パット・スペンサーはハリウッドの負け犬スポーツ物語の青写真にぴったりだ。 （NBAの基準からすると）ほとんどありません。ドラフト外。この男は伝説的なラクロス選手としてのキャリアを経て、5年生になるまで大学バスケットボールをプレーしなかった。彼は海外でプレーした。サマーリーグからGリーグ、そして現在はビッグクラブとの双方向契約を結び、ウォリアーズのシステムをゼロから作り上げ、彼はカルトヒーローのような存在になった。
過去4試合でスペンサーは平均16得点、5.8アシスト、4リバウンド、シュート率59％を記録している。彼は直近8本の3ポイントシュートのうち6本を成功させており、今季の成功率は44％だ。大学での孤独なシーズンに深いところからなめることができなかった男にとっては悪くない。
スペンサーがここに至るまでに多大な労力を費やしたことは明らかだ。彼の旅の細かい部分を知る必要はありませんが、彼がきっと多くの時点で諦めていた可能性があることを知ることができます。彼は決してそうしなかった。そして今、彼は、ステフィン・カリー不在の5試合連続で、ゴールデンステイトが4勝1敗まであと数秒だった3勝2敗の戦績を取り戻す立役者となった。
ウォリアーズのファンがこの男に対して団結心を失いつつあるが、それは当然だ。スペンサーは現在、自分なりのリンサニティ・ランの小さなバージョンで、ある夜フィラデルフィアで「私があの母親だ――あの人だ」と吠えている。
次にクリーブランドの観衆に手を振りながら別れを告げた。
スペンサーは当然のことですが、 フィーリング 彼自身と彼のゲーム、そしてもっと重要なのは、試合時間をコントロールしている男、スティーブ・カーも同様だ。カー監督はスペンサーをキャブズ戦の先発メンバーに入れ、カリー、ジミー・バトラー、ドレイモンド・グリーンのユニフォームを着ていない予想されたタイトル候補相手に19得点、7アシスト、3リバウンドで大勝利を収めた。
ウォリアーズは、予想通り、殺戮のウェスタン・カンファレンスでプレイオフ生活に向けて立ち泳ぎをしていた、そしてどう見ても今もそうである。カリーが2週間戦列を離れたことに気づいたとき、彼がサブ.500のチームに戻る可能性は十分にあった。
その代わりに、金曜日の夜の対ティンバーウルブズ戦で復帰すると予想されており、13勝12敗のウォリアーズは、待望の3日間試合なしの休みを経て、突然、再び勢いのあるチームになったような気分になった。スペンサーに花をあげましょう。彼はこの小さな好転に大きな役割を果たしたし、ウォリアーズのスター選手たちが完全な健康状態に戻っても、彼は今後もその役割を果たし続けるだろう（それがどれほど重要かはこれから分かるだろう）。
今週初めの95.7ザ・ゲームで、カリーが復帰した際のスペンサーの役割がどのようになるか尋ねられたとき、カーは「見極める必要がある」と語った。 「彼の出場時間をすべて奪うつもりはない、それは言える。私は間違いなくステフとプレーするつもりだ。その一部はマッチアップ次第だろう。守備でどれだけ持ちこたえることができるかだ。…だが、パットのプレーぶり、勝利への影響、そしてチームの競争心だけに影響を与えていることを考えると、私は彼とプレーし続けなければならない。」
ここが興味深いところだ。ここ数週間まで、スペンサーがウォリアーズに与えたものはすべてグレービーソースだったからだ。ほとんどの場合、彼は口ひげを生やしたチアリーダーでした。今、彼はより高い基準を設定しており、それには期待が伴います。
数年前にリーグのスカウトが私に言ったように、期待はフラストレーションの根源だ。そのセリフが大好きでした。いつも使っています。それは本当です。特にNBAのロールプレイヤーにとっては。ウォリアーズのツイッター界のサンドバッグとなったブランディン・ポジェムスキーのような男を見てください。人々はウォリアーズがリトルリーグのチームで、ポッツはカーが父親だからプレーしているだけだと思っている。まるで彼はNBAのコートにすら属していないみたいだ。
それはばかげています。ポジェムスキーはゴールデンステートに到着したその瞬間から、ほぼ勝利を収めてきた選手だ。 『Cleaning the Glass』によると、ウォリアーズはルーキーとして、彼がフロアにいたとき、100ポゼッションあたり5.3ポイントで相手を上回った。
昨年、その数字はプラス6.8まで上昇し、サンプル数が少ないものを除外し、少なくとも50ポゼッション以上を記録したポズのラインナップだけを見ると、ポズがプレーしたウォリアーズはプラス22.6だった。今年の包括的な数字はそれほど素晴らしいようには見えませんが、それでもプラス-0.8でプラスであり、再び、ポジェムスキが少なくとも20ポゼッションを記録した9つのラインナップは、平均して100あたりプラス-10.5です。
