オオウミガラスの失踪の記録がどのようにして絶滅の発見につながったのか

種が存在しなくなると、私たちはよく「ドードーの道をたどった」と言います。 しかし、アイスランドの鳥の失踪が人間の活動によって種が絶滅する可能性があるという発見につながったので、彼らは「オオウミガラスの道」を歩んだと言ったほうが適切かもしれない。

彼の本の中で この種の最後：オオウミガラスの探索と絶滅の発見ギスリ・パールソンは、かつてニューファンドランド島を含む大西洋周辺の岩海岸にたくさん生息していた、ペンギンに似た飛べない鳥である珍しいオオウミガラスを追跡するために、2人の英国人科学者がアイスランドへ行った1858年の旅行をたどります。

アイスランド大学人類学名誉教授パルソン氏はこう語った。 癖とクォーク 司会者のボブ・マクドナルドが、これらの飛べない鳥たちの失踪と、彼らに起こったことが、人間による絶滅についての現代の理解をどのように導くのに役立ったかについて語ります。

まずはオオウミガラスについて教えてください。 何がそんなに素晴らしかったのですか？

大きかったです。 つまり、ツノメドリなどの仲間で、その家族の中で一番大きく、大きさは80センチで、最も重く、肉が多く、飛ぶことができませんでした。 それはその鳥の仲間にとっては例外でした。

特にニューファンドランド島、アイスランド、ノルウェー、スコットランド諸島、地中海への遠征がありました。 どこの場所でも、オオウミガラスはスケリーに巣を作りますが、それは捕食者である人間や他の動物から安全であるためです。

最大の植民地はニューファンドランド島にあり、おそらく 2 番目の植民地でした。 [biggest] アイスランドで。 つまり、ここは狩猟によって最大の犠牲が発生し、最終的には種の絶滅につながった場所です。

大部分は一年のほとんどを北大西洋で過ごしましたが、5月末から6月初めにかけて定海を訪れ、卵を1個産み、雛が水中で大丈夫になると戻ってきました。

アイスランドにこれらの鳥を探しに行きたかった二人の科学者は誰ですか?

そのうちの1人はジョン・ウーリーでした。 彼はケンブリッジとエディンバラで医学の訓練を受けましたが、自然主義者すぎて、山に登ったり、スカンジナビアやアイスランドなどの鳥のコロニーを訪れたりすることにしました。 残念なことに、彼はアイスランド遠征の1年後に脳腫瘍で亡くなったようだ。

二人がアイスランドで共同で過ごした2か月間は共同作業であったが、ウーリーは二人が残した原稿、あるいはそのほとんどを執筆した。 メッセージを伝え、原稿を管理し、メモや相互参照を追加したのはニュートンでした。 そして、私の見解では、絶滅の発見者のような名誉を持っているのはニュートンです。

アルフレッド・ニュートンは生物学の訓練を受け、どういうわけか [Woolley and Newton] 友達になり、オオウミガラスを探しにアイスランドへ行くことにしました。 そして彼らは、この種が深刻に減少しているという噂を聞いており、鳥の剥製や卵の熱心なコレクターだった。 そこで彼らは、それを試してみることに決め、アイスランドに向かったのです。

1858 年に遡るこの旅行で、彼らはオオウミガラスについて何を知りたかったのでしょうか?

オオウミガラスについてはあまり知られていませんでした。 それが問題です。 彼らはいくつかの画像や図面を持っていましたが、その鳥を描いたりスケッチを描いた人のほとんどは、その鳥が生きているのを見たことがないため、この鳥が特にコロニーでどのように行動するか、巣を作る場所や見た目はまだ謎でした。彼らのマナーや人間への反応、鳥類の群れのどこにいるかなど。

また、この鳥の生理学的構造は比較的よく知られていなかったため、研究者らはこれらすべての疑問に答え、アイスランドにおけるオオウミガラスの搾取の歴史の詳細も文書化したいと考えている。

それでは、ウーリーとニュートンが最終的にアイスランドに到着したとき、彼らのオオウミガラスの探索はどのように進んだのでしょうか?

うまくいきませんでした。 彼らはレイキャビクで何人かの知識人に会い、アドバイスをもらい、現在の国際空港に近い南西半島へ旅行した。 そして、今日で言うところの、エルデイに行ったことのある有名な職長や船長がいました。 [a small, uninhabited island in Iceland]、生き残った狩猟場の1つであり、彼らは2隻のボートでそこに連れて行くように彼と交渉しました。

所長は賢い人でした。 彼は天気、波、海の科学を読むことに長けていました。 そして彼は部下を危険にさらしたくないという理由で旅行を何度も中止した。 これらは開いた小さな手漕ぎボートで、エルデイ島の近くでは海流が非常に恐ろしい場合があります。

それで、彼らはそこに行くことができなかったが、海岸から島の方向を眺め、最終的には日記の中で行けなかったことを認めた。 しかし、彼らはただ諦めるのではなく、人類学者のようなものとして働き始めました。 彼らは最後の乗組員のメンバーと一緒に座りました [to see the great auks alive]、1844年に島に出ていました。

彼らは彼らにいくつかの質問をし、その鳥と、前世紀に遡ってエルデイや他の島々への訪問を追跡するための狩猟遠征の結果について説明するよう求めました。

これらのインタビュー文書はケンブリッジ大学図書館に保管されている 900 ページあり、ユニークな情報源です。 他の種にはそのような終焉を記録したものはありません。 だからこそ、私はそれらを魅力的に感じました。

彼らは、アイスランドに最後に残ったオオウミガラスに何が起こったのかを発見しましたか?

彼らは 1844 年の最後の旅行の説明を入手し、エルデイ島に上陸したのは 3 人の男性がいました。 他の乗組員、11人はボートに残ったと思います。 そして、ことわざにあるように、彼らは二羽の鳥、有名な最後の鳥を手に入れました。

乱獲がオオウミガラスの絶滅につながったという発見はどのように当てはまりますか [into] 種はどのようにして現れたり消えたりするのかという当時の一般的な概念は何でしょうか？

ダーウィンと [Carl] スウェーデンの有名な分類学者リンネは、絶滅は不可能であるか、数千年にわたって何かが起こるかのどちらかだと考えていました。 化石は知られており、記録されていました。

それで [Georges] キュビエ [French naturalist and zoologist] そして他の多くの学者は、人類が見たことのない種が存在していたことを認識していました。 しかしそれでも、ダーウィンは自分の時代に絶滅が起こる可能性には興味がありませんでした。 絶滅が今ここで起こっており、それは部分的には人間の活動の結果であると主張したのはニュートンでした。

ニュートンの反対派の中には、オオウミガラスの失踪は主に自然現象によるものだと主張する人もいたが、ニュートンは記録を正そうとした。 彼は、当時のオオウミガラスの個体数の減少は明らかに乱獲の結果であると主張した。

ゆっくりと、これは文学や環境政策に浸透してきましたが、当時は人々はそれを認識していませんでした。 したがって、ニュートンは絶滅の発見において少なくとも主要な役割を果たした人物として、文献の中にスペースを置く価値があると私は思います。

ダーウィンが生物学の達人であり、おそらく同時代の生物学の発明者であったにもかかわらず、彼がその要点を理解できなかったのは少し皮肉なことです。

このインタビューは長さと明瞭さのために編集されています。