火曜日の夜、ドナルド・トランプ大統領の欧州行き飛行機を引き返さざるを得なくなった空軍機内での「電気的問題」は、大統領を乗せた数十年前の航空機の年齢について厄介な疑問を引き起こしている。
空軍は長年にわたり老朽化した航空機の更新に取り組んでおり、トランプ大統領は1期目に遡るエアフォースワンプログラムの変更を推進してきた。
引き返す必要があったボーイング747-200B型機は東部時間午後11時過ぎにメリーランド州に無事着陸した。これは、Air Force One を含む空軍の VC-25A プログラムの一部です。トランプ氏は約１時間後、代替機に乗ってスイスのダボスで開催される世界経済フォーラムに向かう途中だった。
ホワイトハウス報道官のキャロライン・リービット氏によると、同機は細心の注意を払ってアンドルーズ統合基地に引き返したという。
CNNの交通アナリスト、メアリー・スキアーボ氏は「これは世界で最もよく整備された飛行機の一つに違いない」と語った。 「しかし、どの航空機にも、警告灯が点灯したときに向きを変えて戻って対処しなければならないことがあります。」
問題の飛行機は1991年に初めて配備されました。 空軍によると。これは、大統領を乗せるために発注されたボーイング社の2機のうちの1機だ。どちらも30年以上前のもので、新しいものを求めるトランプ大統領から長い間嘲笑されてきた。
しかし、新しい飛行機を入手するにはもう少し時間がかかります。
エア フォース ワン ジェット機 2 機を置き換えるボーイングの契約は、当初の納入日が 2022 年だったが、新しい航空機が登場せず、それは去ってしまった。
トランプ大統領は大統領専用の新型飛行機を待望している。現時点では、カタール航空機に加えて、いくつかの異なる航空機が議論に加わっています。
空軍は12月、将来の大統領空輸プログラムを支援するため、ドイツの航空会社ルフトハンザからボーイング社製ジェット機2機を追加購入すると発表、納入日は今年の予定で、主に訓練に使用されることが示されている。
空軍は声明で、現在エアフォース・ワンとして運用されている747-200型機を今後数年で置き換える準備を進めているため、「747-8型機の訓練と予備をサポートするため2機を調達している」と発表した。
1号機は今年初めに納入され、2号機は2026年末までに納入される予定である。空軍がこれらの航空機を大統領機に加えた場合、かなりの時間がかかる可能性が高い。
エア フォース ワンのような厳格かつ複雑な要件を備えていない民間ジェット機の改修には、必要な作業量と航空機の年齢に応じて、数週間から数か月かかる場合があります。たとえば、次のように 航空ウェブサイト Simply Flying飛行機の完全な分解を伴う特定の保守点検は、6 ～ 12 年ごとに行われます。この包括的な検査には通常 3 ～ 6 週間かかります。
主な代替オプションは、当初は民間ジェット機となる予定だったが、現在はVC-25Bプログラムの一環としてサンアントニオで改修中のボーイング747型機2機の追加である。 軍によると、 新型機は現在の2機に代わって「今後30年間、空飛ぶホワイトハウスとして機能する」と期待されている。
747-8型機の新たな改修には、電力のアップグレード、ミッション通信システム、医療設備、幹部内装、自律地上運用機能などが含まれる予定だ。
12月12日、空軍はVC-25Bプログラムに関するボーイングとの既存契約に1,550万ドルの修正を与えた。この受賞により、契約の額面価値は43億ドルを超えることになる。
現時点では、最初のVC-25B航空機は2028年半ばに納入される予定であり、納入はトランプ大統領の2期目の任期が終わる直前となる予定である。
火曜日の夜の事件は、大統領の航空機がトラブルに見舞われたのは初めてではない。今週の事件は、トランプ大統領が予備機への切り替えを余儀なくされたのはここ数カ月で２度目だ。
9月の英国訪問中、トランプ大統領とメラニア夫人は、同乗していた支援ヘリコプターに油圧トラブルが発生し、地元の飛行場に着陸を余儀なくされた後、無事に同ヘリに乗り込んだとレビット氏が当時発表した。
スイス訪問を再開するため、大統領は火曜日、大統領夫人や閣僚がよく使用する双発ジェット旅客機757の米空軍版であるボーイングC-32Aに乗り換えた。空軍はその艦隊に4機のC-32を保有している。
火曜日に大統領を逆転させたこの飛行機には、伝説的な歴史がある。
2001年9月11日、ニューヨーク市の世界貿易センター南タワー襲撃事件後、ジョージ・W・ブッシュ元大統領はフロリダ州の小学校での行事中に中断され、急いで飛行機へ向かった。それは大統領をルイジアナ州シュリーブポート近くの空軍基地に飛ばした。 バージニア大学ミラーセンターによるとその後、ネブラスカ州の空軍基地にある安全なバンカーへ。
その後、元大統領はワシントンDCに搬送され、数時間後に国民に向けて演説した。
1995年にはビル・クリントン、ジミー・カーター、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領をイツハク・ラビン首相の葬儀のためイスラエルに飛ばしたこともある。 空軍によると。
#エアフォースワンの電気問題で航空機の老朽化に疑問が浮上