科学＆テクノロジー

エクアドルの危険な麻薬撲滅戦争

治安当局者らとの数時間にわたる非公開会議の後、エクアドル大統領に選出されたばかりのダニエル・ノボア氏は、大統領官邸の薄暗いオフィスに座った。大統領官邸は、キトの旧市街を見下ろす、カロンデレトとして知られる 18 世紀の優美な建物である。私が最初の面会に到着したとき、ノボア氏は広くて空っぽのデスクに座り、熱心に携帯電話を見つめていた。数分間沈黙が続いた後、彼は顔を上げて、謝罪の言葉をぶつぶつ言いながら言った。私たちは握手を交わし、私は彼に調子はどうかと尋ねた。「生き延びている」と彼は言った。これは、ありふれた、やや皮肉めいた、なんとか一日を乗り切るという意味ではなかった。1 週間前、コロンビアから国境を越えてきた 12 人の殺し屋が捕まったと彼は説明した。どうやら麻薬密売人が彼を殺すために送り込んだらしい。4 人の殺し屋候補は、エクアドル治安部隊との銃撃戦で殺された。残りは拘留されているが、おそらく他にもいるだろう。 大統領になった今、彼は二度と危険から逃れることはできないだろうと、悲しげに笑いながら語った。ノボア大統領の殺し屋の話は誇張されているように思われたかもしれないし、無礼なのは言うまでもないが、キトに駐在する外交官が後に私にそれを確認した。外交官はノボア大統領が極秘の事件について話していたことに驚いたが、新大統領はまだ慎重さの術を習得していないと語った。私はこの春、数週間ノボア大統領とエクアドル中を旅したが、彼は危険な状況を含め、ほとんどのことについて率直に話すことがわかった。大統領就任からわずか数か月で、彼は22の犯罪組織に対する「国内武力紛争」を監督していたが、これらの組織は合計すると国内で最も強力な勢力の1つを構成していた。ノボアが昨年 11 月に大統領に就任したとき、彼の外見ははるかに明るいものだった。彼はアスリートのような体格で、ひげをきれいに剃り、少年のようにハンサムで、36 歳で、世界最年少の選出された国家元首である (ブルキナファソのイブラヒム トラオレは 4 か月年下だが、軍事クーデターで権力を掌握した)。彼はエクアドル一の富豪と言われることが多いアルバロ ノボアの息子で、彼の家族経営のバナナ事業は肥料からコンテナ保管まであらゆるものに関わる複合企業に成長した。アルバロは、自分の資産を 10 億ドル以上と見積もっており、彼自身も 5 回の大統領選挙キャンペーンを実施したが、いずれも失敗に終わった。ダニエル・ノボアが国民議会の議席を獲得した2021年まで、彼は家族経営の企業の幹部として、また時折ゴシップ欄に登場する人物として最もよく知られていた。彼の最初の結婚は、高級麦わら帽子のデザイナーであるガブリエラ・ゴールドバウムとの結婚だったが、難しい離婚に終わった。（ゴールドバウムは、ノボアが税理士と会うためにマイアミに行くと言って、アナスタシアという女性とトゥルムにこっそり出かけたことで関係が崩壊したと主張した。）彼は現在、北極のような金髪を持つ26歳のソーシャルメディアインフルエンサー、ラビニア・バルボネージと結婚している。「今、誰にも聞こえなかったことを何て言ったの？もっと大きな声で言ったら、みんな笑って、私が面白い人だと思うようになるわよ？」スーリン・リーによる漫画ノボア自身も大統領選への出馬を「あり得ない政治プロジェクト」と評した。国は危機に瀕していた。数十年の間、1,800万人の人口を抱える小国エクアドルは、少なくとも地域基準では、平和で安定した場所とみなされていた。観光客はアンデス山脈を見に、ガラパゴス諸島を通るダーウィンのルートを辿るためにやって来た。何千人ものアメリカ人が、気楽でお金のかからない生活を求めて、そこで引退生活を送っていた。しかし、国境を越えたコロンビアではコカイン取引が盛んだった。米国が支援する15年間の密売撲滅活動にもかかわらず、2016年までに同国はかつてないほど多くの麻薬を生産し、世界の供給量の60％を占めると推定されている。