イングランド代表主将ベン・ストークス、インドテストのための膝手術から復帰：「必要なことは全てやった」

体格はかつてないほど引き締まっています。 タトゥーは、より滑らかなキャンバス全体に広がるようになりました。 頬骨がもう少し出ています。 ひげだけが余分に重く見えます。 ミームの埃を吹き飛ばしましょう - ベン・ストークスはこれまで以上にヴィンセント・ファン・ゴッホに似ています。クリケット選手の外見が分析を必要とすることは、たとえあったとしてもめったにありません。 しかし、膝の大手術からわずか50日余りでヘビー級からミドル級に落ちたように見えるのは、ある程度の考慮が必要だろう。ちなみに、それは深刻な膝の手術でした。 長い間、ストークスは左膝の状態を可能な限り静かに保ってきたが、その動きはぎこちなく、オールラウンダーとしてのボウリングの義務を果たすことができなかったことが、しかめっ面で真実を叫んでいた。 その中には、11月末にロンドン南西部の私立クロムウェル病院で専門医のアンディ・ウィリアムズ医師が最終的に実施した手術を軽視することも含まれていた。「これも『一掃』を少し超えたものだった」とストークスは火曜日の午後、ハイデラバードで明かし、手術に至るまでの数か月間その説明に頼っていた。 骨棘を除去し、半月板を縫合して補強した。ナイフを突きたくないのは正直なところから来ていました。 イングランドに対する義務感、そして最終的には不安。 「手術は常に最後の選択肢だ」と彼は言う。 「手術は非常にうまくいくこともありますが、時にはうまくいかないこともあり、人々をさらに後退させ、場合によってはキャリアを終わらせることさえあります。」今週初め、ストークスがグレイハウンドに例えられる体格のヘッドコーチ、ブレンドン・マッカラムに服を着せるきっかけとなったのは恐怖だった。 イングランドのODIワールドカップがグループステージで早々に終了すると、ストークスは体重を落とすための術前ルーティンに着手した。 「明らかに、運ぶ体重が減れば、膝にかかる体重も減り、実際、回復が早くなります。」と彼は説明した。 イングランドの広報担当者は、ストークスの体重が8～10kg減ったと推測した。 それは、アルコールを断つなどのライフスタイルの変化や、多くのハードグラフトによって促進されました。論理が正しいことが証明されました。 手術後は、ＥＣＢの医療スタッフによる週１回の診察から始まったが、回復の加速を受けて、２、３日に１回の診察に変わった。ベン・ストークスはインドでスペシャリストバッターとしてプレーする•ＡＦＰクリスマスと新年にジムで過ごした日々は、危険な関節を過剰に補うことで負担がかかっていた体の残りの部分のねじれを「直す」のと同じくらい、膝を傷めるのに苦労した。 これらすべては、インドに到着する前に、アラブ首長国連邦での2週間のトレーニングキャンプにうまくつながりました。「アブダビに到着したら、少しずつ物事に取り組み、自分自身を追い込み始めるのに良い時期でした」とストークスは説明した。 「私がどのように反応しているか、毎日どのように目覚めているか、長くて厳しいセッションをどのように乗り越えているか、1日を通して3つまたは4つの異なることを見ていました。」特に実際のクリケットに関しては、イライラする瞬間もありました。 たとえば、バッティング時に膝をカバーするためにここ数年行った調整は、ネット際や中盤でのセッションでは元に戻す必要があった。「無意識のうちに、私はそれを手に入れる前にやっていたことをやっていました [the operation] 特定のポジションに就けないのは筋肉の記憶のようなものだからです。 しかし、打てば打つほど、実際には今ではずっと快適であることがわかりました。 私はそれを行うことができます。 ご存知のとおり、それはトレーニングを重ねることで得られたものです。」これは木曜日に始まる最初のテストを前にインドにも引き継がれた。「それが理にかなっているなら、私はそれについて考えていないのですが？そして、試合が始まる前のこの時期に入ると、あなたは試合のことを考えていますが、私が持っていた最初の数本のネットは、水をテストしているようなものだったのかもしれません」ゲームほど自分にコミットすることはありません。「しかし、それはすべて手術から戻ってきたことによるものです。すべてがどのように反応するかを確認するために水中をテストしているだけです。そして明らかに今、私の心は試合に集中しています。だから今、私の頭の中にはそのような考えはありません。」どう考えても、ストークスは予定より早く、5つのテストすべてに出場する予定だ。 そして、キャプテンとして初めてのインド遠征の直前、賞賛を他人に向けることをリーダーシップとする男は、自分自身に誇りを持てる瞬間を与えた。「プロセス全体を通じて、医療チームや外科医自身との話し合いが行われました。自分の仕事がある程度できると感じる限り、私たちは常に可能な限り手術を延期していました。「長いものでしたが、私は自分自身を誇りに思いますし、このポジションに就くためにどれほど努力したかを誇りに思います。「この状態に持っていくために一生懸命努力してきたことは分かっている。その地点に到達するまでに、これが少しでも時間を与えてくれることを願っている。私は現在32歳だが、スポーツやそのようなことはすべて限界だ」 「永遠にここにいるよ。できる限り長くイングランド代表でプレーしたい。年齢を重ねるほど、努力するのは大変だ」ボウリングがうまくなるまでにはもう少し時間がかかります。 彼はこのツアーでは、たとえオフスピンであっても、配信を送信しません。 しかし、インドでの今後数か月の間に、彼は最終的に来たるイギリスの夏にオールラウンダーの地位を取り戻すために必要な仕事をできることを望んでいる。「前にも言ったように、ボウリングは身体にとって非常に不自然なことなので、正しい、もう大丈夫、すぐにボウリングに戻る、ということにはならないでしょう。私が最後にボウリングしたボールが実際にボールの中にあったことを思い出してください。」灰はローズにあります。つまり、私の体は現時点では競技ボウリングについて考える準備ができていません。「しかし、このツアーでボウリングに向けて体を鍛え直せる段階まで到達できれば、できれば夏までには、自分がやりたいと思っている役割をすべて果たせると決めています。」最終的に、ストークスの回復の規模は、この最初のテストで明らかになるでしょう。 内に燃える競争の火はそのようなものであり、コンテストの熱気の中でのみ、彼は過去 2 か月間で自分がどこまで到達したかを本当に知ることができます。 しゃがんだスイープショットの背後に少し余裕を持たせたり、境界線に向かうボールを追いかけたり、ボールを手に入れて試合の流れを変えたいという衝動を抑えたりすることもできます。 あるいは、こうしたツアーではよく吐き出すダートでの長時間のスティントでも同様だ。「試合で必要とされることはすべてやってきた。試合に出て一定のレベルでプレーできると思わなかったら、自分をチームよりも優先することは絶対にない。そう考えることは決して利己的ではない」自分自身が一定のレベルでパフォーマンスを発揮できていないことと、それがチームに何をもたらす可能性があるのか。「『はい、イングランド代表としてテストマッチに出場する準備はできています』と言うために必要なことはすべてやった。あとは様子を見るだけだ。フィールドで長い日々を過ごすことになるかもしれないけど、僕は」準備はできていますよ。」Vithushan Ehantharajah…