アルゼンチンはいかにして米ドルを愛するようになったのか

いつかアルゼンチンペソが過去のものになるかもしれない。

ハビエル・ミレイ 昨年の大統領選挙の勝者は自国通貨を廃止し米ドルに置き換えるという義務を掲げて選挙に勝利したが、最近はその考えについてあまり語っていない。

ある意味、このアイデアがこれまで普及しなかったのは驚くべきことだ。 アルゼンチン人は米国外のどこよりも多くのドルを保有していると考えられており、ドルを買いだめすることが多くの人々の生活習慣となっている。

この動きは、アルゼンチンの経済見通しの転換を目的とした右翼リバタリアンのショック療法計画の一環である。

世論調査によると、アルゼンチン人の60％が、米国の中央銀行である連邦準備制度に過度の権限を与えることになるため、この考えに反対している。

しかし、好むと好まざるにかかわらず、ドルはすでに彼らの経済において非常に大きな役割を果たしているため、一部の人にとっては、この考えは当然の結論のように感じられます。

アルゼンチン人は伝統的に自国通貨をあまり利用せず、余ったペソをできるだけ早くドルに両替することを好みました。

彼らは金融機関もあまり信用していないため、地元で「コルチョン銀行」として知られている銀行、つまりマットレスの下にドルを詰め込むことに頼っています。

お金を庭に埋めたり、壁に隠したり、暖房システムに隠したりする人々の逸話はたくさんありますが、予期せぬ寒波が発生し、煙が上がる前に現金を回収できなかった場合、時には悲惨な結果を招くことがあります。

これはこの国の根深い構造的経済問題の兆候だ。 すべての慢性疾患と同様、それも一夜にして発症したわけではありません。

アルゼンチン国民の米ドルへの執着の根源に迫るには、ハイパーインフレの時期がアルゼンチン経済を壊滅させた1970年代と1980年代の暗黒時代に戻る必要がある。

1980 年代だけでも、アルゼンチン中産階級の購買力は 30% 減少したと推定されています。

物語は続く

その間、制御されない物価上昇が賃金の価値を侵食し、貯蓄を嘲笑し、人々は自国通貨への信頼を失うまでになりました。

彼らのポケットにあるペソはすぐに価値がなくなってしまうため、誰もそれを長く持ち続ける人はいなかった。

維持するには基本的に 2 つの方法がありました。商品をまとめ買いするか、米ドルを購入するかです。どちらの方法でも、元の給与パケットよりも価値が保たれるためです。

現在、アルゼンチンは再び生活費の問題に直面しており、年間インフレ率は115%に達しています。 これにより、貧困の中で暮らす人々の数は驚くべき増加につながり、2017年の人口の約4分の1から現在では40％以上となっています。

自尊心のある政府なら、この状況が永遠に続くことを望んでいない、と思うかもしれない。 そして、あなたは正しいでしょう。

アルゼンチンの自国通貨に対する信頼を回復しようとするさまざまな試みが、通貨の価値を高めるか、単にドルの供給を止めることによって行われてきた。 しかし、それらはいずれも最終的には失敗に終わりました。

最も野心的な取り組みは、1991 年に開始されたいわゆる兌換計画でした。これにより、ペソの価値がドルと 1 対 1 に固定されました。

以前の政府は紙幣を印刷することでインフレを煽っていました。 しかし今回は、発行されるすべてのペソは中央銀行の金庫に1ドルで裏付けられることが布告された。

そのアイデアは、いつでもペソをドルに交換できると人々に伝えることで、最終的には交換する必要がないと判断するだろうというものでした。

そしてしばらくの間、それはうまくいきました。 しかし、これには別の副作用もあり、最終的には 2001 年から 2002 年にかけて壊滅的な経済破綻を引き起こしました。

アルゼンチンは、柔軟性のない通貨制度に自らを固定することで、経済政策を基本的にワシントンに委託していた。

あまり詳しくは述べませんが、アルゼンチンも公的債務を制御不能に陥らせていました。 同時に、ドルとの関係は、ドルが米国経済の浮き沈みの影響を受けることを意味しました。

あの危機以来20年間、アルゼンチンは基本的に左派保護主義政権の下で難航してきた。

ペソの信頼性問題に対する彼らの解決策は、単純にドルの購入を困難にすることであった。

現在、米国通貨へのアクセスを希望する人やその理由に応じて、12 もの異なる為替レートが存在します。

公式レートでは、1 ドルを購入するには 287 ペソが必要ですが、月に購入できるのは 200 ドルだけで、取引に対して懲罰的な税金を支払わなければなりません。

その後、事態はますます奇妙になっていきます。 コールドプレイのドルレート (1 ドルあたり 374 ペソ) があり、特にこの国を訪れる外国のロックバンドのために設けられています。

そして、ワインやその他の農産物の輸出を促進するために設計されたマルベックレート（1ドルあたり340）があります。

それでもなお、タクシー運転手からレストラン経営者に至るまで、誰もが商品やサービスの支払いとしてドルを喜んで受け入れる一方で、国民のドルへの渇望は続いている。

これらすべてがドル化を望ましいもの、あるいはおそらく避けられないものに見せています。 しかし、そうである必要はありませんでした。 アルゼンチンの強力な隣国でありライバルであるブラジルも、同じ問題を数多く抱えながらも、異なる道を選択しました。

ブラジルは1993年にアルゼンチンの方針に倣い、自国通貨をドルに固定するレアル計画を開始した。

しかし、地元では「リトル・ウェイ」として知られる、ルールを曲げるというブラジルの長年の習慣に沿って、レアルの価値が対ドルで制限内で変動することを許容するある程度の余裕を与えた。

他の経済的および文化的要因がブラジルを助けたため、ブラジルが銀行に対する不信感やドルへの欲求を抱くことはありませんでした。

ブラジルでは、どんなに懇願しても、店主やスナックバーのオーナーはドルでの支払いを受け入れません。 （知っておくべきだけど、私はかつてサンパウロでレストランのクレジットカードの機械が故障して食事代を支払おうとしたとき、最後の手段としてそれを試したことがある。強面の経営者が私に友人に電話して助けに来てもらうよう強要した。）

現在、両国は1990年代に採用した1対1の為替レートからはほど遠い状況にある。 しかし、現在、ブラジルで 1 ドルを買うのに 5 レアル弱かかりますが、アルゼンチンでは、お好みで選んでください。

アルゼンチンのドル化？ 確かに、これを行うのは南米で初めての国ではないだろう。エクアドルは2000年にそこに到達し、その結果としてインフレを押し下げた。

そしてそれは、アルゼンチンとブラジルの大統領が最近主張した両国共通通貨、おそらく「スール」あるいは「ガウチョ」とさえ呼ばれる構想よりも実現が容易かもしれない。