イスラエル観光: 巡礼者が聖地に戻る

バスにはまだ空きがございます。米国から巡礼中の福音派キリスト教徒のグループ イスラエル 十数人が含まれます。彼らは退職者であり、勤労者であり、職人であり、学者でもあります。彼らは東海岸と西海岸から来ていますが、特に南部の州の「バイブルベルト」から来ています。全員が初めてイスラエルに来ます。 「聖地の中心部」を巡る一週間のツアーの二日目です。これは「イスラエルの聖書の過去、勇敢な現在、そして希望に満ちた未来を訪ねる」ツアーパッケージの名前です。

現在、嘆きの壁や神殿の丘を含むエルサレム旧市街は、ラビ・ナフタリ・“トゥーリー”・ワイズが設立し指導する主催者組織「Israel365」のプログラムに参加している。彼は 45 歳で、アメリカのオハイオ州コロンバス出身です。 2011年、ワイズと妻はアリヤを作り、イスラエルに移住することを決意した。彼らの6人の子供のうち5人はそこで生まれました。ヘブライ語聖書の「アリヤ」という言葉は「昇る」などの意味で、古代ユダヤ教ではエルサレムへの巡礼、つまり聖地で最も神聖な都市の標高約740メートルにそびえる山の神殿までを指しました。第二神殿はもう存在しません。西暦 70 年にローマ人によって破壊されました。

トゥリー・ワイズはニューヨークで法学博士号を取得しており、現代正教のラビです。現代の正統派ユダヤ人は、孤立した超正統派のハレディムとは異なり、タルムードの伝統的な規則に従った生活と、教育とキャリア、文化とスポーツを含む現代の世俗社会への完全な参加を組み合わせるように努めています。現代の正統派ユダヤ人は聖書を信じるシオニストです。彼らはイスラエル国家をディアスポラの脅威にさらされているユダヤ人の避難所としてだけでなく、聖書の預言の成就としても見ている。ハレディムとは異なり、彼らはイスラエル軍での兵役を支持しています。そして、特に現在、パレスチナのイスラム主義者によるポグロム後のガザ地区でのイスラエル戦争をきっかけとした世界的な反ユダヤ主義の波に直面して、彼らはアリーヤを推進している。 ハマス 2023 年 10 月 7 日から。

ラビのトゥリー・ワイズさんは、米国で父親の不動産会社の弁護士として安定したキャリアを追求することもできたはずだ。代わりに、彼は家族とともにイスラエルに移住した。「私たちは冒険を求めていて、先祖の土地で子供たちを育てたいと思っていました。」彼が「Israel365」で自分の天職を見つけたことを示唆するものはたくさんあります。彼は 2012 年の初めにこの組織を設立し、現在約 20 名の従業員を擁しています。そこには慈善財団、「正確かつ公正な」報道を目的としたニュースサイト、そして商業旅行会社が含まれている。ワイズ氏が言うように、すべては「キリスト教徒シオニストが理解し理解できる」言語で「イスラエルの地の聖書的意味を促進する」ことを目的としている。キリスト教シオニストは、聖書の約束の履行として、聖地と1948年に建国されたイスラエル国家へのユダヤ人の帰還を支持しており、ユダヤ人の間での宣教活動を控えている。

バスは朝食後すぐにエルサレムの中産階級タルビー地区のホテル前を出発します。テキサス州オースティンの福音派教会に住むスーザンさんは、特に階段を上るときにうまく歩けなくなりました。彼女は息子と義理の娘と一緒に聖地へ旅行しました。ツアーには2人の地元ツアーガイドが同行します。 1人はイタイさんで、2023年10月以来国際観光業が崩壊したため、イスラエル国内の国家資格を持つツアーガイド約7,000人のうちの1人で、ここ2年ほど仕事がない。もう1人は「Israel365」でツアーと特別プロジェクトを担当するゼリグさんだ。イタイはエルサレム出身で、英語を話すツアー グループのプロのツアー ガイドとして 20 年以上の経験があります。ゼリグはサンクトペテルブルクで生まれ、ブルックリンで育ちました。 2023年に彼はアリーヤを作ることを決意し、それ以来ヨルダン川西岸のエルサレム南にあるユダヤ人入植地エフラトに住んでいる。ゼリグ氏は、1967年以来イスラエルが占領している地域を英語で「ヨルダン川西岸」と呼ぶことは決してない。代わりに、彼は聖書の用語「ユダヤとサマリア」を使用しています。米国からのツアーグループのメンバーもこの使用法に従います。

