・フォード首相は、カナダの州に向けたメッセージを込めたビデオをオンラインに投稿した。

それは、フォード氏がカジュアルな黒のポロシャツと青いエプロンを着て、バーベキューグリルの前に立ち、缶ビールを手にハンバーガーを焼いているという、典型的な無害な政治広告のように見えた。

「オンタリオ州は夏だ」と州首相はカメラに向かって笑顔で語った。

その代わりに、このビデオは警告を与えるものであり、首相は地元のビール醸造所、ワイナリー、蒸留所のインタラクティブマップを公開した。

これは、カナダで最も人口の多い州で夏の酒類販売を混乱させている酒類労働争議のさなかでの戦略的な動きだった。

オンタリオ州の酒類小売業者が、同州の歴史上初めてストライキに突入した。この闘いは、同州の特異で、時代遅れだとも言われる酒類管理制度にスポットライトを当てた。

7月5日、オンタリオ州酒類販売委員会（LCBO）の従業員9,000人以上が、組合とフォード政権間の新たな労働協約交渉が決裂したことを受けてストライキを行った。LCBOはその後、少なくとも2週間、650店舗すべてを閉鎖した。

今週、オンタリオ州公務員組合（OPSEU）は州との交渉のテーブルに戻った。しかし、フォード首相の新たな攻撃を受けて交渉は再開された。同首相は、組合にとって最大の争点である缶入りカクテルを民間の小売店に並べる計画を加速させると約束したのだ。

金曜日、LCBO労働者を代表する労働組合が、数日以内に酒屋を再開するという暫定合意に達したと発表したため、一瞬、紛争は解決したかに見えた。

しかし、わずか2分間の予定されていた記者会見で、政府はフォード政権が職場復帰命令への署名を拒否したと主張し、その主張を撤回した。

「我々は合意を発表するためにここに来るつもりだった」と組合広報担当ケイティ・アナップ氏は語った。「合意には至っていない。ストライキは継続中だ」

その後すぐに、LCBOは自らの言い分を述べた。労働組合が「不誠実」に交渉したと非難し、交渉の場で対処されるべきだった金銭に関する新たな要求を持ち出したと述べた。また、労働組合に対して不当労働行為の訴えを起こすと宣言し、闘いはまだ終わっていないことを示唆した。

現在オンタリオ州中に点在する酒類販売店は、概して品揃えが豊富で清潔で、消費者の中には値段が高すぎると主張する人もいるが、州内の酒類の流通と販売を国営企業に管理させるというほぼ100年前の決定の産物である。

何年もの間、システム全体は禁酒政策時代の独特の痕跡を維持していた。

客は店員に注文する前に別途酒類販売許可証を取得する必要があり、店員は注文が多すぎると判断した場合は注文を拒否できた。酒類は公然と陳列されていなかった。店は大通りから離れた場所に隠れており、購入した品物は目立たない紙袋に詰められていた。

1950 年代から 1960 年代にかけて、LCBO はゆっくりと、より消費者に優しい運営へと進化し、現在ではワインの試飲や無料のドリンク サンプル、LCBO ブランドの光沢のある食品および飲料雑誌も発行しています (ただし、顧客が店の棚から直接好みのアルコール飲料を手に取ることができるセルフ サービスは、1980 年代後半にようやく完全に導入されました)。

オンタリオ州民は、ビール醸造業者組合が所有するザ・ビール・ストアからビールを入手することができ、その後、1990年代には、オンタリオ州教職員年金基金が所有するザ・ワイン・ラックからオンタリオ州産のワインを入手できた。

しかし、LCBOはオンタリオ州のアルコール販売において、ほとんどの場合、強固な独占権を享受してきた。

アルバータ州、ブリティッシュコロンビア州、プリンスエドワード島など他のほとんどの州が酒類販売を自由化し、個人経営の店を認める方向に動いたが、オンタリオ州はほぼそのままだった。

2015年、状況は変わり始めた。オンタリオ州で初めて食料品店が6本入りのビールの販売を許可されたのだ。当時この変化は禁酒法以来、アルコール販売における最大の変革と評された。

「政治家にとっては小さな買い物だったが、オンタリオ州のビール消費者にとっては大きな一歩だった」と、トロント・スター紙は、当時の首相キャスリーン・ウィンによる初の食料品店からのビール購入についての記事で述べた。

