オハイオ州立大学が大学フットボール選手権試合でノートルダム大学を34対23で破る : –

アトランタ — パスは永遠にそこで止まっているように見えました。 7週間くらいだったような気がしますか？ 10年くらい感じたでしょうか？

オハイオ州立大学のファンにとって、何と素晴らしい議論が永遠に続くことでしょう。

月曜の第4Q終盤、バックアイズのクォーターバック、ウィル・ハワードがサードアンド11で放った涙の投球が、羽のように軽く最終的にレシーバーのジェレマイア・スミスの手に落ちたとき、オハイオ州立大学は34点となる得点を決めていた。 23試合でノートルダム大に勝利し、10年ぶりとなる6度目の国内タイトルを獲得した。

この56ヤードのゲインがノートルダム大の熱狂的な逆転劇を消し去り、バックアイズを10年前の最初の4チームトーナメントのチャンピオンであったのと同じように、このスポーツ初の12チームプレーオフのチャンピオンにしたのである。

「彼らはランニングマンの取材をしていたので、私は『おい、これを解き放って、彼に芝居をさせてやろう』と言いました」とハワードは、かつてオハイオ州立大学のプログラムを決定づけていたものから約100年離れたような劇について語った。 3ヤードもあれば砂埃が舞う。」

この勝利は、わずか7週間前、11月30日のミシガン戦で13対10で敗れた試合ではフィールドで暴動寸前となり、コーチのライアン・デイがカレンダー変更時に職を続けるかどうかについての疑問が生じたばかりの11月30日には、ほとんど誰も考えられなかった勝利だった。ひっくり返った。

「これは、いくつかの本当に厳しい状況を乗り越えたばかりの男たちについての素晴らしい物語だ。そして、私たちを無視した多くの人がいる時点で、（彼らは）ただスイングし続け、戦い続けた」とデイは語った。

Buckeyes はクルーズコントロールを使用していましたが、突然 ND が機能しました

SEC カントリーの真ん中にある、クリスマスツリーのように見える満員のスタジアムでの試合の様子を考えると、この試合はもっと楽しいものだったのかもしれない――オハイオ州立大のファンが半分は赤、もう半分はノートルダム大のファンが緑色で描かれていた。

31-7とリードしていたノートルダム大は、第4Q終盤にタッチダウン2本と2ポイントコンバージョン2本を決め、1点差の試合となった。スタジアム内のカメラは、伝説のアイルランド人コーチ、ルー・ホルツが豪華なボックスにいるのを発見し、彼はブーイングするバックアイファンを無視して親指を立てた。

しかし、ノートルダム大聖堂の時間は残り少なくなってきました。最初の2プレーでバックアイズを止めてタイムアウトを利用した後、アイルランド人チームはクリスチャン・グレイ（ノートルダム大学対ペンシルベニア州立大の準決勝勝利をそのインターセプトで締めくくった）をスミスのシングルカバレージに投入した。

スミスが右サイドラインでグレイの背後に抜け出すと、ハワードは今季最高のパスをセカンドチームのオールアメリカンの手に落とした。

この試合でフィールドゴールが決まり、祝賀会が本格的に始まり、オハイオ州立大学が BetMGM スポーツブックで 8 1/2 点差をカバーするのにも役立ちました。

ノートルダム大のマーカス・フリーマン監督は「死ぬか死ぬかだった。あのようなダウンだった」と語った。 「彼はとんでもない選手だ。カバーするのは難しい」

ハワードとジャドキンスがオハイオ州立大学への移籍ポータルで利益をもたらす

カンザス州立大学からの移籍ポータルのサクセスストーリーであるハワードは、231ヤードを投げて2得点を記録したが、すべてを賭けたスミスへのパスに勝るものはない。

準決勝でテキサスに封じられ、その後この試合のほとんどでかなり沈黙していたレシーバーは、彼が一年を通してしてきたようなプレーにようやく解放された。彼は5回のキャッチで88ヤードを獲得した。

