アンモニアを重工業の燃料源として利用可能にする |マサチューセッツ工科大学ニュース

アモジーは2020年の設立以来、そのアンモニア分解技術を利用して世界初のアンモニアを燃料とするドローン、トラクター、トラック、タグボートを開発してきた。また、サムスン、サウジアラムコ、KBR、ヒュンダイなどの業界リーダーとの提携も誘致し、その過程で3億ドル以上を調達した。

「アンモニアが船舶やトラックの規模で電力を供給できることを私たちのように実証した人は誰もいません」と、Hyunho Kim PhD ’18、Jongwon Choi PhD ’17、Young Suk Jo SM ’13、PhD ’16 とともに会社を設立した CEO、Seonghoon Woo PhD ’15 は言います。 「私たちは、このアプローチが機能し、拡張可能であることを実証しました。」

今年初め、アモジーはヒューストンに研究・製造施設を完成させ、世界的なエンジニアリング企業である日揮ホールディングスと共同で触媒の試験導入を発表した。現在、サムスン重工業との製造契約を締結しており、アモジーは来年より多くのシステムを顧客に提供し始める予定だ。同社は、2026年に韓国の浦項市と1メガワットのアンモニア発電のパイロットプロジェクトを展開し、2028年か2029年までにその場所で40メガワットまで規模を拡大する計画だ。ウー氏によれば、多国籍企業と他にも数十のプロジェクトが進行中であるという。

アンモニアは再生可能エネルギーや電池に比べて電力密度が優れているため、同社は初期のシステムとして、海運、発電、建設、鉱業など電力を大量に消費する業界をターゲットにしています。

「これはほんの始まりにすぎません」とウー氏は言う。 「私たちは技術と会社の基盤を築くために一生懸命働いてきましたが、規模を拡大するにつれて真の価値が生まれます。私たちはアンモニアが重工業を脱炭素化する可能性を証明しました。そして今、私たちは本当に私たちの技術の導入を加速したいと考えています。私たちはエネルギーの移行について長期的に考えています。」

新しい燃料源のロックを解除する

Woo は、最終的な共同創設者である Kim、Choi、Jo が MIT の機械工学科で博士号を取得する前に、MIT の材料科学工学科で博士号を取得しました。ジョーは博士号の一環としてエネルギー科学に取り組み、エンジンをより効率的に動作させるための実験を実施しました。

「MIT の博士課程プログラムでは、システムベースのアプローチを使用して技術的問題の解決について深く考える方法を学びます」とウー氏は言います。 「また、失敗から学ぶことの価値も理解しています。その反復の考え方は、スタートアップで行うべきことと似ています。」

2020年、ウー氏は半導体業界で働いていたが、最終的に共同創設者となる人々に何か興味深いことに取り組んでいるかどうか尋ねた。当時、ジョー氏はまだ水素とアンモニアをベースとしたエネルギーシステムに取り組んでおり、キム氏はアンモニア燃料を作るための新しい触媒を開発していた。

「私は会社を設立して、社会に良いことをするビジネスを構築したかったのです」とウー氏は振り返る。 「人々は、より持続可能な燃料源として水素について話していましたが、それが実現することはありませんでした。私たちは、アンモニア触媒技術を改善し、水素経済を加速する方法があるかもしれないと考えました。」

創設者らは、ジョーのアンモニア分解技術の実験を開始しました。₃) 分子は窒素 (N) に分裂します。₂) と水素 (H₂）の構成部品。これまでのアンモニア分解は、大量のエネルギーを必要とする高温反応炉を備えた巨大プラントで行われてきた。これらの高温により、反応を促進するために使用できる触媒材料が制限されました。

創設者らはゼロから始めて、触媒を小型化し、低温で動作させるために使用できる新しい材料レシピを特定することができました。独自の触媒材料により、同社は新しい場所に低コストで導入できるシステムを作成できます。

「触媒や改質器、さらにはより大きなシステムとの統合を含む、テクノロジー全体を実際に再開発する必要がありました」とウー氏は言います。 「最も重要なことの 1 つは、アンモニアを燃焼させないことです。パイロット燃料は必要なく、窒素ガスや CO も発生しません。₂」

「私たちは重工業の脱炭素化を可能にしています」とウー氏は言います。 「私たちは、炭素を大量に排出し、たとえば国内目標を達成するためにすぐに脱炭素化する必要がある輸送、化学生産、製造、および産業をターゲットにしています。私たちの長期的なビジョンは、アンモニアを発電を含むさまざまな用途で燃料として使用できるようにすることです。最初はマイクログリッドで、最終的にはフルグリッドスケールで利用できるようにすることです。」

業界に合わせたスケーリング

アモジーがヒューストンに施設を完成させたとき、初期の訪問者の一人がMITのエヴリン・ワン教授で、彼はMITのエネルギーと気候担当副学長でもある。ウー氏は、MIT の気候変動プロジェクトに携わる他の人々も協力的だと語った。

アモジーのもう1つの主要パートナーはサムスン重工業で、11月12日にアモジーのアンモニア発電システムの製造に関する複数年契約を発表した。

「私たちの戦略は、重工業の既存の大手企業と提携して、私たちの技術の商業化を加速することです」とウー氏は言います。 「私たちは、BHPやサウジアラムコなどの大手石油・ガス会社、KBRや三菱などの水素燃料に関心のある企業、その他多くの産業企業と協力してきました。」

ウー氏は、アモジーをシステムに電力を供給する他のクリーンエネルギー技術と組み合わせることで、単独では電化できない経済分野を完全に脱炭素化する方法を提供できると述べた。

「重量物の輸送では、長距離と電力要件のため、高エネルギー密度の液体燃料を使用する必要があります。「バッテリーではこれらの要件を満たすことができません。」とウー氏は言います。それが、水素が重工業や海運にとって非常に魅力的な分子である理由です。しかし、アンモニアは室温で液体であるのに対し、水素は超低温に保つ必要があります。私たちの今の仕事は、その力を大規模に提供することです。」