ウイルスは、その逆よりも人間から動物に感染する可能性がはるかに高い

私たちは、新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のような別のウイルスがコウモリから人間に飛び移ることを恐れているかもしれませんが、実際には動物が私たちを恐れる理由はもっとたくさんあります。人間はその逆よりもはるかに多くのウイルスを動物にうつします。 。

それまで その結論 から研究者が来ます ロンドン大学 ウイルスゲノムに関するすべての公開情報を分析した後。 これにより、どのウイルスが宿主から他の種に移ったのか、またどのように遺伝的に変異したのかを特定できるようになった。

感染症
新しい感染症や再発する感染症のほとんどは、最初に動物の体内で流行するウイルスによって引き起こされます。 これらが人獣共通感染症と呼ばれるもので人間に広がると、エボラ出血熱、インフルエンザ、新型コロナウイルス感染症などの深刻なパンデミックを引き起こす可能性があります。 この種の病気の影響は甚大であり、大きな注目を集めているため、私たちは無意識のうちに、人間が動物に感染するよりも、人間が動物からウイルスに感染する方がはるかに多いと考えています。

しかし、約1,200万のウイルスゲノムの分析によると、そうではありません。 研究者らは、これらのウイルスの進化の歴史全体を地図にまとめ、32 のウイルスファミリーに分類することができます。 彼らは、ある種から別の種に切り替える頻度と時期を調べました。 彼らは、ある種から別の種に移動するときにウイルスゲノムのどの部分が変異するかに特に興味を持っていました。

特に人間から動物まで
そして研究者らは注目すべきことを発見した。それは、ウイルスが人間から他の動物に飛び移る頻度が、その逆の約2倍だったということだ。 このパターンは、調べたほぼすべてのウイルスファミリーで一貫していました。 しかし何よりも、ウイルスは人間を巻き込むことなく、動物から動物へと飛び移っていきました。 「私たちは人間を、人獣共通感染症ウイルスの受け皿としてではなく、病原体を際限なく交換するウイルス宿主の広範なネットワークの中の単なる 1 つの歯車として見るべきです」と UCL のフランソワ・バルー教授は説明します。

この情報は、将来のパンデミックを防ぐのに役立ちます。 「人間と動物の間の両方向のウイルス感染をより適切に監視および調査することで、ウイルスの進化をより深く理解できるようになります。 そうすることで、将来の新たな病気の発生や蔓延に対して、より適切に備えることができると期待しています。」

さらなる突然変異
例えば、単一の種に固執するウイルスよりも、他の種に飛び移るウイルスの方が平均して遺伝子変異が大きいことが明らかになった。 これは、ウイルスが新しい宿主をより有効に利用できるように適応する必要があることを示しています。

しかし、これはすべてのウイルスに同じ程度に当てはまるわけではありません。 すでに多くの異なる動物に感染している検体では、遺伝子変異が少なくなります。 それは理にかなっています。他の多くの動物種に感染するウイルスは、おそらく多数の異なる種に感染しやすくする特性を持っていますが、他のウイルスは新種に感染するためにはるかに大きな適応を必要とします。

鳥インフルエンザ
しかし、ウイルスの種類や感染の方向が何であれ、その結果は重大なものになる可能性があります。 「動物が人間からウイルスに感染した場合、多くが死亡するため動物にとって有害であるだけでなく、例えば予防のために多数の家畜を殺さなければならない場合、食料安全保障が危険にさらされ、人々に問題を引き起こす可能性もあります。エピデミック。 近年の鳥インフルエンザで起こったように、予防することができます」と主任研究者のセドリック・タン氏は言う。

ただ終わったわけではありません。 「人間が運ぶウイルスが新種に感染した場合、たとえ人間にあまり影響を及ぼさなかったとしても、ウイルスは増殖し続ける可能性があります。 新たな変異が発生し、再び人々に感染する可能性もあります。」

まだ疑問符が多い
種から種への切り替えも、予想よりも複雑であるようです。 通常、最初のステップはウイルスが新しい宿主の細胞に侵入することです。 しかし、研究チームは、種のジャンプ後に起こる変異の多くは、ウイルスが細胞に侵入して結合することを可能にするウイルスタンパク質には存在しないことを発見した。 ウイルスを新しい宿主に適応させるのも予想より複雑なようだ。 研究者らはこれについて、近いうちにさらなる研究をしたいと考えている。