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アリアン6号の打ち上げに成功し、ヨーロッパは宇宙独立を宣言

「欧州はロケット危機から脱した」と欧州宇宙機関（ＥＳＡ）のヨゼフ・アシュバッハー事務局長は述べた。 欧州宇宙機関 (ESA)。これは大胆な発言だった。なぜなら、この古い大陸に宇宙への独自のアクセスを与えると約束した最新のロケット、アリアン6号が初めて打ち上げられる1週間前になされたからだ。「ヨーロッパは主要な宇宙軍であり、宇宙への独自のアクセスを実現するには独自のロケットが必要だ」とアッシュバッハーは結論付けた。しかし、ESAのトップとしての最大の問題の一つがアリアン6号が宇宙に向かうにつれて解消し始めるのを目の当たりにしたアッシュバッハーにとっては大きな賭けだったが、それは報われた。 大きな試練がこれのために用意されていた 7月9日火曜日フランス領ギアナのクールーにあるフランスの宇宙機関CNESの宇宙施設で、アリアン6号は現地時間午後4時（スペイン時間午後9時）に打ち上げられた。地上データシステムのトラブルのため予定より1時間遅れだったが、すぐに解決された。3時間足らずで終わったこのミッションは、ESAが欧州13カ国の数百社の産業ネットワーク（主契約者であるアリアングループが率いるエアバスのスペイン支社を含む）と共同で設計した新しい56メートルロケットが現実のものとなったことを証明した。ロケットの設計と製造には10年、当初の計画のほぼ2倍の時間がかかっており、実現は長らく待たれていた。宇宙に行くために他者に依存しているESAを、他の問題とともに最悪の状況に陥れた期間だった。 4年間の遅延 コアステージであるヴァルカンは、昨年4月に打ち上げ中止となった成功したアリアン5ですでにテスト済みだった。ESAは新しいロケットモデルの遅れを予想し、アリアン6を待つ間は信頼性の高いソユーズロケットに頼るつもりだった。しかし、ウクライナ戦争により、この欧州機関はロシアの宇宙機関ロスコスモスとのすべての関係を断ち切り、その結果、エクソマーズ（火星初の欧州探査車）など、いくつかのミッションが宙に浮いたままになった。ユークリッドなど他のミッションは遅らせることができなかったため、スペースXとの協力が求められた。 遅延の多くは、アリアン6の上段ロケット、ヴィンチのテストによるものだった。ヴィンチは、さまざまな構成に対応し、地表から3万キロメートルまでペイロードを運ぶことができるようにゼロから作られたもので、科学的なミッションから、非常に流行している宇宙星座のための衛星軍団まで、あらゆるものを実行することができる。実際、ヴィンチはそれ自体が発射台として機能し、ドアを開けて探査機を降ろすだけでなく、地球に帰還する必要のある探査機も含めて、探査機を必要な場所まで正確に打ち上げる。 実際、この飛行には 2 つのカプセルが搭載されており、太平洋上のどこかに着陸して回収される予定だった。「このロケットのユニークな点は、アリアン 5 などの他のロケットではできなかったことですが、異なる高度でエンジンを再始動できることです。つまり、異なる軌道や異なる平面に衛星を配置して、衛星群を形成できるのです。これは、市場に出回っている他のロケットよりも優れている点です」とアシュバッハー氏は説明した。 軌道上での作業が終わると、ヴィンチは一連の操作を行って大気との摩擦で分解し、宇宙ゴミをこれ以上生み出さないようにします。第一段のヴァルカンは当面再利用できませんが (地球に帰還する新しい中央段がテスト中です)、アリアン 6 はアリアン 5 よりも安価で効率的です。「アリアン 6 は将来、ヨーロッパのロケットになります。ヨーロッパの衛星や世界市場の衛星を宇宙に打ち上げることができ、これは 10 年以上続くでしょう」とアシュバッハーは語りました。 そして、近い将来は今から始まります。今年末に2回目の飛行を行い、2025年にはさらに4回、2026年には8回を予定しています。2027年からは、アリアン6号が年間9回の定期飛行を行い、ESAの貨物（科学実験や宇宙ミッションなど）と民間貨物の両方を運び、イーロン・マスク自身とさえ競争する予定です。そして、ESAはさらに野心的です。独自の宇宙船を持つという考えです。 2028年までにISSへの独自の打ち上げロケットを開発 宇宙実験室への積荷の輸送をスペースXのクルードラゴンやロシアのソユーズに頼るのをやめる。ヨーロッパの宇宙の新時代は始まったばかりだ。 #アリアン6号の打ち上げに成功しヨーロッパは宇宙独立を宣言