ニック・トリグル健康特派員
ゲッティイメージズNHS指導者らは、クリスマスの集まりがインフルエンザやその他の冬のウイルスの再流行を引き起こした可能性があると述べている。
統計によると、英国で先週インフルエンザで病床にある平均患者数は2,924人に達し、前週比9％増加した。これは、2週間にわたる転倒の後に発生し、感染者数がピークに達した可能性があるとの期待を引き起こした。
NHSイングランドは、凶悪な寒波と冬のウイルスの組み合わせでサービスが「極度に混雑」しており、氷の状態で滑ったり転倒したり、呼吸器疾患に苦しむ人々が増加していると病院が報告していると述べた。
ベッド不足のためA&E患者が臨時エリアで治療される廊下診療についても懸念が生じている。
NHSイングランドのメディカルディレクター、メガナ・パンディット教授は、「この冬、NHSにとって最悪の状況が終わっていないことは明らかだ」と語った。
プレッシャーにもかかわらず、NHS はここ数年の冬よりもうまく対処している兆候があります。
クリスマス中の患者を A&E スタッフに引き渡す際の救急車の遅れは、前年よりも減少しました。
ウェス・ストリーティング保健長官は、「今日のデータは、私たちがまだ危機を脱していないことを示している。
「スタッフのたゆまぬ努力のおかげで、NHSは昨年の今頃よりも準備が整い、業績も好調に推移していますが、現在の寒波が最前線のサービスに新たな圧力をかけています。」
英国喘息と肺のサラ・スリート氏は、肺疾患を持つ人々は息切れや喘鳴を悪化させる可能性がある氷点下気温とインフルエンザという「致命的な組み合わせ」に直面していると述べた。
同氏は、肺に疾患のある人々に対し、屋外では空気を温めるのに役立つ鼻呼吸や、鼻と口にスカーフを緩く巻くことで身を守るよう呼び掛けた。
インフルエンザの症例数は増加しているものの、5,000人を超えた昨年のピークをまだ大幅に下回っている。
インフルエンザだけでなく、新型コロナウイルスや嘔吐虫ノロウイルスで入院する患者の数も増えている。
キングス・ファンド・ヘルスタンクのサラ・ウールノー氏は、NHSが例年よりもうまく対処している兆候にもかかわらず、経験しているプレッシャーは依然として持続可能ではなく、サービスが「患者に可能な限り最善の結果」を提供することを可能にしていない、と述べた。
この警告は、医療サービス安全調査機関が、危険な廊下でのケアが全国の病院で常態化していると述べたことを受けて行われた。
監視当局は、ベッド不足のため、A&Eに運び込まれた患者は待合室や廊下、病院外の救急車で治療を受けていると述べた。
救急医学会会長のヴィッキー・プライス博士は、救急医療の危機は深刻化していると述べた。
彼女は、この状況の「直接的な結果として死亡する人々」がいると警告し、圧力に対処するための即時行動を求めた。
ストリーティング氏は、状況は「極めてひどい」ものであり、就任以来、このような治療を受けている患者を「非難」してきたと述べた。