現在、州内の450の食料品店がビール、ワイン、サイダーの販売許可を取得しています。

つまり、ストライキの最中であっても、オンタリオ州民は完全に禁酒の夏を迎えるわけではない。オンタリオ州民は、オンラインで限定的にLCBOの配達注文をしたり、一部の店舗からワイン、ビール、サイダーを購入したりすることができる。

より大きな変化が今、間近に迫っています。

今月から、コンビニエンスストア、大型店、食料品店はすべて、ワイン、ビール、サイダー、ハードセルツァーなどのすぐに飲めるカクテルを販売できるようになる。

OPSEUは、既製のカクテルが自社のビジネスに存続の危機をもたらしていると述べている。

「これは我々の限界であり、我々は歴史を作っている」とストライキ初日にＪ・Ｐ・ホーニック社長は語った。

「私たちが今日ここにいるのは、フォード政権がアルコール販売の民営化を拡大しようとする計画のためです。この計画はオンタリオ州民全員を危険にさらします。」

また、OPSEUは、この変更により、州の財源となるLCBOの売上高純額25億カナダドル（18億3000万米ドル、14億2000万ポンド）が脅かされると述べている。

しかしフォード氏は、この計画により、LCBOにかなりの競争上の優位性を残しつつ、中小企業に市場参入のチャンスが与えられると主張している。

新しい計画の下では、LCBOはオンタリオ州で唯一のアルコール度数の高い酒類の卸売業者および一次販売業者であると同時に、ジンやウイスキーなどのアルコール度数の高い酒類の唯一の小売業者であり続ける。

「卸売業者であるときは、そこで利益が上がるということを覚えておいてほしい」と首相は先週語った。

この提案により、フォード氏は現在2026年に予定されている次回選挙までに公約を実現するチャンスも得られることになる。

「彼はこれを訴えて選挙運動をした」とトロント大学ロットマン経営大学院のワリド・ヘジャジ氏は語った。

「これは保守党にとって勝利となる問題だ」とヘジャジ氏は付け加えた。同氏は約15年前にLCBOのコンサルタントとして働いていたと指摘した。

「州は、私が支払う価格を下げ、より便利にする戦略を提案しています…より安いアルコールとより便利なものを望まない人がいるでしょうか？」

LCBOにとってもう一つの問題は、州がすでに酒類自由化を少ししか実施していないため、ストライキの痛手がかなり和らげられていることだ。

オンタリオ州民のほとんどは憤慨しておらず、何百ものワイナリー、食料品店、ビール店が営業を続けている。

「ストライキをしてもほとんど誰にも気づかれなかったらどうしますか？」 最初の行を読んでください グローブ・アンド・メール紙の社説より。

世論調査は、この矛盾した感情を反映しているようだ。 オンタリオ州民のわずか15% ストライキによって個人的に影響を受けたと述べている。

（観光業界団体によると、商品の入手困難と履行の遅れにより、ストライキにより同業界の調査回答者の35％の事業に影響が出ているという）。

しかし、彼らは必ずしもチームフォードの一員というわけではありません。 フォード政権による内部調査 多くの人が酒類自由化を支持している一方で、半数強がストライキを支持していることを示している。

しかし、多くのオンタリオ州民は保守党首相のインタラクティブな酒類販売店マップに注目しており、閉店した店舗よりもそのマップのほうが多くの有権者を苛立たせたかもしれない。

ストライキ開始直後に州がアルコール検出装置を発表しようとしたことは、政府の優先事項について疑問を投げかけ、 ある住民は地図を使う方が良いと提案した。 新規患者を受け入れているかかりつけ医の一覧。

同州の自由党政治家アディル・シャムジ博士は、医師や保育施設、手頃な住宅を見つけるのに助けを求める有権者からの電話が「日常的に」かかってくると語った。

「今回のストライキ後も含め、私の事務所に酒類の入手を手伝ってほしいと電話してくる人は一度もいなかった」と同氏は語った。

シャムジ博士は、LCBOを保護する合意を成立させるために双方が再び協議することを望んでいると述べた。

一方、フォード氏は交渉を続ける用意はあると述べているが、少なくとも缶入りカクテルに関しては譲るつもりはない。

「もし彼らが交渉したいのであれば [ready-to-drink beverages]「取引は失敗だ。繰り返すが、その船は出航してしまった」と彼は語った。