オハイオ州の２人の住民と州民主党は、不在者投票を返却するために新たに考案された政策に異議を唱えている。彼らは、オハイオ州フランク・ラローズ国務長官が他人の投票用紙を返送する際に証明書の記入を義務付ける指示は、「新たな要件と投票制限を全面的に設けること」に等しいと主張している。
7月末、連邦判事は、親族に代わって不在者投票を法的に返送できるオハイオ州の少数の家族リストを、少なくとも障害のある有権者は除外しなければならないとの判決を下した。連邦法は、障害者が雇用主や労働組合の代表者でない限り、希望する人なら誰からでも支援を受けることができることを保証している。
裁判所は、オハイオ州の障害者、そしてオハイオ州の障害者のみが、自分の選択したアシスタントを選ぶことを許可されなければならないとの判決を下した。
この僅差の判決にもかかわらず、ラローズ氏は州議会に対し、ドロップボックスを完全に廃止することを検討するよう促した。
同氏は8月29日の書簡で、「私たちの選挙の健全性を侵食しようとする試みにより必要となる可能性のある追加の安全策を成文化することを検討することを強くお勧めします。その中には、この裁判所の決定の結果としてドロップボックスを禁止する可能性も含まれます」と述べた。投票用紙の収集を防ぐことが難しくなります。」
その一方で、障害のある有権者や家族を支援する場合でも、他人の代わりに投票用紙を返送する者に対し、州法を遵守していることを証明する証明書に署名するよう求める指令を出した。その指令こそが今、挑戦されているものなのです。
私たちがここにたどり着いた経緯
基礎となる連邦訴訟は、オハイオ州女性有権者連盟と、筋ジストロフィーとともに生きる障害者の権利擁護活動家ジェニファー・クセラによって起こされた。リーグのエグゼクティブディレクター、ジェン・ミラー氏は、最新の訴訟で展開された法的議論について検討することを拒否したが、ラローズの指令が挑戦的であることについては明白だった。
ミラー氏は、「この変更は極端かつ不必要であり、88郡すべてのあらゆる政治的立場の有権者に損害を与えると同時に、勤勉な選挙管理人にとって選挙管理が困難になるだろう」と述べた。
彼女は、彼らの訴訟は「僅差の判決」を求めていると説明し、彼らがその判決を勝ち取ったとき、オハイオ州当局が追加の措置を講じる必要はなかったと強調した。 「孫、ルームメイト、その他の常識的な援助者」を重罪で告発することはできなかった。
「私たちの勝利は実際、オハイオ州を全国の投票法に準拠させただけです」と彼女は語った。 「有権者や選挙管理者にさらなる負担を課す言い訳として利用されるべきではない。」
この指令は選挙のわずか数カ月前に発表されるため、ミラー氏は多くの有権者がこの変更について知らないのではないかと懸念している。彼女は、彼らの有権者向け教育資料はすでに「デザインされ、翻訳され、印刷され、現場で使われている」と述べた。そして、自分の投票用紙以外の投票用紙を投函すると重罪になると脅す投函ボックスの看板などの変更は、有権者を脅迫する可能性が高いと主張する。
「選挙管理委員会が閉まった後、母親の投票用紙を持って現れるところを想像してみてください」と彼女は言った。 「（あなたは）犯罪で起訴されるか、罰金を科される可能性があるというこの恐ろしい標識を見た場合、スケジュールを変更して勤務時間内に戻るかどうかを決定しなければなりません。」
多くの有権者にとって、郡委員会に行くのは重要な仕事であり、委員会が開いている時間帯に何人かの人に出席を義務付けることは、ドロップボックスの目的に反すると彼女は主張した。
原告ら
の 最近の訴訟 2人の有権者と州民主党が関与する。同党は、ラローズ氏の指示により、有権者の教育と投票率に追加のリソースを費やす必要があると主張している。同団体は、この要件は時間外の返却を制限することでアクセスを制限し、郡選挙管理委員会の長蛇の列につながり、有権者や投票用紙の返送を手伝う人々の行動を思いとどまらせる可能性があると主張している。
もう一人の原告、ノーマン・ワーネットさんは夫妻の投票用紙を返還する予定だ。最近の郵便盗難事件を受けて、ワーネットさんは投票用紙を確実に集計するためにドロップボックスを使用したいと考えています。彼の妻は初期の認知症を患っており、彼は高齢者です。訴状には、「車を駐車し、数ブロックまで歩き、証明用紙に記入するために列に並ぶことを強いられることは、時間と健康に大きな負担となるだろう」と述べている。
エリック・ダフィーさんは視覚障害があり、過去には直接投票したことがあるが、最近健康上の問題を抱えており、不在者投票を計画している。ワーネット同様、彼も投票用紙投函箱の確実性を望んでいるが、彼が投票用紙を返却することを信頼している人は「長時間歩いたり列に並んだりすることが困難」である。彼の助手は投函ボックスなら問題ないが、「選挙管理委員会事務所の選挙管理人に投票用紙を直接返却するのは容易ではない」。
目的”
訴訟では、ラローズの指示は連邦法と州憲法に違反していると主張しているが、最も明白な議論は州法に関するものである。
オハイオ州の改正法典のドロップボックスに関するセクションでは、親族の投票用紙を代理で返送できる家族のリストも取り上げられている。この条項は、19 の異なる関係を列挙した後、州のドロップボックス政策を示しています。 「安全な容器」は選挙用地に設置し、常に監視し、期日前投票期間中は 24 時間 365 日いつでも返却できるようにしなければなりません。
しかし、訴状は説明の中の特定のフレーズに焦点を当てていた――投函箱は「この条項に基づいて不在投票者の投票用紙を受け取る目的で」設置されているというものだ。
このセクションでは、24時間いつでも利用できることや親族が投票用紙を返却する資格があることなど、いくつかの明確な規定が定められているため、長官は有権者のアクセスを制限するような要件を課すことはできない。
「したがって、長官による指令の発行は無効である」と訴状は主張している。「それは、改正法典の明示条項に違反し、オハイオ州総会によって課されていない投票用紙の返還に超法的条件を課しているからである。」
オハイオ州最高裁判所は月曜日、当事者が準備書面を提出する期限を設定した。長官の返答は今日正午までに予定されており、最終的な返答準備書面の締め切りは来週月曜日の午後である。
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#オハイオ州国務長官の新たな投票用紙投函要件に異議を申し立てる訴訟が起こされた #オハイオキャピタルジャーナル