ベテランミッドフィールダーのイルカイ・ギュンドアンは、バルセロナで1年間過ごした後、マンチェスター・シティにセンセーショナルな復帰を果たした。ギュンドアンは、2022-23シーズンにクラブキャプテンとしてシティで3冠を達成した後、バルセロナに加入したが、カタルーニャの巨人チームでの彼の在籍期間は計画通りには進まず、トロフィー獲得には至らなかった。ギュンドアンはこれまでバルセロナへの愛を頻繁に表明しており、同クラブへの移籍は昨シーズンの移籍期間のハイライトの一つだった。
しかし、バルセロナの財政状況は、このドイツ人スター選手がスペインのクラブから早期に退団した理由の一つだった。昨シーズン、彼はタイトルなしのシーズンながら5ゴール14アシストを記録し、バルセロナにとって明るい兆しの一つだった。
ギュンドアンの退団はバルセロナにとって新加入のダニ・オルモ選手の登録に役立つはずだが、スペインリーグの財政規則により、クラブは給与や移籍にかかる支出と利用可能な資産のバランスを取ることが義務付けられているため、これまで同選手の登録はできていない。
最近、代表サッカーからの引退を発表したギュンドアンは、クラブを去った後、バルセロナのファンに向けて心のこもったメッセージを投稿した。
「親愛なるクレルモンの皆さん、たった1年でもう別れを告げる時が来ました。私は新しい刺激的な挑戦に挑むためにここに来ましたし、その準備はできていました。困難なシーズンの中で、チームとクラブのために最善を尽くすために全力を尽くしてきましたし、新しいシーズンでチームメイトを助けるのを楽しみにしていました」と彼はXに書いた。
元ドイツ代表の同選手は、困難な状況でクラブを去ることを認め、自身の退団はバルセロナの財政を助けるので悲しみが和らぐだろうと語った。
「今、私は困難な状況でクラブを去ることになるが、私の退任がクラブの財政面での助けになるのであれば、少しは悲しみが和らぐだろう」と彼は付け加えた。
バルセロナはここ数年、財政的に厳しい時期を過ごしており、2021年には史上最高の選手であるリオネル・メッシを手放さざるを得なくなり、引き続き苦戦を強いられているようだ。ジョアン・ラポルタ監督の経営不振も批判の対象となっており、移籍戦略はここ数シーズンで惨めに失敗している。
一方、ギュンドアンは、自分がずっとプレーしたいと思っていたクラブであるバルセロナに対して感謝の意を表した。
「それでも、信じられないような経験と浮き沈みのある時間でした。私はいつもバルサでプレーしたいと思っていましたし、一生忘れられない思い出と経験にとても感謝しています。今シーズンと将来がうまくいくことを祈っています。ファンは、このビッグクラブを世界最高のクラブに復帰させるにふさわしいのです。」
「ヴィスカ・バルサ！ ご多幸をお祈りします、イルカイ」と私は締めくくった。
ギュンドアンは金曜日、フリートランスファーと1シーズン契約でシティに衝撃的な復帰を果たした。さらに契約を1年延長するオプションも持っている。33歳のギュンドアンは、2016年から2023年までシティでの最初の在籍期間中に、プレミアリーグ5回とチャンピオンズリーグ1回を含む12の主要なタイトルを獲得しており、シティの伝説にさらなる栄誉を加えたいと考えている。
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