ラグビーリーグ・ワールドカップにおいて、イングランド代表はパースで行われたフランス代表との一戦で82対0の大勝を収め、準決勝進出への望みをつないだ。today.rtl.luによれば、大会初戦でトンガ代表に敗れていたイングランド代表は、ハービー・ファーンワースとドミニク・ヤングがそれぞれハットトリックを達成するなど、計14トライを奪う猛攻を見せた。
試合序盤はフランス代表の粘り強い守備に苦しみ、最初の20分間で6つのエラーを犯すなど硬さが見られたものの、キャプテンのジョージ・ウィリアムズが突破口を開いた。bbc.co.ukによると、前半23分にウィリアムズがディフェンスラインを破り、後ろまわしのパスからヤングのトライが生まれた。これを皮切りに、マッティ・アシュトンやファーンワースらが次々と得点を重ね、前半を36対0と大きくリードして折り返した。
後半も攻撃の手を緩めず大量得点を奪取
後半に入ってもイングランド代表の勢いは衰えず、ヤングのこの日3本目のトライや、ジェズ・リッテン、ビクター・ラドリー、マイキー・ルイス、ジャック・ウェルズビーらのトライで加点した。sg.news.yahoo.comによると、試合終盤の77分にはAJ・ブリムソンがダメ押しとなるトライを決め、フランス代表を完全に突き放した。また、キッカーのウーゴ・サヴァラは14本のゴールキックのうち13本を成功させ、計26得点を挙げる活躍を見せた。
ブライアン・マクダーモット監督率いるイングランド代表は、この勝利によりフランス代表からの連勝を伸ばし、ワールドカップでの過去2番目に大きな勝利を記録した。today.rtl.luによると、チームの主将を務めるジョージ・ウィリアムズは試合後、「先週の試合を受けて緊張もあったが、自分たちを誇りに思う。後半は力を発揮し、得点を重ねることができて良かった」と語っている。
一方で、大敗を喫したフランス代表の主将ベンジャミン・ガルシアは、「十分な結果ではない。さらに努力して戻ってくる必要がある」と述べた。
今後の展望と準決勝進出の条件
大きな得失点差をつけて勝利したものの、イングランド代表が決勝トーナメントに進出するためには、今後の試合結果と運が大きく関わってくる。bbc.co.ukによると、同日に行われた試合でサモア代表がパプアニューギニア代表に大勝しており、イングランド代表はサモア代表との得失点差の課題を抱えている。
イングランド代表は10月30日にウーロンゴンでパプアニューギニア代表との重要な一戦を控えており、準決勝進出の切符を掴むためには、この試合での勝利に加えて、無敗のトンガ代表がサモア代表を破るという条件が必要となる。