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オリンピック水泳選考結果：シモーネ・マニュエルが優勝、焦点はパリへ

インディアナポリス — 8月、オーストラリアの伝説的短距離選手ケイト・キャンベルを特集したテレビインタビューのビデオクリップが、アメリカのエリート水泳界で広まり始めた。2023年世界水泳選手権が日本の福岡で終わったばかりで、オーストラリアは22年ぶりに主要大会で米国より多くの金メダルを獲得し、キャンベルはまるでラップスターのように悪口を言いながら、まだ競争心の高揚感に浸っていた。「負け惜しみばかり「オーストラリアがトップに立つのも素晴らしいが、アメリカに勝つのはもっと嬉しい」と彼女はアメリカについて語った。「オーストラリアがトップに立つのも素晴らしいが、アメリカに勝つのはさらに嬉しい」と彼女は語った。彼女はアメリカが「地獄の」カウベルを鳴らし「USA! USA!」と連呼する様子にうんざりしていると語り、メダル授与式で「星条旗」を聞かなくて済むことを喜んだ。「パリに勝ってみろ」と彼女は締めくくった。「アメリカに言いたいことはそれだけだ」約11か月後、実質的にパリがここにあります。日曜日の夜、ルーカス・オイル・スタジアムで、米国のオリンピック水泳選考会が盛況のうちに幕を閉じた。シモーネ・マニュエルとボビー・フィンケが、女子50メートル自由形と男子1500メートル自由形の最終2種目で優勝した。米国代表に選ばれた46人の水泳選手（男子26人、女子20人）にとって、焦点はすぐにパリオリンピックに移る。 オリンピック そしてパリ・ラ・デファンス・アリーナで彼らを待ち受けているもの。それはオーストラリア人だ。日曜の夜、初めてNFLスタジアムで開催されたこの大会で最も観客の少ない決勝戦では、五輪で5回メダルを獲得したマヌエル選手が、50メートル自由形でグレッチェン・ウォルシュ選手に24.13秒対24.15秒で勝利した。これは、オーバートレーニング症候群と呼ばれる症状と闘いながら本来の力を発揮できずにいたマヌエル選手が、50メートル自由形で辛抱強く勝利し、大会の女子最終レースでチーム入りを果たした2021年の選考会を彷彿とさせるものだった。リレー水泳選手として今年の代表チームにすでに選ばれているマヌエル選手は、土曜日の夜の準決勝での平凡な成績の後、自信が持てなかったが、絶頂期の自分の昔のレースビデオを見直したと日曜の夜に語った。「私は本当にシモーネ選手の真似をしたかったのです。なぜなら、私は勝者だとわかっているからです」と彼女は語った。男子1500メートルでは、2021年の東京で2度金メダルを獲得しているフィンケ選手がいつものように14分40秒28で競争相手を圧倒したが、ドラマはチームの2番目のスポットを巡って起こった。ここでの他の2回の決勝で3位と4位となり、惜しくもスポット獲得を逃したデビッド・ジョンストン選手（14分52秒74）は、ルーク・ウィットロック選手の猛攻を0.26秒差で抑え、2位となった。「そこにたどり着くために、全力を尽くして戦わなければならなかった」とジョンストンは語った。「大会に出場できてよかった。父にこう言った。『私はフットボールスタジアムにいる。0対2で負けている。だからヘイルメリーを投げるつもりだ』」米国チームには、ケイティ・レデッキー、ケーレブ・ドレッセル、ライアン・マーフィー、マニュエルなど、数々の栄誉に輝いた伝説の選手たちと、新進気鋭のスプリント選手ウォルシュとクリス・ジュリアーノ、そして24年ぶりにチーム入りした最年少のアメリカ人男性である17歳のバタフライ選手トーマス・ハイルマンを含む早熟な初心者たちが揃っている。ケイト・ダグラス、 マルチストロークの傑作 パリでは最大6つの競技に出場できる可能性がある彼女は、オリンピックでブレイクするアメリカのスター選手の一人になるだろうと思われる。アメリカ選手たちは、オリンピック選考会は夏季オリンピックよりも厳しく、精神的に過酷な大会だとよく言う。しかし、パリで選手たちを待ち受けているのは、少なくとも夏季オリンピックと同じくらい厳しい忍耐力の試練となることは間違いない。対戦相手はもはやアメリカ選手同士ではなく、ドーピング問題に巻き込まれた中国チーム、躍進を狙う数々の国際的スター選手、そしてもちろんオーストラリア人選手たちだ。オーストラリアは米国大会の1週間前に水泳予選を実施した。これは米国選手にとって、ここでの成績を測る上での便利な基準となった。結果は有望だった。ブリスベンとインディアナポリスのタイムを並べてみると、1年前の福岡大会に続いて多くの選手が約束した通り、米国選手が有利な立場にあるという圧倒的な結論が出た。2 つの会場で行われた 28 の個人競技のうち、18 の種目でアメリカの優勝者がオーストラリアの優勝者よりタイムが短かった。もちろん、紙面上の比較には何の意味もない。人間の運動能力の変数とは別に、メダルの順位を決める可能性のある他の国の水泳選手の問題もある。その意味で、世界最高の総合男子および女子水泳選手はアメリカ人でもオーストラリア人でもなく、フランス人 (レオン マルシャン) とカナダ人 (サマー マッキントッシュ) であるということは注目に値する。パリで金メダルを確実に獲得できるアメリカ人選手はほとんどいないだろう。レデッキー選手でさえ、オリンピックに世界ランキング2位で臨む。彼女は個人種目3種目のうち2種目で、800m自由形ではマッキントッシュ選手に次ぎ、400mではオーストラリアのアリアーン・ティトマス選手に次ぐ。シーズンベストタイムは最長レースの1500mのみだ。レデッキー選手は、例年通り世界ランキング1位ではない。「私は自分の競争相手を知っている。自分の位置を知っている。何をすべきかを知っている。自分の能力をかなりよく理解している」と、オリンピックで7回金メダルを獲得し、他の歴史的マイルストーンも達成可能なレデッキーは語った。レデッキーは、女性水泳選手として史上最多の金メダルをあと2つ獲得すれば、金メダル獲得に近づく。「今回の大会も、過去3回の大会と同じようにワクワクしている。それが一番大事なことだ。それがいつも私のパフォーマンスを引き出すのだ」オリンピック選考会の前や大会前半では、キャンベル選手のインタビューについてはほとんど触れられなかった。誰もが代表入りにずっと集中していたからだ。しかし、メンバー構成が固まり始め、注目がパリやオーストラリアとの対決に向かい始めると、ライバル関係が前面に出てきた。NBCは、23回の金メダリストであるマイケル・フェルプスにキャンベルのコメントの映像を初めて見せるコーナーを放送したが、フェルプスの反応は、一群の超競争相手に掲示板のネタを提供することの危険性を示した。「すごい」とフェルプスは言った。「私は毎日あれを見て、 [motivation]。」米国の水泳選手たちは、7月2日にノースカロライナ州ローリーで行われる国内トレーニングキャンプに参加する前に、約1週間半かけて再編成する。7月11日には、チームはパリに到着する前に2回目のキャンプのためにクロアチアへ移動する。トレーニングキャンプは、パフォーマンスとチームの絆を深めるために不可欠だ。チームでの食事や寸劇、ミーム、そして大量のトレーニングが行われる。そして、もう 1 つ確実に言えることは、カウベルがあるということです。 #オリンピック水泳選考結果シモーネマニュエルが優勝焦点はパリへ