これは偶然ではありません。ポジェムスキーは完璧ではありませんが、最高の状態では、勝利につながるすべての要素が結びつくジョシュ・ハートのような選手です。エネルギーだけでも彼は超貴重だ。彼はエリートのポジショナルリバウンダーです。彼は常にリーグのトップに立っている。全体的に下り坂のプレッシャーを生み出すのに苦労しているチームの中で、彼は実際にペイント内に入る。毎シーズン、ポジェムスキの得点数はほぼ同じ時間帯で向上している。彼は現在、1試合あたり5本の3ポイントシュート成功率40％を記録している。
彼は、単純明快に物事を実現させる男です。スペンサーが今行っているようなストレッチを彼が組み立てていないと思うなら、あなたは気が狂っている。
問題は、このような活躍のせいもあって、ポッツへの期待が高まっていることだ。また、カーが他の若い選手たちに同じ自由が与えられていないときに、ミスを乗り越えてプレーさせようとする献身的な姿勢も見せており、目がくらむようなドリブルでヘッドフェイクをして悪いシュートやターンオーバーを狙うのを見てファンを苛立たせている。
そして、ポジェムスキーがシーズン前に、ジ・アスレチックのニック・フリーデルに対し、最終的にカリーがフランチャイズの鍵を手渡す選手になりたい、そしてある程度のレベルではそれを期待していると基本的に語ったとき、ポジェムスキーが自分に課したまったくクレイジーな期待を忘れてはいけない。
そこには自信と妄想があり、ポジェムスキーが正直に自分が次のフランチャイズ選手であると考えているとすれば、彼は後者に大きく傾いていることになる。しかし、それは単なる認識の問題です。現実はこうだ。もしスペンサーが100試合以上のサンプルでポジエムキの数字を提示したとしたら、それは大成功とみなされることだろう。ポジェムスキーにとって、彼は十分なものを持っているにもかかわらず、もっと欲しくなるでしょう。期待はフラストレーションの根源です。
スペンサーに実際の時間をプレイさせます たくさん 実際のゲームの。ボールを手に持って、ポストシーズンのポゼッションの熱さを感じさせてください。これは、スペンサーがここ数週間で達成したことがまぐれであったことを示唆するものではありません。出場時間を得るたびに、彼はプレーできることをますます示してきた。彼は次の契約で数百万ドルを稼いだことはほぼ確実だ。実際のところ、彼はポジェムスキーよりも攻撃の起点として適しているかもしれない。
スペンサーは自分の役割をこのように理解しています。彼は組織します。ボールと流れを動かし続けます。カーが彼をカリーと並べてプレーしたい理由はそこにある。なぜなら、彼は史上最高のシューターが最終的にオープンに飛び出すまで、オフボールの動きの迷路を通り抜けるように設計されたポゼッションを得意とするのに対して、ポッツはボールのコントロールを与えると少し焦る傾向があるからだ。
完璧な世界では、ファンは彼らを互いに戦わせる必要はないが、彼らが同じ機能の一部を果たしているのは事実で、スペンサーがこれを続ければ、数分間競争する可能性がある。
OKC戦では、ゴールデンステイトがカリーとバトラー（前半途中で退場）を欠いて大番狂わせを成し遂げる位置にあった中、素晴らしいプレーを見せていたスペンサーを、第4Qの3時56分にポジェムスキーに代えてカーが投入し、その時点からウォリアーズは4点差から12点負けに転じた。カーは試合後にこの決定について語り、「二人とも本当に素晴らしい試合をした」ため、難しい判定だったと述べた。
それは本当です。ポジェムスキーとスペンサーはともに１７得点で終えた。スペンサーは6アシストを加えた。ポジェムスキーは5本のスリーショットのうち3本を成功させ、全体では11本中6本成功を収めた。それにもかかわらず、ファンはカーがあえてポッツを試合に戻すだろうと激怒していた。スペンサーは今では彼らの男だ。彼らの半数はずっと前にポツのトレードを望んでおり、ポジェムスキがその中心人物である組織の2つのタイムラインのアプローチに依然として悩まされている。
一方、スペンサーは今のところ悪いことをするはずがない。しばらくお待ちください。露出が十分であれば、すべてのロールプレイヤーは欠点を見せます。だからこそ彼らはロールプレイヤーなのです。ここでの唯一の違いは、スペンサーが自分がロールプレイヤーであることを知っていることです。いや、そう考えられるまでに、キャリアを変える可能性のある4試合連続のランが必要だった。彼はまだ本当の期待を抱いていないが、それはやってくるだろう。彼が彼らに対して何をするか見てみましょう。