- マクミロン氏退任後、ファーナー氏がウォルマートを率いる
- 協力的なリーダーシップとイノベーションで知られるファーナー
- 課題には人間関係と競争環境の管理が含まれます
11月14日 – 2020年、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が猛威を振るう中、当時ウォルマート最大の米国部門の責任者だったジョン・ファーナー氏は中国の同僚と相談し、パンデミックの戦略を参考にして在庫予測とフルフィルメント業務を迅速に調整し、パニック買いに先んじた対応をとった。
ウォルマート(WMT.N)傘下のファーナーは、小売業者の本社があるアーカンソー州で育ち、約2年間中国に住んでいたタブライフを新たにオープンする。パンデミックの震源地である中国はサプライチェーンの再編に着手しており、米国より数カ月も先んじて意思決定を行っていた。ファーナー氏は顧客が何を必要とするかを理解するためにその経験を活用した、と当時記者団に語った。2月1日にウォルマートのトップに就任すると、関税でマージンが圧迫され、小売業者のAI投資からの利益を求めて株主が躍起になる厳しい経済情勢の中、ファーナー氏が同社を舵取りしていく中で、協調的なリーダーシップスタイルと深い企業知識が試されることになるだろう。
ウォルマートの投資家でもある非営利株主活動家団体ザ・アカウンタビリティー・ボードの会長マット・プレスコット氏は、「当事業は、特に関税、価格圧力、消費者行動の変化など、厳しいマクロ環境と競争環境の中で運営されている」と述べた。 「私たちは彼がこの挑戦に立ち向かうことを願っています。」
ファーナーの使命は明確です
ウォルマートはダグ・マクミロンCEOの下で好成績を収めた。マクミロン氏が13年間の経営責任者として大手小売業者をテクノロジー主導の強豪企業に変えたことで、利益は21％増加し、株価は4倍に急騰した。今年も例外ではなく、買い物客は同社の幅広い品揃えの中からより安価な商品を購入しようと、同社の店舗やウェブサイトに殺到した。
しかし、この件に詳しい関係筋２人がロイターに語ったところによると、ファーナー氏は長年にわたり同氏の後継者として注目されていた。彼らはメディアと話す権限がないため、名前を明かすことを拒否した。
「社内のほとんどの人にとって、ジョンが最有力候補であることは明らかだったと思う」と関係者の一人は語った。 「ジョンは素晴らしく、愛されています…ジョンは何かに挑戦したいと考えている人なので、このビジネスでは常に変化し、革新しなければなりません。それが人々が彼のリーダーシップで何が起こるかに興奮している理由だと思います。」
2019年にウォルマートUSの責任者に就任して以来、51歳のファーナー氏は、同社のプレミアム会員プログラムであるウォルマート+や、将来を再構築すると同社が主張する新たな収益源である広告などの主要な取り組みの立ち上げの陣頭指揮を執ってきた。
彼は賃金に投資し、平均時給を 17 ドル以上に引き上げました。同氏はまた、より迅速な配送を可能にするために同社の倉庫と配送センターを近代化し、ウォルマートの広告事業「ウォルマート・コネクト」を2021年の立ち上げ以来40億ドル規模の事業に構築することに尽力した。
ジェフリーズのアナリスト、コーリー・ターロウ氏は「彼の協調的なリーダーシップスタイルと運営上の専門知識により、特にウォルマートがAI主導の小売業変革を進めている中で、売上高と収益性の観点からウォルマートをさらに前進させる十分な能力を備えている」と述べた。ファーナー氏の使命は明確で、革新と加速を図るというものだ、とターロウ氏は付け加えた。アナリストらによると、同氏が実現できる分野には、検索用チャットボットやOpenAIとの提携、ビジネス上の意思決定を迅速化するためのテクノロジーの組み込みなど、ウォルマートのAIへの取り組みが含まれるという。
人間関係の維持
熱心なマウンテンバイク乗りでありパイロットでもあるファーナーは、目まぐるしく変化する課題を乗り越えるために外部の視点を活用することの重要性についてよく語ってきました。
「世界はあまりにも複雑で、あまりにも速く進んでいる。こうした関係が重要だ」と彼は2024年のインタビューで語り、パンデミックを乗り切る上でその経験が重要だったと回想した。
そうした関係を管理することが彼の課題の一つとなるだろう。
ＢＮＰパリバのアナリスト、クリス・ボッティリエリ氏は「ジョン・ファーナー氏が取り組まなければならない最大の障害は、７０００億ドルの世界収益ビジネスの顔となることであり、メディア、投資家の認識、政府関係、擁護団体の巧みな管理が求められる」と述べた。
ウォルマート従業員の息子であるファーナー氏はおそらくその任務を遂行するだろう。前任者と同様に社内で昇進を遂げたファーナー氏は、時間給社員として働き、その後マーチャンダイジング、運営、調達の役割を務めました。同氏はウォルマートの倉庫事業サムズクラブを2017年から2019年まで率い、その後ウォルマートUSのCEOに就任し、150万人の従業員と4,600店舗を監督した。
ファーナー氏は発表に伴うビデオ声明で「未来はエキサイティングだと思う」と述べた。
ニューヨークのSiddharth Cavaleによるレポート。ニューヨークのアビゲイル・サマービルによる追加レポート。編集：サヤンタニ・ゴーシュとアンナ・ドライバー
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