2025 年 12 月 15 日、午後 2 時 46 分（東部標準時間）
タラハシー ― ウォルトン郡は連邦控訴裁判所に対し、新型コロナウイルス感染症パンデミックの初期にビーチの私有地部分の使用を妨げられた海辺の不動産所有者への補償につながる判決の再考を求めている。
アトランタに本拠を置く裁判所の委員会が、2020年4月にビーチへの立ち入りを禁止した郡条例が違憲の財産の「収奪」につながると主張した不動産所有者側を支持したことを受け、郡は先週、第11巡回区控訴裁判所への公聴会を求める要請書を提出した。
11月17日、3人の裁判官からなる合議体は、合衆国憲法のいわゆるテイキング条項に基づいて「地主が受け取る権利のある『正当な補償』の額を考慮する」よう地方判事に指示した。この事件は、一般人が立ち入り禁止になっているビーチではなく、自分が所有するビーチのエリアを人々が使用できないというものである。
「このような状況下では、収取分析は各地主の財産ごとに個別に行われるべきであり、各土地への政府職員による侵入の性質、頻度、期間に依存するものであり、条例が発効していた28日間全体ですべての地主の海岸沿いの財産を包括的に収取したものとして評価すべきではない」と請願書は述べている。
ウォルトン郡委員会が2020年4月初旬、1カ月前に同州を襲った新型コロナウイルス感染症の蔓延を防ぐため、公共・私設のすべてのビーチを一時的に閉鎖する条例を承認したことを受け、数人の不動産所有者が訴訟を起こした。この条例は2020年4月末に期限を迎え、ビーチは再開された。
フロリダ州の法律では、私有ビーチの所有地は通常、平均高水線として知られる点まで延長されています。この訴訟の原告の弁護士らはまた、水へのアクセスを提供する不動産所有者の「沿岸」の権利にも言及した。
不動産所有者に有利なパネルの11月の意見は、弁論を拒否したロバート・ヒンクル連邦地方判事による2021年の判決を覆した。
バーバラ・ラゴア判事が執筆し、アンドリュー・ブラッシャー判事とエド・カーンズ判事が加わった合議体意見書は、「郡による重大な財産権侵害にも関わらず、地方裁判所はウォルトン郡に有利な略式判決を下し、条例が新型コロナウイルス感染症パンデミックの最中に制定されたものであることを指摘した」と述べた。 「しかし、テイキング条項には新型コロナウイルス感染症の例外はありません。代わりに、政府は公的緊急事態において憲法上の権利を尊重し、我が国の安全保障の手段が我が国の破滅の手段にならないようにしなければなりません。」
27ページにわたる意見書は、この条例が「土地への物理的なアクセスを禁止したため、地主の財産を物理的に横領した」と述べた。委員会はまた、この条例が財産の「使用」を制限するものであるという考えも否定した。
「根本的には、（条例は）地主がいかなる状況であっても海辺の敷地に物理的にアクセスすることを禁止している」と意見書は述べている。 「これは、地主が物理的に所有していた財産をどのように使用できるかについての制限とは異なります。」
しかしヒンクル氏は判決の中で、地主は依然として財産の多くを使用することができ、郡委員会は「公衆衛生上の緊急事態において警察権力」を行使していると述べた。
「結論はこうだ。郡委員会は公衆衛生に多大な脅威をもたらすパンデミックの拡大に直面した」とヒンクル氏は書いた。 「当時、何人が死亡または重篤になるか、またその数を最小限に抑える最善の方法を知る方法はありませんでした。断固とした行動が適切であると思われました。ビーチを閉鎖する際、郡はこれらの原告やその他の人物に対して敵意を示さなかったのです。代わりに、委員たちは当時入手可能な限られた知識に基づいて、生命と健康を維持する方法について最善の判断を下しました。」
#ウォルトン郡は新型コロナウイルス感染症によるビーチ閉鎖に対する住民への支払いを望んでいない