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2026-01-20 04:20:00
マイアミ — スポーツ史上最もワイルドな逆転劇の一つが完了し、この素晴らしい旅の最終ラウンドは、フージャースの変身が予測不可能だったのと同じくらい劇的なものでした。
好きな例はすべて捨てて、インディアナ州が最悪から 1 位までの順位でトップに浮上しました。
このストーリーブックのシーズン以前、フージャーズはディビジョン I で史上最も多くの敗戦を喫していた。 2年前にカート・シニネッティが就任するまで、彼らが最後にトップ10に残ったのは1967年で、それまでの3シーズンは合計9勝27敗だった。
学校史上初の全米選手権、そして100年以上ぶりの16勝0敗のシーズンに向けて完璧なシーズンを終えた今、インディアナ大学はスポーツ界全体の羨望の的となっている。マイアミはホームスタジアムにいたが、南フロリダの67,227人の観衆の前でこの記念すべき27-21の勝利を収めるまで、まるで訪問者のような気分で、フージャースのファンはハードロックスタジアムをインディアナ州ブルーミントンのように響かせていた。
「氷上の奇跡は、これに匹敵するものだとは思わない」とインディアナ大学の卒業生でブースターの元マーベリックスオーナーのマーク・キューバンは語った。
インディアナ州は決して後を追うことはなかったが、汗を流したのは確かだ。リードはハーフタイム後の3回の別々の機会で10点から3点にピンポンし、両チームはリングの中央で大きな右手を交換する2人の賞金ファイターのように長い得点ドライブを交換した。故郷でプレーするマイアミ出身のディフェンスバック、ジャマリ・シャープが残り1分を切ったところでインディアナ自陣12ヤードラインでカーソン・ベックをピックオフして初めて、タイトルはフージャーズのものとなった。
フェルナンド・メンドーサは最後にベストを尽くし、マイアミでの1ストップがハリケーンズに必要な先制を与えていたかもしれない場面で、2回の長い得点ドライブでそれまでに散乱していたインディアナのオフェンスをリードした。ハイズマン・トロフィー優勝者は、第4クォーター序盤の4ダウンでガッツある12ヤードランで得点したが、タックルを1度ブレークし、ゴールラインを越えて飛び込む際に潰された。
「[Fernando Mendoza] 競争に関してはライオンの心を持っている」とシニネッティは語った。
メンドーサは次のオフェンスポゼッションで重要なサードダウンコンバートを2本成功させ、インディアナが残り4分55秒を消化して残り1分47秒でリードを6点に広げた。ベックがピックされてマイアミがインディアナ陣内にボールを移し、祝賀会が始まった。
「言っておきますが、私たちはインディアナ大学で全国選手権で優勝しました」とシニネッティ氏は語った。 「それはできるよ。」
彼は後にこう付け加えた。「まず第一に、私たちは社会に対して、真剣に向き合い、懸命に働き、適切な人材を確保できれば、何でも可能だというメッセージを社会に送ったと思います。」
シグネッティ監督の下ではミスのない典型的なインディアナ州のフットボールだった。フージャーズのオフェンスは、必要とされるまで最高の状態ではなかったが、ディフェンスはクランチタイムにエースを決め、スペシャルチームが大規模なプレーを見せ、第3Q後半に勢いを反転させた。ジェームズ・マディソンからシグネッティを追ったインディアナ州の数人の選手のうちの一人、ミカイル・カマラがディラン・ジョイスのパントをブロックし、アイザイア・ジョーンズがエンドゾーンでこれを決めてリードを10点に広げた。
「それが可能だとは思わなかった」とカマラさんは語った。 「今日これをやるのは超現実的だ。」
インディアナ州はハーフタイム時点で10-0とリードしていたが、それほど接戦とは感じられなかった。フージャーズは総ヤード(169対69)、ファーストダウン(11対3)、ラッシングヤード(50対23)でハリケーンズを2倍以上上回った。マイアミは10ヤード以上のプレーが1回あり、ベックからCJダニエルズまで25ヤードをクリアした。
マイアミは自陣34ヤードラインから4th-and-1を決め、前半終了間際にチャンスをものにし、劣勢を縮めた。ハリケーンズはドライブの終わりに慎重になり、カーター・デイビスは50ヤードのフィールドゴールの試みを右に外した。
第3Qの初めに、別のテナーが設定されました。マイアミはインディアナのオープニングドライブでメンドーサを2度サックし、マーク・フレッチャー・ジュニアが右サイドを越えて57ヤードを獲得し、この時点までの試合最大のプレーとなった。次のフージャースのポゼッションでは、いつもは確実なレシーバー、イライジャ・サラットがサードダウンでワイドオープンパスを落としたが、これはインディアナでは珍しいミスだった。勢いは変わったが、フージャーズがカマラのパントブロックというビッグプレーを思いついた。残り1分を切るまで決着がつかない典型的な最終クォーターを作り上げた。
それはこの素晴らしい物語にふさわしいもので、ドラマは最高潮に達しました。メンドーサが足を放って決勝点を決め、マイアミがすべてを台無しにすると脅した中、インディアナ守備陣が援護して最後のストップを決めた。
「これはおそらく史上最高のスポーツストーリーの一つだ」とシニネッティ氏は語った。
#インディアナ州がマイアミを破りCFP全国選手権優勝