穏やかな秋の日に最初に訪れるのは、嘆きの壁と神殿の丘です。バル・ミツバの行列が現れたとき、グループはまだ嘆きの壁の南入口にある金属探知機を通過していなかった。天蓋の下にいる少年とその家族は休日の服を着ています。祝賀者の行列には、サックス奏者とショファル奏者による小さな音楽グループが伴います。これらは伝統的で非常に東洋的なサウンドです。ゼリグにとって、この宗教的光景はちょうどいいタイミングで訪れた。彼は携帯電話で、嘆きの壁の真正面でウエディングドレスを着た娘の写真を見せ、隣には花嫁の誇り高き父親がいる。「ここでは、ユダヤ人として、イスラエル人として、私たちにとって特に重要なことをすべて祝います。バル・ミツヴァ、結婚式、新兵の宣誓などです。」それからゼリグは嘆きの壁の横に長く並んだ本棚から、英語で書かれた律法を一人一人に取り出します。 「いくつかの一節を声に出して読み、嘆きの壁の石に手を置き、この聖なる場所を感じてください」と彼は目に見えて感動したキリスト教巡礼者たちに指示します。 「そして、祈りの願いを書いた紙を壁の隙間に置くのを忘れないでください。」

ゼリグさんは、「Israel365」旅行プログラムが言うように「キリスト教徒とユダヤ人にとって最も神聖な場所」である神殿の丘に行くことはできないが、この場所がイスラム教徒にとっても計り知れない重要性を持っていることにも触れていない。 1967年の六日間戦争でイスラエル軍が神殿の丘を占領したにもかかわらず、今日に至るまで不条理に禁止されている岩のドームとアル・アクサ・モスクのイスラム教の神殿が建っている場所で、ユダヤ人が制限なく祈ることが許されて初めて、彼はそこに登るだろうとゼリグは言う。

人類の三大一神教が世界のどの場所よりも緊密かつ密接に絡み合っているこの山の複雑な歴史の説明は、高原の頂上にいる公認ツアーガイドのイタイが引き継ぎます。イタイ氏が歴史の説明の中で記憶から旧約聖書の関連箇所を引用すると、聖書志向の福音派の弟子たちはすぐに携帯電話の聖書アプリで対応する箇所を読み、博学なユダヤ人のツアーガイドと対等な立場で友好的な神学・考古学の論争に参加する。

静かな朝です。今日は月曜日であり、月曜日はユダヤ人、キリスト教徒、イスラム教徒にとっても同様に通常の勤務日です。アル・アクサ・モスク前の広い広場では、長く白いひげを生やした数人の男性が風化した椅子に座り、コーランを読み進めている。スカーフをかぶった年配の女性たちがやって来ます。もうすぐ正午の祈りの時間です。一方、ユダヤ人のツアーガイドであるイタイとキリスト教の聖地巡礼者たちは、旧約聖書の一節について静かに対話します。アジアから散らばった観光客のカップルが岩のドームを写真に収める。ハトがクーッと鳴く。雲ひとつない空の下、神殿の丘は静かで、平和ですらあります。

しかし、イタイと彼の旅行グループはすぐにそれを発見しました。登山前に、同氏はイスラム聖地のヨルダン政府が定めた行動規則を巡礼者たちに叩き込んでいた。それは、聞こえるか認識できるキリスト教の祈りの禁止、不道徳な身振りや服装の禁止、聖書やユダヤ教・キリスト教文献の携行禁止、岩のドームやアルアクサ・モスクへの立ち入り禁止だった。イタイは、そして他の誰もが、バージニアのくるぶし丈のスカートのジョアンの狭いスリットが、特定の動作中に膝を露出させる可能性があるという事実を見逃していました。しかし、イスラム教徒の「道徳の守護者」たちはこれにすぐに気づき、ジョアンとその婚約者ロバートを神殿の丘から追放し、出口まで連行した。

