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アレックス・モーガン、女子サッカー界を変えたサッカースターとして引退

探していたわけではない アレックス・モーガン 先月サンディエゴ・ウェーブの広大な練習施設に立ち寄ったとき、私は ランドン・ドノバンもう一人の代表チームのレジェンドで、ウェーブの暫定コーチに任命されたばかりの人物だ。しかし、モーガンは練習後にそっと寄ってきて、私たちは約 20 分間話をしました。彼女は、過去 4 年間モーガンと最もよく話していた娘のチャーリーについて語りました。しかし、彼女はまた、慈善団体、始めたいと思っているビジネス、夫のセルバンド カラスコ、そして 2 匹の犬のために作る手作りの食事についても話しました。彼女が話さなかったのはサッカーのことだった。もしモーガンが、長い間彼女の人生を定義してきたスポーツから一歩踏み出す準備ができている兆候があるとしたら、それは5号線フリーウェイを見下ろす風の強い崖の上でのその会話だった。モーガンは木曜日、ソーシャルメディアに投稿した感情的な4分半のビデオでプロサッカー選手としての引退を公式に発表した。彼女は日曜日、新たな故郷であるサンディエゴでノースカロライナ大学カレッジとの対戦で最後の試合に臨む。「私は引退します」と彼女は動画の中で語り、また妊娠していることも発表した。「そして、この決断についてはとてもはっきりしています。長い時間がかかりましたし、この決断は簡単ではありませんでした。」「サッカーは30年間私の一部でした」と彼女は、頻繁に深呼吸して気持ちを落ち着かせながら続けた。「サッカーは私が初めて好きになったものの一つでした。私はこのスポーツにすべてを捧げましたが、その見返りとして得たものは、私が夢にも思わなかったほどのものでした。」ダイアモンドバーのAYSOチームでプレーしてサッカーを学んだ35歳のモーガンは、史上最高の選手の一人として去ることになる。ワールドカップで2度優勝し、オリンピック金メダリストで、NWSLのタイトルを獲得したモーガンは、FIFAの年間最優秀選手賞の最終候補にも3度選ばれた。彼女の国際試合でのゴール数は123で、リオネル・メッシより14ゴール多く、男女を問わず歴代9位である。しかし、彼女は単なる得点者ではなく、勝者でもあった。彼女がゴールを決めた86回の国際試合で、アメリカは一度も負けず、76勝0敗10引き分けを記録した。「歴史ある米国女子代表チームにおいて、アレックスはジャージを着た史上最高の選手の一人です」と ジル・エリスは、モルガンを指導してワールドカップで2度優勝させ、その後、ウェーブの会長として、モルガンを拡張チームの最初のメンバーの中心人物に据えた。15年間のプロ選手生活のほとんどの間、モルガン選手の行く先々には、モルガン選手のように髪をきつくポニーテールにまとめ、小さな体にモルガン選手の背番号13のジャージをまとった大勢の若いファンがついて回っていた。典型的なホームゲームは、モルガン選手がスタンドの端から端まで辛抱強く歩き回り、サインをしたり、写真撮影に応じてポーズをとったりして終了した。その結果、モーガンは世界で最も人気のある選手の一人となり、米国女子代表チームは米国で最も人気のある女子代表チームとなった。モーガンの最初のシーズンでは、ホームゲーム8試合で平均6,000人未満の観客を集めたが、最後のフルシーズンではその3倍以上の観客を集めた。「彼女はこの役割に慣れてきました。女の子たちにとってそれが何を意味するのか、彼女は理解できたと思います」と、彼女の最初のコーチの一人で、今でも彼女の最大の応援者である父マイクは語った。 アレックス・モーガンさんは、2022年のイベントで米国サッカー連盟のシンディ・パーロウ・コーン会長が賃金の平等について話すのを娘のチャーリーちゃんを抱きながら聞いている。 （フリオ・コルテス/AP通信） しかし、彼女はフィールド外でもゲームを変えるために尽力した。彼女は女性スポーツの熱心で率直な支持者であり、 人工芝フィールドの使用をめぐってFIFAを訴える 2015年のワールドカップで、当時は 代表チームが自国の連盟に対して起こした訴訟この協定により、男子代表チームと女子代表チームに同額の報酬を支払うという米国サッカー協会との歴史的な合意が成立した。かつては米国サッカー界の「イットガール」で、サッカーユニフォーム姿だけでなく水着姿でもスポーツ・イラストレイテッド誌の表紙を飾ることが多かったモーガンは、タイム誌の「最も影響力のある100人」に2度選ばれるまでに成長した。「彼女の影響はメダルやトロフィーだけにとどまりません」とエリス氏は付け加えた。「彼女がスポーツ界に残した遺産は、彼女が切り開いた扉と、彼女が刺激を与えた若い選手たちです。」しかし、偉大な選手たちと同じように、モーガンも時の流れに逆らうことはできなかった。チャーリーを出産するために休養した後、モーガンは東京オリンピックに向けて代表チームに復帰するために努力しなければならなかった。1年後、彼女は最後の国際試合で圧倒的なパフォーマンスを見せ、カナダとの決勝戦での決勝点を含む大会最高の3ゴールを決め、米国をメキシコでのCONCACAF W選手権に導いた。その年、彼女はリーグトップの15ゴールを決め、初のNWSLゴールデンブーツ賞も受賞した。しかし、怪我と不調に悩まされ、過去2年間でクラブと代表でわずか10ゴールしか決められず、昨夏のワールドカップでは完封負けし、今夏のオリンピックではメンバー入りを逃した。2008年以来初めて主要大会を欠場することになる。彼女の不在中、フォワードのマロリー・スワンソン、トリニティ・ロッドマン、ソフィア・スミス（いずれも26歳未満）が合わせて10ゴールを挙げ、米国に2012年以来初のオリンピックタイトルをもたらした。モーガンは、聖火が渡されたことを認めた。ファンへの感謝の言葉で締めくくられた引退ビデオの中で、モーガンはサッカーのスーパースターからサッカーママへの転身と、その扉を開くために自分が果たした役割について触れた。 アレックス・モーガンは、2023年7月9日にサンノゼで行われたウェールズとの国際親善試合後にファンにサインをしている。 （ダグ・ジマーマン/ゲッティイメージズ） 「先日チャーリーが私のところに来て、大きくなったらサッカー選手になりたいと言いました」とモーガンは語った。「私はとても誇らしく思いました。彼女が大きくなったらサッカー選手になってほしいと願っているからではなく、4歳の子供でも今ならわかる道筋があるからです。」「私たちは人々の生活を変えています。私たちが次世代に与える影響は取り返しのつかないものです。私は、それを実現し、ゲームを前進させ、自分が幸せで誇りに思える場所にゲームを残すことができたことを誇りに思っています。」 #アレックスモーガン女子サッカー界を変えたサッカースターとして引退