エンツォ・マレスカがチェルシーでの静かなスタートを望んでいたとしたら、事態はこれ以上悪くなることはなかっただろう。
ブルースは2週間の米国プレシーズンツアーのために火曜日に米国に到着したが、彼はすでに対処すべき多くの問題を抱えている。
チェルシーは過去20年間、躊躇することなく監督や選手を入れ替えてきたため、「安定」という言葉を耳にすることはほとんどなく、マレスカ監督はスタンフォード・ブリッジであまりにもおなじみの混乱の1週間を監督した。
当初の兆候は良好で、ユーロ2024やコパ・アメリカに参加していなかった選手たちが今月初めにトレーニングに復帰し、すぐにマレスカ監督のやり方を気に入ったという。
最初の数日はイタリア人監督にとって至福の時だった。しかしその後、すべてがうまくいかなくなっていった。
エンツォ・マレスカは、プレシーズン初戦を前にチェルシーでの厳しいスタートを切った。
フェルナンデスは、コパ・アメリカの祝賀会中にアルゼンチンのバスの中で「人種差別的」なチャントを歌っている自分の姿を撮影した。
ウェズリー・フォファナはX経由でこの動画を再投稿し、「2024年のサッカー：抑制されない人種差別」という言葉を添えた。
マロ・グスト（左）とアクセル・ディサシ（右）はフォファナに同調し、インスタグラムでフェルナンデスのフォローを解除した。
アルゼンチンがコパ・アメリカで優勝した後、チームバスでパーティーを開き、フランスの黒人選手を標的にした攻撃的な歌を歌い始めた。
チェルシーMFエンツォ・フェルナンデスが撮影したこの歌は、フランスサッカー連盟によって「人種差別的」とされ、同連盟はすぐに苦情を申し立てたが、西ロンドンでも不評だった。
フェルナンデスのチームメイト、ウェズレイ・フォファナは、このチャントを「抑制のない人種差別」と呼び、インスタグラムでフェルナンデスのフォローを解除した。チェルシーの他の2選手、マロ・グストとアクセル・ディサシもこれに続いた。
チェルシーのストライカー、ダビド・ダトロ・フォファナはサッカー界に「人種差別との戦いを真剣に受け止める」よう呼びかけたが、フェルナンデスは、ニコラス・ジャクソンから支持を受け、同フォワードはフェルナンデスが黒人の子供と遊んでいる奇妙なビデオを投稿した。
ジャクソンの姿勢は更衣室の分裂を示唆しており、マレスカは早急に修復する必要があるだろう。
チェルシー側は「あらゆる差別的行為」を非難する声明を発表して反応したが、フェルナンデス側はその後自身の行為を謝罪し、自分は人種差別主義者ではないと主張した。
チェルシーのストライカー、ダビド・ダトロ・フォファナは人種差別との戦いを「真剣に」受け止めるよう求めた。
しかし、ニコラス・ジャクソンはフェルナンデスを擁護しており、ロッカールームの分裂を示唆している。
しかし、チームメイトの支持を取り戻すにはこれでは不十分だったかもしれない。かつて所属していたリーベル・プレートでパレードが行われ、再び脚光を浴びたが、スタジアム全体が再び攻撃的なチャントを歌い始めた。
フェルナンデスはチェルシーから罰金を科せられる可能性が高く、FAがフェルナンデスの行為を調査し処罰することに決めた場合、最大12試合の出場停止処分を受ける可能性がある。
その間、マレスカ監督は間違いなくフェルナンデスに関して厄介な質問に直面するだろうし、選手たちが全員同じ志を持って契約しているとファンやメディアを納得させることは難しいだろう。
クラブ内に調和のとれた雰囲気を作ろうとするマレスカの目標も、アカデミー卒業生のトレヴォ・チャロバーを英国に残すという決断によって妨げられている。
チャロバーは9歳の頃からチェルシーに所属しており、昨シーズンを好調に終えたチームの人気メンバーである。
しかし、彼は現在では不要とみなされており、この夏にスタンフォード・ブリッジを去る予定となっている。
チェルシーはこの2年間、高額な移籍金で選手を獲得するために大金を投じてきたが、その代償としてメイソン・マウント、カラム・ハドソン＝オドイ、ルーベン・ロフタス＝チークといった地元育ちの才能を失うことになった。
トレヴォ・チャロバーは家に残され、今夏にチェルシーを去る予定のようだ
チャロバーは昨シーズンを好調に終えたが、依然として不要とみなされている。
チャロバーは、そのリストに次に名前が加わることになると思われるが、退団を告げられる選手が増えるごとに、ファンはクラブとの疎遠感を募らせ始めるかもしれない。
マレスカ監督は明らかにピッチ外で十分な問題を抱えているが、注目はすぐに彼のチームがピッチ上でどのようなパフォーマンスを発揮するかに移るだろう。
チェルシーは昨シーズンのプレミアリーグで6位に終わったが、シーズンの長い期間、期待を裏切る結果となり、シーズン終了後にマウリシオ・ポチェッティーノ監督がチームを去ることになった。
マレスカは自分が即座にインパクトを与えたことを証明したいだろうが、チェルシーの米国でのスケジュールは決して楽なものではない。
彼らは今後2週間で5つの異なる都市で5試合を戦う予定で、移動にはロンドンから13,000マイルの飛行距離を費やすことになる。
すべては木曜日の早朝（英国時間）、カリフォルニアでレクサムと対戦するところから始まります。
その後、インディアナ州ノートルダムへ向かい、セルティックと対戦し、続いてアトランタへ移動してクラブ・アメリカと対戦する。
ツアーはオハイオ州コロンバスでのマンチェスター・シティ戦とノースカロライナ州シャーロットでのレアル・マドリード戦で終了する。
チェルシーは今後2週間、米国で5都市で5試合を戦う予定だ。
マレスカ監督のチームは過酷なスケジュールに直面しており、シーズンが始まる前にクラブの問題を解決しなければならない。
この過酷な旅の終わりまでに、マレスカ監督は8月18日のプレミアリーグ開幕戦となるマンチェスター・シティとの対戦に向けて、チームの状態がどの程度なのかをしっかり把握しているはずだ。
しかし、チェルシーの監督であることは、単にピッチ上で起こること以上のものであり、マレスカはすぐにそれを悟った。
フェルナンデスをめぐる人種差別の嵐の中、彼はロッカールームを団結させることができるだろうか？ 今後、地元出身の選手たちがチームを去ることになるのだろうか？
これらは、プレシーズンの混乱したスタートの後、チェルシーを再び軌道に乗せるためにマレツァが克服しなければならない課題だ。