嘆きの壁の前の広場に戻ったゼリグは、まず明らかに事件に動揺していたジョアンとロバートを歓迎し、その後、残りのグループを歓迎する。彼は明らかにユダヤ人やキリスト教徒を標的にすることに喜んでいる「イスラムファシストたち」を非難している。ここ、旧市街のユダヤ人側には自由がある、と彼は言うが、嘆きの壁には宗教的敬意の服装規定があり、ここでは男性と女性が別々に祈り、祝わなければならないという事実は無視している。 「バスの運転手はイスラム教徒、私はユダヤ人、そしてあなた方はキリスト教徒です。ここは私たちのエルサレムです！」ゼリグは激しい攻撃をやめた。

それから私たちは旧市街のユダヤ人地区に行きます。そこには現在、ほぼ正統派ユダヤ人と国民的信心深いユダヤ人だけが住んでいます。散策したり、復元されたシナゴーグを訪れたり、お互いに意見を交換したりする機会があります。ボルティモア出身のトリシャとルーベンは、ハマス、ヒズボラ、イランに対するイスラエルの最近の軍事作戦、そしてアラブ諸国とイスラエルの間のいわゆるアブラハム協定を、歴史的な出来事としてだけでなく、預言的な出来事として捉えている。「時は満ちた」ので神はイスラエルとユダヤ人を助けてください。中心部のハイェフディム通りの建物には、英語で「ガザを再びユダヤ人にせよ」と書かれたイスラエルの国旗の大きな横断幕が掲げられている。ゼリグさんはそのバナーがとても気に入り、その写真を撮り、携帯電話で撮った写真をニューヨークにいる妹に送りました。彼はツアーグループの全員に、バナーの写真を撮って広く配布するよう勧めています。その後、バスで戻り、ホテルで夕食をとります。

米国には最大1億人の福音派キリスト教徒がいると推定されている。ペンテコステ派を含むプロテスタント福音派のさまざまな宗派を総合すると、米国で最大かつ急速に成長しているキリスト教徒のグループであり、その規模は国内最大の単一宗派である約7,000万人のカトリック教徒のグループよりも大きい。

2025年4月からエルサレムのワシントン代表を務めるマイク・ハッカビー大使は、叙階されたバプテスト牧師、元アーカンソー州知事、元共和党大統領候補として、米国福音派の最も影響力のある代表の一人である。有権者調査によると、あらゆる肌の色の福音派の75～80％が2024年の大統領選挙でドナルド・トランプに投票し、ペンシルベニア、ジョージア、ノースカロライナなどの激戦州では彼らの票が決定的となった。トランプ大統領が10月10日に達成するのに尽力したガザ地区の停戦以来、イスラエルのキリスト教巡礼観光を活性化させているのが米国の福音主義ツアーグループであることは偶然ではない。パンデミックと最近の中東戦争の前年である2019年、イスラエルは約63億ドルという記録的な国際観光収入を記録した。約30億ドルで、巡礼観光はそのほぼ半分を生み出した。 2023 年 10 月 7 日、すべては終わりました。

現在、海外からの観光客や巡礼者が戻りつつあり、例年通り、ドイツがイスラエルへの一般渡航警報を解除するずっと前から、アメリカ人は観光分野で先駆的な仕事をしている。トゥリー・ワイズは、世界中の福音派キリスト教徒の数を約7億人と推定しています。キリスト教の全宗派の中で、福音派にはシオニストが最も多く、「ユダヤ人の兄弟」が最も多く、イスラエルの友人が最も多い。 2026年と今後数年間に向けて、ラビ・ワイズと「Israel365」の人々は、コーチたちが再びキリスト教徒のための「聖地の中心地」への巡礼に全力を注ぐことを望んでいる。