過去数年間、ドル経済、近代的な道路網、太平洋の主要港を持つエクアドルは、コロンビアの麻薬取引の重要な拠点となった。壊滅的な暴力と汚職が続いた。特に麻薬ギャングが支配する海岸では殺人が日常的になり、多くのエクアドル人が国内のより安全な地域や米国へ逃げた。昨年の春、不人気な保守派のギジェルモ・ラッソ大統領の後任を決めるため、突然の総選挙が行われた。ラッソ大統領は、横領容疑による弾劾の脅威にさらされ、予定より18カ月も早く退任することになっていた。候補者の中には、麻薬組織を取り締まる必要性を訴えた元ジャーナリストのフェルナンド・ビジャビセンシオ氏もいた。選挙の11日前、キトでの選挙集会を後にしたビジャビセンシオ氏は、コロンビアの武装集団に射殺された。選挙は恐怖と緊張の状態で進められたが、その衝撃はノボア氏に有利に働いた。以前は、準備は万端だが面白みに欠ける演説家とみなされていた同氏は、討論会に防弾チョッキを着て現れ、センセーションを巻き起こした。同氏は、治安の改善、雇用の創出、外国投資の誘致を約束した。おそらく同じくらい重要なことは、同氏が若さを美徳としたことだ。あるTikTok動画では、同氏がサッカー代表チームのジャージと同じ蛍光イエローのタンクトップ姿で、ジムでダンベルラックに正対する様子が映し出されていた。同氏の選挙運動が「ノボアをみんなに」というスローガンを掲げて投稿した別の動画では、エクアドル国民が車を止め、同陣営が街路に設置した同氏の等身大の切り抜きを手に取ろうとしていた。 彼の広報顧問の一人である25歳のドメニカ・スアレス氏は、ノボア氏がエクアドルの若者から熱烈な支持を集めていると語った。平均年齢が28歳、投票年齢が16歳のこの国では、若者は極めて重要な人口層だ。選挙は2回に分けて行われた。第1回投票ではノボア氏は2位だった。決選投票では52%の票を獲得した。彼はイデオロギーにあまり関心のない、常識的なリーダー、ビジネスマンというイメージを掲げて就任した。少なくとも当初は、彼が約束したのは戦争ではなく、平常心への回帰だった。「私は何に対しても反対しているわけではない」と彼は言った。「私はすべてに賛成だ」ノボア大統領は就任宣誓の際、エクアドルの危機に対する急進的な解決策には慎重な姿勢を見せた。彼の主な提案は、厳重警備の刑務所を建設することだった。長年にわたり、この国の過密な刑務所は、麻薬密売組織のリーダーらによって内部から事実上運営されており、彼らは刑務所を犯罪組織の拠点として利用していた。ビジャビセンシオ氏の暗殺は、ロス・ロボスとして知られるギャング団の投獄されたリーダーらの依頼によるものと伝えられている。米国が襲撃に関する情報提供に500万ドルの報奨金を出した後、容疑者7人が独房で死体となって発見された。口を開く前に殺害されたとみられる。このような内紛は日常茶飯事だった。ギャング団員間の縄張り争いが、刑務所内での残忍な虐殺や数百人の死につながっていた。ノボア大統領就任から6週間後の1月初旬、この国で最も危険な囚人が独房から姿を消したというニュースが流れた。アドルフォ・マシアス、通称フィトは、強力なギャング集団ロス・チョネロスのボスで、麻薬密売や殺人を含む一連の罪で34年の刑に服していた。彼が拘留される際の写真は、政府にとって広報上の勝利だった。長髪で上半身裸、元レスラーが弱ったような体つきの不名誉なボスが、武装した警備員になす術もなく服従していた。そして今、彼は脱走したのだ。おそらく最も驚くべきことは、ノボアがフィトを国内で最も警備の厳しいラ・ロカ刑務所、通称「岩」に移送しようと計画していたまさにその時に、フィトが姿を消したことが明らかになったことだ。政府の誰かが彼の脱獄を手助けした可能性が高いように思われた。選挙活動中、ノボアは自国のギャング問題に対する軍事的解決を支持するまでには至らなかった。しかし、彼は60日間の非常事態を宣言し、刑務所を掌握するために軍隊を派遣した。