インドのホッケー選手たちが、2024年8月4日にパリで開催されたパリオリンピック2024の準々決勝でイギリスに勝利し、喜びを分かち合った。| 写真提供: AP
クレイグ・フルトン監督は、インドのホッケーチームが、ほぼ3クォーターを10人でプレーしたにもかかわらず、パリオリンピックでこれまでで最も厳しい試合となったイギリス戦で彼の考えを実行し、準決勝進出を確保したことを喜んだ。
フルトン監督は、チーム一丸となってプレーしたチームを称賛した。「我々は（この）14か月間、守備について話し合い、全力を尽くした。そして（ゴールキーパーの）スリー（ジェシュ）は素晴らしい活躍を見せた。守備について語るとき、チームメイトをカバーし、助けることでチームメイトへの愛情を示すことも重要だ。スリーは我々のためにそれをし、我々も彼のためにそれをした」と、8月4日にパリのイヴ・デュ・マノワール・スタジアムで行われた、PK戦でインドがイギリスを破ったエキサイティングな試合の後でフルトン監督は語った。
「全員が集まって戦術を練りました。全員が実践的で、素晴らしい一日でした。」
アミット・ロヒダスが17分に退場となった後のチームの計画について、フルトン監督は「我々は得点する必要があった。そして、得点した。我々は守備に何か必要だった。だから、それが実現すれば、我々の戦術に役立つだろう。そして、我々はできるだけ長く攻める必要があった。もし相手が得点すれば、我々はシュートを打つしかなかった。それがまさにその通りだった」と語った。
フルトン氏は、すべてが危機に瀕していたとし、「すべてが予想と違う方向に進んでしまった。だから、なんて素晴らしい日なんだろう！これは（自分たちへの）声明だ…窮地に立たされた時の声明だ。我々は全員、同じ状況にある」と語った。
ロヒダスのスティックがウィリアム・カルナンの頭に当たった後にレッドカードが出されたことについて、フルトンは「頭を打たれた人は何かがおかしい。だが私はアミットを擁護する。彼はそういうタイプの選手ではない。常に煙があれば火があるという見方をしなければならない。だから、それが起こる前に何が起こったのか。我々はただそれに目を向ける。その逆ではない」と語った。
ハルマンプリート・シン監督は、10人しかいないチームでは、必死に守備をしなければならなかったと語った。「最後まで同点に抑えるしか選択肢はなかった。守備に集中し、組織的にプレーした。今日は選手間のコミュニケーションがかなり良かった。チームワークの賜物だ」とハルマンプリート監督は語った。
インドのキャプテンは、レッドカードを忘れて前進しなければならないと語った。
ハルマンプリートはスリジェシュの役割を認めた。「スリジェシュは伝説的存在で、我々が擁する最高の選手の一人です。初日から我々を救ってくれています。しかし、彼に尋ねると、それはチームの努力だったと言うでしょう。ですから、まずはチーム、次に個人です」とハルマンプリートは語った。
スリージェシュ監督は守備におけるチームワークを強調した。「選手たちのサポートが必要だ。彼らは（今日の）プレッシャーに適応した。そしてレベルを上げて良い試合をした。」
「今日彼らが何キロ走ったかは分からない。しかし、センターフォワードからディフェンスまで、全員が走り回っていた。彼らはフォワードをカバーするために本当に一生懸命働いていた。勝つために守る、それが私たちのモットーだ」とスリージェシュは語った。