エンジェル・シティ、LAで最も重要なことを見つける：勝利

とてもひどい、ひどい、良くない、非常に悪いシーズンでした。 エンジェルシティFC。しかし、チームが逃げているわけではない。

「今年は全部まとめられたかな？」チーム社長 ジュリー・アーマン と尋ねた。 “いいえ。”

実際、チームは過去 8 試合のうち 1 試合しか勝てませんでした。 4シーズンで3度目のプレーオフ進出を逃した。出席者は激減した。 アリッサ・トンプソンを失った、その最高かつ最もエキサイティングな選手、100万ドルの移籍。そして最も多くの勲章を獲得した2人の選手を観戦した — アリ・ライリー そして クリステン・プレス ―両者が2試合に先発出場したシーズン後に引退。

スポーツディレクター向け マーク・パーソンズただし、それでも進行状況としてカウントされます。しかし、チームはコミュニティへの影響という高いハードルをクリアするためにやるべきことがたくさんあります そして 2022 年の発足時にサッカーでの成功を 2 つの目標として設定しました。

「今シーズンは、26年以降のチャンピオンシップを争うためのすべての基礎とすべての要素を投入するシーズンだった」とパーソンズは語った。 「そして、これまでの成功にこれ以上満足することはできません。それが将来の勝利につながります。」

「もちろん、我々は皆、あと数試合勝ちたかっただろう」と彼は付け加えた。 「しかし、優先事項は挑戦して勝つことであり、将来に向けて構築することでした。」

シーズンの死は、良くも悪くも、昨年1月に発生した致命的なパリセーズ火災の残り火の中に投げ込まれた。その最初の夜、ライリーの実家が全焼し、他の選手たちが移転を余儀なくされたとき、パーソンズはゲートで囲まれたブレントウッド邸宅から炎を見ることができた。 ボブ・アイガーとウィロー・ベイエンジェルシティの支配者。彼は9日後に得られる仕事の面接に来ていた。

そして彼は、クラブが何を必要としていると考えているかについて、残酷なまでに正直だった。

「私は彼らを見てこう言いました。『我々にはやるべきことがたくさんある。本当に幸運に恵まれない限り、ジェットコースターになるだろう。しかし、我々は年末までにチームに本当に興奮するだろう』」とパーソンズは今月を振り返った。

問題の一部は、エンジェルシティの建設方法に関係しています。チームには4シーズンで3人のゼネラルマネージャーまたはスポーツディレクターが就任し、その間に暫定監督のサム・レイティを含む4人のコーチが就任した。パーソンズと アレクサンダー・シュトラウス、6月に就任した彼の厳選されたコーチは、その不安定な基盤を強化し、ほとんど空転していたチームのサッカー運営に一貫性をもたらすために雇われました。

パーソンズにとって、それは基本的に物事を壊して最初からやり直すことを意味しました。そして、そのために最初のシーズンを犠牲にしなければならなかったとしても、それは彼が喜んで支払った代償だった。

「我々は競い合い、すべての試合に勝つつもりだ。それが我々がここにいる理由だからだ」と彼は語った。 「チャンピオンシップを勝ち取るチームを構築することを犠牲にしてそれを行うつもりはない。今シーズンは未来を構築し、トップに立つだけでなく、トップに留まり続けることが重要だ。」

したがって、チームは最初の 9 か月間で 29 件の取引を行いました。さらに、年末に契約が満了する7選手と再契約は行われない予定で、その中にはクラブ史上1勝2敗の出場記録を持つMFマディソン・ハモンドとDFミーガン・リード、そしてワールドカップとオリンピックの経験豊富な日本人DF守屋雅が含まれる。

パーソンズ監督は特にミッドフィールダーのエブリン・ショアーズと杉田雛、アイスランド人アタッカーのスヴェインディス・ヨンスドッティル、ザンビア代表のプリスカ・チルフィアの獲得を高く評価している。全員がシーズン後半に加入し、新人王候補のライリー・ティアナン、ディフェンダーのジゼル・トンプソン、サラ・ゴーデン、セイビー・キングを含む主力が加わった。

