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2024-08-07 16:28:02
米国はパリの砂浜で予期せぬ悲劇に見舞われた。
米国のビーチバレー世界チャンピオン、サラ・ヒューズとケリー・チェンは、火曜日の夜、エッフェル塔の影でスイスのタニャ・フーベルリとニーナ・ブルナーに敗れ(21-18、21-19)、準々決勝で早々に敗退した。
この敗北により、米国は2000年のシドニー五輪以来24年ぶりに女子ビーチバレーで表彰台を逃したことになる。
ヒューズとチェンは、月曜日のカナダとのベスト16で、もう1人のアメリカ人ペア、クリステン・ナスとタリン・クロスが敗退した後、この国の唯一の希望だった。
「あらゆる感情が渦巻いている」とヒューズは敗戦後に語った。 USA Todayより「ここにいられることに感謝している。勝利を収められなかったのは残念だが、我々が戦ったことを誇りに思う。しかし、我々にはまだまだ力があり、もっと頑張れると感じている。スポーツでは時には思い通りにいかないこともある」
この2人はパリで4-0のスタートを切ったが、すぐに第1セットで14-10とリードされ、巻き返すことができなかった。
ヒューズとチェンは両セットとも序盤でリードしたが、スイス人を抑えるには十分ではなかった。
「第1セットで我々は必死に反撃した」とチェンは語った。「第1セットの序盤にミスが多すぎたと思うが、我々は立ち直り、エースを1、2本出せば試合は終わった。
「そして、2回目と同じように、2球空振りして、また真ん中にエースを打って、試合は終わってしまった。だから厳しい。相手はずっとアクセルを踏み続けていたし、私たちはちょっと気を緩めすぎたのかもしれない。わざとではないけど、そういうこともある。私たちもエースをもう少し取れればよかったのに。」
ヒューズとチェンは大学時代から優れたペアで、2016年と2017年に南カリフォルニアをNCAAビーチバレーボール選手権に導いた。
2016年、彼らは36勝0敗という圧倒的な無敗シーズンを過ごした。
2021年の東京オリンピックでは別々のパートナーと対戦した後、パリオリンピックが彼らが再び一緒に対戦する初めての機会となった。
彼らは2022年に再会し、最終的にブラジルを破って2023年の世界選手権で優勝した。
2024年パリオリンピック
「とても意義深いことです」とヒューズは語った。「ビーチバレーボールがどれだけ成長し、若い女の子たちがみんなビーチバレーボールをプレーするのが好きになっているのを見るのは本当に特別なことです。私たちは彼女たちにとって、そういう人、指導者、アイドルになろうとしています。彼女たちが私たちのようにビーチバレーボールを追求したいと思って成長できるように。本当に特別なことです。彼女たちが夢を追いかけることができることを示し続けるために、私たちは戦い続けます。」
2017年にプロとして初めて一緒にプレーしたこの2人は、次回2028年にロサンゼルスで開催されるオリンピックでは地元でプレーすることになる。
「待ちきれないよ」とヒューズ氏は語った。
#オリンピックビーチバレーボールで米国女子がスイスに敗れる