アラスカ州の上院選予選において、現職の米上院議員と同名である候補者が、11月の本選への進出を果たしたと、AP通信などが報じた。同州の制度では、党派を問わず上位4名が予選を通過することになっており、今回は現職の共和党ダン・S・サリヴァン上院議員に加え、同名のダン・J・サリヴァン氏、および民主党の元下院議員メアリー・ペルトラ氏らが本選へ進んだ。
アラスカ州上院選予選：同名のダン・J・サリヴァン氏が本選へ進出
同名の挑戦者であるサリヴァン氏は、ピーターズバーグ出身の元教師で、島しょ部のコミュニティに暮らす人物である。NBCニュースによると、同氏の立候補を巡っては、有権者を混乱させる意図があるとして州の選挙当局者が当初出馬を無効とする判断を下したものの、その後裁判所がこれを無効とし、最終的にアラスカ州最高裁判所により投票用紙への記載が認められた経緯がある。
法的な争いと有権者の混乱を巡る懸念
現職サリヴァン氏やその共和党の支援者らは、同名の挑戦者の出馬について、有権者を混乱させ票を割るための「見せかけの候補者」であると強く非難していた。ガーディアン紙の報道によると、現職側は予選において登録上の政党名や「現職」という肩書が併記された一方で、挑戦者側はそうした装飾のない形で投票用紙に掲載された。
また、同名の挑戦者の立候補を巡っては、州および連邦の検察当局が陰謀の有無に関する調査を進めており、連邦の捜査では、大陪審が関係証人からの情報提供を求める召喚状を発付したことが報じられている。挑戦者側は、自身の以前の所属政党であったアラスカ独立党が消滅したため共和党に登録したと説明している。
有権者への影響と注目を集める本選の構図
アラスカ州の本選は、順位付け投票（ランク選択投票）システムを採用して実施される。Clickorlandoなどの報道によると、このシステムでは、3位や4位につけた候補者の支持者が、自身の支持候補以外に誰を順位付けするかによって、最終的な勝者の行方が大きく左右される可能性があるため、同名の候補者の存在がレースにおいて独自の複雑さを加えている。
今回の米上院選は、全米でも特に接戦が予想され、両党による議会の多数派争いの鍵を握る重要な選挙区の一つとして位置づけられている。現職のサリヴァン氏と民主党のペルトラ氏が豊富な資金力と州全体での知名度を背景に有力候補とみられる中、同名のサリヴァン氏が本選でどのような役割を果たすのか、各方面から関心が寄せられている。