ウィルソン・イシドール、エリーザー・マイエンダ、ジョーブ・ベリンガム、そしてレジス・ル・ブリの残りの活気に満ちた若手チームは、まだ自動昇格を諦めるつもりはない。イシドールの見事な決勝ゴールのおかげで確定したこの勝利は、今シーズンのサンダーランドのチャンピオンシップでのホーム無敗記録を維持しただけでなく、突然致命的になったシェフィールド・ユナイテッドとわずか2ポイント差、1つ差の4位に留まった。
クリス・ワイルダー監督率いるチームは３試合未勝利のため、首位リーズに勝ち点３差をつけられ、得失点差で２位バーンリーに後れをとっている。しかし、早い時間のペナルティを逃した後、彼らは新年のドラマの魅惑的な夜の中で十分以上の役割を果たしました。
ワイルダーは、ル・ブリスが異例の反撃的なゲームプランに切り替えたことが見事に功を奏した夜を総括した。 「15分ごとに大きな瞬間がありました」と彼は言いました。 「厳しい試合だったが、サンダーランドの監督と選手たちのおかげだ。彼らは命がけで守り、すべてを賭けたが、我々は必要なクオリティを見つけることができなかった。」
ブラモール・レーンからスタジアム・オブ・ライトまでの往復が陸路で420マイルであることを考えると、北東部の公共交通機関の大規模な閉鎖と重なった祝日の午後8時にキックオフするというのは、おそらくテレビ番組のスケジュール設定の中で最も明るいアイデアではなかった。車のフロントガラスの除氷が必要になるほどの凍りつくみぞれの中で、4万2,276人の観衆が、いくつかの誘導灯の欠如を補う一連のドラマチックなサブプロットで豊かに楽しませるのに十分値することは明らかだった。
両チームとも負傷者が多い中、シェフィールド・ユナイテッドは得点王タイリース・キャンベルなどを欠いて到着し、サンダーランドの17歳の天才選手クリス・リッグは治療室に残った。
関係ない;フリーキックがエリア内に落ちた際、ルーク・オニエンがキーファー・ムーアのシャツを激しく引っ張っているのを鋭い目の主審マット・ドナヒューが見つけ、即座にペナルティースポットを指差し、緊張はすぐに高まった。しかし、ムーアは明らかに緊張しているようで、優れたアンソニー・パターソンに近づきすぎてキックを打ち、パターソンは足でセーブした。
その14分の猶予が、当初は暫定的だったサンダーランドを活性化させ、ジャック・ロビンソンが印象的なホームセンターハーフのクリス・メファムからのクリアに対処するのに混乱したとき、ボールはマイエンダの軌道に落ち、フォワードはマイケル・クーパーだけでクリーンスルーしたことに気づきました。彼の前で。間違いなく、マイエンダは冷静さを保ち、絶妙な左足シュートで訪問ゴールキーパーを破り続けた。
シェフィールド・ユナイテッドのガス・ヘイマーにとって、なぜ自分がこれほど切望される攻撃的ミッドフィールダーであるのかをまさに強調すべき時が来た。そして案の定、ハマーの低いクロスシュートはオニエンによって素早く逸らされ、オニエンのゴールに吸い込まれた。
ル・ブリスが今月ストライカーの市場に出ていることは周知の事実だが、イシドールがこのペースで成長を続ければ、サンダーランドの資金を節約できるかもしれない。ユナイテッドのシディ・ペックが中盤でボール保持を放棄したとき、ゼニト・サンクトペテルブルクのレンタル選手はチャンスを感じ、アネル・アハメドジッチの周りで非常にうまく踊った後、イシドールが角度のないシュートをクーパーを抜き去った。
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これは今季7点目となり、ワイルダーには考えさせられることがたくさんあった。卓越したマイエンダとアディル・アウシチェがそのペースと粘り強さでゲストを限界まで引き伸ばす中、ユナイテッドの監督はル・ブリスの戦術が何度もセンターディフェンダーのアハメドジッチとロビンソンを孤立させ脆弱な状態に陥らせていることに懸念を抱いたに違いない。
それでも、フォーメーションを4-4-2システムに近づけるという決断が功を奏したように見えたとしても、ル・ブリスはチームが終盤に失点する不運な傾向に留意し続けた。
この欠陥により、ウェアサイダーズは先週だけでブラックバーン戦で引き分け、ストーク戦で敗北を喫した。それは、イシドールの反撃ペースが頻繁にワイルダーのディフェンスを石化させ、ベリンガムがセントラルミッドフィールドで19年間プレーしてきたにもかかわらず、スタジアム・オブ・ライトで再び勝利を収めることを意味した。サンダーランドが後半に襲来する嵐に直面して揺れる中、明らかにエッジの効いた状態を保った。
「いつもよりボールコントロールが少し悪かったが、後方では大きな脅威となった」とル・ブリスは語った。 「今日、私たちは幸せです。」