世界保健機関は、北半球のインフルエンザシーズンが早期に始まる中、ウイルスの新しい変異種が急速に勢力を拡大していると警告した。
インフルエンザやその他の呼吸器ウイルスが急増していると、WHO流行・パンデミック脅威管理局世界呼吸器脅威ユニット長のウェンチン・チャン博士がジュネーブでの記者会見で述べた。今年は「新たなAH3N2ウイルスサブクレードの出現と急速な拡大」が特徴だと同氏は記者団に語った。
J.2.4.1またはサブクレードKと呼ばれるこの新しい亜種は、オーストラリアとニュージーランドで8月に初めて確認され、それ以来30カ国以上で検出されていると同氏は述べた。
「この遺伝子変化がウイルスに注目すべき進化をもたらしているにもかかわらず、現在の疫学データは疾患の重症度の増加を示していない」と張博士は述べた。
インフルエンザウイルスは常に進化しているため、インフルエンザワクチンの組成は定期的に更新されていると彼女は説明しました。
この新しい変異種は、北半球のインフルエンザシーズンに向けて製造された最新のワクチンの成分には含まれていないとWHOの専門家は説明した。
それでも、「初期の証拠は、現在の季節性ワクチンが引き続き重篤な疾患に対する予防効果をもたらし、入院のリスクを軽減することを示唆している」と同氏は述べた。
ワクチン接種は依然として最も効果的な防御法であり、特に高リスクの人々とその世話をしている人々にとっては」とWHOの保健専門家は述べています。
チャン医師は、今後のホリデーシーズンで呼吸器疾患がさらに急増する可能性があると警告した。
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