エクアドルのギャングは反撃した。彼らは国中で自動車爆弾を爆発させ、刑務所の暴動を引き起こし、警察署を襲撃した。混乱の中、ロス・ロボスのリーダーも刑務所から脱獄した。騒動が最高潮に達した1月9日、武装した男たちが沿岸都市グアヤキルのTCテレビジョンのスタジオに押し入った。同局はニュース放送の最中で、記者やスタジオの従業員が命乞いをしている間もカメラは回り続けていた。襲撃者のほとんどはマスクを着けており、捕虜の頭に銃を突きつけ、伏せろと命じた。誰かが殺される前に警察の特別部隊が到着し、襲撃者を逮捕した。しかしエクアドル国民は動揺した。生放送で虐殺寸前の出来事が繰り広げられたのだ。ノボア大統領は国内の武力紛争状態を宣言し、新たな規則を制定した。麻薬組織は今後「テロリスト」とみなされ、軍事目標とみなされる。国中で兵士たちがパトロールや武装襲撃を行い、特に貧困地区でそれが顕著だった。銃撃戦や逮捕が相次ぎ、容疑者に対する高圧的な扱いや、場合によっては拷問が行われたとの報告がすぐに続いた。ギャングたちはひるんでいないようだった。TCテレビの襲撃から1週間後、この事件を担当していた検察官が暗殺された。我々の会話の中で、ノボアは今後もこのような殺人事件が多発すると予測していた。エクアドルは上から下まで腐敗しており、コロンビアのカルテル、メキシコのカルテル、アルバニアのギャングが浸透していると彼は語った。ノボアは威厳のある人物ではないが、選出されて以来、ますます自分の権力を誇示することに熱心になっているようだ。 しっかりした手、あるいは強い手。彼は私に、選挙運動を開始した時、麻薬組織が彼の政権が数週間以内に崩壊すると予測していたことを示す情報を見たと語った。「それが彼らの計画だった」と彼は言った。「彼らは私が彼らに宣戦布告する勇気があるとは思っていなかった」翌朝、夜明け前に車が私を迎えに来て、VIP 空港まで急行し、大統領の治安部隊が実行していた麻薬捜査に同行した。その後すぐに、黒のサバーバンの車列でノボアが到着した。彼と一緒に移動するのは、小規模な軍事作戦に参加するようなものだった。彼は厳重な警備の下、車列から大統領専用ジェット機または大統領専用ヘリコプターまで移動した。彼が車から降りると、ボディーガードが防弾スクリーンを広げ、狙撃兵から彼を守った。停車地点では、数十人の警備員が厳重に統制された非常線を形成し、エリート軍部隊と民間警備員が監視していた。その中には、ラフィという名の寡黙なイスラエル人が含まれていた。(ノボアは、CIA とモサドから諜報活動と安全保障の協力を受けていることを、軽率な瞬間に明かした。)フライト中、ノボア氏は大統領の紋章が刻印されたリクライニングサイズの革張りの座席に座っていた。他の列には側近が座り、客室乗務員がスナックを持って回っていた。彼は通常、スラックスとスニーカーというカジュアルな服装だが、金糸で「ダニエル・ノボア大統領」と刺繍されたフライトジャケットを着ることもあった。一般的に彼は自分の考えに浸ったり、携帯電話をスクロールしたりして時間を過ごしていたが、質問には答え、興味のあるトピックがあれば、尽きることのない詳細さで自分の見解を主張した。（側近の何人かは、ノボア氏は自閉症スペクトラム症ではないかと私に推測した。）あるフライトで、彼の情報部長が、ボルチモアのキーブリッジに衝突したコンテナ船についてアレックス・ジョーンズがツイートしていたことに言及し、操縦室がハッキングされたことを示唆した。ノボア氏は携帯電話から目を上げて、ソーシャルメディアはほとんど無意味だと一蹴した。「そこに載っている情報のうち、価値のある情報はわずか10パーセントです。 残りは毒だ」と彼は言い、妻のラビニアがひどく依存していると付け加えた。「彼女の携帯を2時間隠しておけば、彼女は倒れてしまいます」と彼は言った。（実際、彼女はその後の旅行に私たちと一緒に行き、ほとんど画面から目を離さなかった。） #エクアドルの危険な麻薬撲滅戦争