エンジェル・シティのサラ・ゴーデンは、9月27日のラシン・ルイビル戦でボールをコントロールする。

(アンディ・ライオンズ/ゲッティイメージズ)

この8人のうち28歳以上はゴーデンだけで、残りの3人（トンプソン、キング、ショアーズ）はカリフォルニアで合法的にビールを買うことができない。パーソンズは火曜日、これらの補強のうちの1つをさらに強化し、ワールドカップで2度出場した日本代表選手である28歳の杉田と2029年まで契約したことを発表した。

「ほとんどのチームはシーズン中にあまり多くのことをしないようにしている。それは不安になるかもしれない」とパーソンズ氏は語った。

しかし、エンジェルシティにとっては一秒一秒が重要でした。

「ここ数年、かなり安定してきたこのリーグの上位チームは、トップ4に入るまでに3年かかった。我々には3年はない」とパーソンズ氏は語った。 「ここは、スタジアムで競争し、勝利することが期待されている都市です。 [is] 揺れる、それがこのコミュニティを表しています。」

エンジェル シティではそのようなことは起こりませんでした。エンジェル シティはコミュニティの強力なサポートと、ハリウッド スター、元米国代表チーム選手、資金力のある投資家を含む 100 名以上の一流オーナー グループによって設立されました。ビジョンは、コミュニティに深く永続的な影響を与えながら、試合に勝つチームを構築することでした。

このクラブは、250 万食以上の食事を提供し、青少年と成人の教育に 51,000 時間以上を提供することで、方程式の 2 番目の部分を確実に正しく理解しています。米国とメキシコの国境に閉じ込められている移民の子供たちに継続的なサッカー番組を提供するための機材とスタッフを配布する。そしてロサンゼルスの他のプログラムに410万ドルを注ぎ込んだ。先週、クラブは人生の次のステージへの移行を支援するため、13人の元選手に1万ドルの助成金とビジネスコーチングへのアクセスを与えた。

エンジェルシティの試合は当初から、特に LGBTQ コミュニティにとって歓迎の場を提供し、それがチームの大会で 1 位か 2 位を獲得するのに役立ちました。 NWSL 四季それぞれに参加します。

「私たちはつながり、コミュニティ、帰属意識の環境を提供することに尽力しています」とウルマン氏は語った。

しかし、そうしている間、クラブはフィールドで苦戦し、その期間で30勝42敗24敗を記録しながら、プレーオフに進出したのは1回だけでした。その結果、今年の平均入場者数は16%近く減少し、16,257人となった。

最初の3シーズンで、エンジェル・シティはこれほど少ないホーム観衆の前でプレーしたのは1回だけだったが、チームは依然としてポートランド・ソーンズに次いでリーグ2位にランクされている。チームを再び引き分けにするためには、何か新しいことを試す必要があるとウールマンは認めた。勝つような。

「私たちの目標は、ピッチ上では王朝となり、ピッチ外では伝説となることです」と彼女は語った。 「そして、それが真実であるためには、フィールドの内外で勝つ必要がある。私たちはコミュニティにポジティブな影響を与え、貢献し続ける必要があるが、チャンピオンシップにも勝つ必要がある。」

チームの最も忠実なサポーターの中には、待つことにうんざりしている人もいる。

「チームのパフォーマンスにはイライラしているだけだ」とバーバンクのケイトリン・ブライアントは語った。彼は初年度からシーズンチケットを保持しているが、来年への更新はしていない。 「BMOに引きずり込むのはもう終わりだ」 [Stadium] この状況が好転するまでは隔週で。

「雰囲気は素晴らしい。スタジアムの環境も素晴らしい。でも、毎試合、毎シーズン、チームが負けるのを見るのは疲れるし、楽しくない。私はチームに勝たなければいけないんだ。」

⚽ ケビン・バクスターの『On Soccer』の最新回を読みました。毎週のコラムでは舞台裏を紹介し、ユニークなストーリーにスポットライトを当てます。今週の「」のエピソードでバクスターの話を聞いてください。「コーナー・オブ・ザ・ギャラクシー」ポッドキャスト。