「私たちは最後に、ジェレマイアにそのチャンスを与えたいと感じました」とデイは語った。 「本当に一晩中投げていたわけではなかったが、『わかった、アグレッシブにいこう、これをやって、勝負をかけよう』と思った。」

オハイオ州立大学は、最初の4ポゼッションでタッチダウンを決め、5ポゼッションでフィールドゴールを追加した後、リスクを冒す必要があるチームのようには見えませんでした。

オハイオ州立大学の成長を続けるポータルの賢明な使い方を際立たせたミシシッピ州からの移籍選手、クインション・ジャドキンス（100ヤード、11キャリー、3TD）が70ヤードのランを決めて28-7としたスコアを決めたとき、これはこうだった。ゲームは見終わりました。

それはそうではなかった。これからフリーマンはいくつかの難しい質問に答えなければならないだろう。その1つは、31-7とリードしてフィールドゴールとなった第3Qのフェイクパントの失敗についてだ。もう1つは、16点リードで9点差から4点目と直面している状況で、ショートフィールドゴールを試みるためにミッチ・ジーターを送り込んだことについてだ。ジーターのキックが左アップライトに当たらなかったら、もっと良い判定になっていたかもしれない。

「まだ2スコアのゲームであることはわかっているが、16点を獲得するよりも14点を獲得する可能性のほうが高い」とフリーマンは語った。

オハイオ州立大学はその夜のほとんどを支配し、プレーオフ全体を通じて

しかし、実際にはオハイオ州立大学の方が優れたチームでした。バックアイズはノートルダム大を445ヤード上回り、308ヤードとした。ハワードは最初の13パスを成功させ、一度も止められることはなかった。オハイオ州立大学は総計 1 回パントしました。

バックアイズは、新たに拡大されたプレーオフで4試合を勝ち上がった。ビッグテンのタイトルを賭けてプレーすることさえなかった年にトーナメントが12チームに膨れ上がったのは、オハイオ州立大学にとってなんと素晴らしいタイミングだったろう――平均スコアは36勝21敗だった。 。

オハイオ州立大は第8シードだったが、シードはほとんど意味がなかった。準々決勝と準決勝ラウンドではすべての試合で悪いシードが勝ち、この第7位対第8位のタイトルゲーム対決ではバックアイズが優勢となった。

終わりかけたシーズンの素晴らしい終わり

ウルヴァリンの選手たちが中盤に旗を立てようとして乱闘となり、オハイオ州立大がシリーズ4連敗となった11月のミシガン大敗（オハイオ州立大にとってシリーズ4連敗）についての不安は、ひとまず静まり返った。

このシーン全体を見て、バックアイ界の内外を問わず多くの人々は、6シーズン目を迎えたデイは、ここ10年間タイトルを味わっていなかったキャンパスでの活躍を終えたのではないかと考えた。

代わりに、オハイオ州立マーチングバンドは、次回は全国タイトルのトロフィーを「I」に点在させることができます。そしてデイは、アーバン・マイヤー（2014年）、ジム・トレッセル（2002年）、ウディ・ヘイズ（『3ヤードと砂塵』）、そしてポール・ブラウン（後にNFLの同名者となった）らとともに、タイトルを獲得したコーチのリストに加わることになるだろう。クリーブランド・ブラウンズ）。

また、この試合に出場したデイの勝率.873は、50試合以上出場したコーチの中で3位であり、ノートルダム大学の伝説的人物であるクヌート・ロックン氏に次ぐ順位であった。

ノートルダム大学の敗北は、大学フットボールにおいて未だに黒人コーチが全国タイトルを獲得したことがないことを意味する。フリーマンは最初になろうとしていました。

代わりに、別の種類の歴史。ビッグテンが連続してタイトルを獲得するのは1942年以来初めてとなった。昨年のチャンピオンはミシガン大学で、自宅でこの試合を観戦していたが、それでも誰も予想していなかったバックアイズの償還物語において特別な役割を果たした。