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アメリカ代表はウルグアイに敗れコパ・アメリカ敗退

カンザスシティ、ミズーリ州 — 米国男子サッカー代表チームは、ワールドカップの2年前に実力を証明するつもりでコパ・アメリカに出場した。グレッグ・バーホルター監督の下で若い選手たちがどれだけ成長したか、そして伝説的な南米の大会で、スポーツ界の強豪たちと互角に戦える力があることを証明したかったのだ。グループCの最終夜、オーランドで自分たちの運命を左右する別の試合が展開される中、アメリカはほぼ確実に勝利する必要があった試合で、懸命にプレーし、良いプレーを見せた。しかし、十分な力を発揮できず、強豪ウルグアイに0対1で敗れ、大会から脱落した。大会開始当初はグループの準々決勝進出2枠のうちの1枠を獲得すると見られていた米国（1勝2敗0分）は、ウルグアイ（3勝0敗0分）とボリビアを3対1で破ったパナマ（2勝1敗0分）に次ぐ3位で大会を終えた。「結果にひどく失望している」とバーホルター氏は語った。「自分たちにはもっとできる力があるとわかっているのに、この大会ではそれを示せなかった。もっといい結果を出すべきだった。今は虚しい気持ちだ」コパ・アメリカを2026年ワールドカップへの足掛かりにしようとしていた米国チームにとっては、残念な敗退となった。また、サッカーの4年に一度の祭典が米国、メキシコ、カナダで開催される中、ファンからの批判が高まり、自分がその仕事にふさわしい人物なのかという疑問が高まる中、自身の信頼性を高めようとしていたバーハルターにとっても打撃となった。職を維持できると思うかとの質問に対し、バーホルター氏は「それは私の手に負えない」と答えた。また、自分が依然としてこの仕事にふさわしい人物だと思うかとの質問には、「はい」と答えた。アローヘッド スタジアムに集まった 55,460 人の観客の前で繰り広げられたこの面白くも激しい試合は、66 分まで同点のままだった。ディエゴ デ ラ クルスがペナルティ エリアの中央にフリーキックを蹴った。ロナルド アラフオがヘディングでボールを獲得し、左サイドにシュートを放った。マット ターナーがセンセーショナルなセーブを見せたが、マティアス オリベラがリバウンドを拾った。オリベラはオフサイドだったのだろうか？ビデオ・アシスタント・レフェリーはゴールを認める前にじっくりと確認した。アメリカは同点を目指して猛烈に攻めたが、オーランドではパナマが再びリードを奪い、ドラマはほぼ終結した。108年の歴史を持つ大会、コパ・アメリカは、北米、中米、カリブ海諸国を含む地域から6つのゲストチームが参加し、米国で2度目の開催となる。これは2026年ワールドカップ前の高級な前菜だ。しかし、今後2年間、地域大会や親善試合に出場する米国チームにとっては、重要な下準備でもあった。6月23日にボリビアに2-0で勝利し、順調なスタートを切ったが、木曜日にパナマに2-1で敗れたことで、次の段階に進むことへの不安が高まった。2011年以来初のコパ優勝を目指すグループ首位のウルグアイは、これまでの3試合で12得点を挙げている。最終調整戦のメキシコ戦で4得点、パナマ戦で3得点、ボリビア戦で5得点だった。コパ・アメリカはラ・セレストの2026年ワールドカップ予選キャンペーンの真っ最中だ。ここまでは順調だ。4勝1敗1分けの成績で、10カ国が参加する大会でアルゼンチンに次ぐ2位。拡大された48チームによるトーナメントで、6つの自動出場枠と大陸間プレーオフの出場枠が与えられる。前回の試合でハーフタイムにチームがロッカールームから出るのを遅らせたため、1試合の出場停止処分を受けていたウルグアイのマルセロ・ビエルサ監督は、同じ先発メンバーをそのまま維持した。最初の2試合で変更したのは1人だけだった。ラインナップには、レアル・マドリード、リバプール、マンチェスター・ユナイテッド、バルセロナ、ナポリ、パリ・サンジェルマン所属の選手が含まれていた。バーハルター監督は、ウィンガーのティム・ウェアがレッドカードで出場停止となったことの埋め合わせをする必要があった。直接的な交代ではなく、ジオ・レイナをミッドフィールドから最前線に移し、ユヌス・ムサをミッドフィールドに投入した。ターナーは足の負傷でパナマ戦の後半を欠場し、前2日間は制限付きでトレーニングを行っていたが、先発出場が認められた。アメリカは素晴らしいスタートを切った。彼らは活発で、積極的で、危険だった。コーナーキックに向かう途中、プリシッチは腕を振り、耳をつんざくような応援で知られるスタジアムでファンに声援のレベルを上げるよう懇願した。その後、試合は2回、恐ろしい展開を迎えた。ウルグアイのコーナーキックで、マキシ・アラウージョがティム・リームとチームメイトと衝突し、頭から倒れた。選手たちは急いでサイドラインに手を振り、医療援助を求めた。担架で運ばれる間、アラウージョは意識があり、腕を動かしているように見えた。その後、オフサイドだったアメリカの攻撃で、フォラリン・バログンが突進してきたゴールキーパーのセルヒオ・ロシェに押し込まれ、骨が砕けるほどの衝突が起きた。別のアクシデントの後、バログンはプレーを続行できなくなった。リカルド・ペピが41分に投入された。ペースの速い前半は、いくつかの脅威、多数の打撲傷、そしてゴールなしで終了した。ウルグアイは休憩後に条件を決定し、波紋を巻き起こし、何度も接戦となった。パナマは最下位のボリビアとの重要な試合の前半でリードし、米国チームに勝利へのプレッシャーを強めた。ボリビアがオーランドで同点に追いついた直後、ウルグアイがここでリードを奪った。 #アメリカ代表はウルグアイに敗れコパアメリカ敗退