ミネソタ州マンケート — ナンシー・ギャグ・ブラウンが夫の長期ケアを見つけるまで、夫は病院で厳しい7週間を過ごしました。
2019年から2022年のその時点まで、ブラウンさんはマンケートの自宅でスティーブンさんの介護をしていた。 2019 年 2 月に外傷性脳損傷を受け、その後進行性の認知症になり、最終的には専門家の助けが必要になり、入院することになりました。
その時までに、彼は自分の世話をしようとしている女性が妻であることを認識していなかったエピソードがありました。 彼は、家の中で見知らぬ人だと思っていたこの人に対して恐怖と攻撃性を示し始めました。
「それが彼ではないことはわかっていました。 それは病気だった」とブラウン氏は語った。 「彼がこのようなことすべてを経験しなければならなかったのは、とても悲しかったです。」
どこに頼ればいいのかわからず、彼女は長期介護施設に次から次へと電話をかけ始めた。しかし、息子の病状が進行していたため、入居場所を確保するのは困難だった。彼女は最終的に、ジェーンズビルにある熟練看護、記憶ケア、介護付き生活施設であるブリッジウォーターに息子を入所させた。
彼女はそこで受けたケアに感謝しているが、期待していたほどの長期滞在ではなかった。スティーブンさんは施設に来てから6週間後の2022年11月23日、78歳で亡くなった。
しかし、愛する人の長期介護を探すブラウンさんの奮闘は、多くの家族が経験していることだ。そして、その多くは、感情的になり、費用がかかり、罪悪感を抱くプロセスになりかねないこのプロセスに備えていない。
事前の計画は役立つが、2021年に行われたAP-NORCの世論調査によると、ほとんどのアメリカ人は長期介護の可能性について話し合っていないどころか、それに備えていないことがわかった。
退職した郡職員であるブラウンさんは、自分の境遇にある人々のための厳選されたリソースを認識しており、このケアに充てるための貯蓄も持っていました。 それでも、その大変な時期に、もっと助けがあればよかったと彼女は語った。
「人々が知るための十分な情報が出回っていないと思う」と彼女は語った。
ブラウンが役に立ったと感じたリソースには、彼女の職場のソーシャルワーカーが含まれていました 健康管理 彼女は、ミネソタ州シニア リンケージ ラインを紹介する、ミネソタ州全域をカバーするサービス、マンケート クリニックの医療提供者に相談しました。このサービスは、高齢者と長期介護施設を含む地域のリソースを結び付けています。
適切な長期介護の選択肢を見つけるには、多くの場合、空き枠があり、特定の人のニーズに対応できる施設を見つけることが重要です。ブラウンさんが知ったように、夫は複雑な行動障害を抱えているため、受け入れてくれる施設は多くありません。
州および連邦レベルのデータは、家族を別の施設ではなくある施設に導くことができます。 たとえば、ミネソタ州の老人ホームの成績表システムには、場所ごとに検索できる星の評価がリストされています。 前回の州検査がどうなったのか知りたいですか? 最近の調査で家族は何と答えましたか? 施設にはシングルベッドルームが何室ありますか? 通知表を確認してください。
スタッフの定着率、臨時スタッフの利用、直接ケアの時間も考慮されます。 同サイトでは、施設を訪問し、スタッフと具体的なニーズについて話し合うとともに、他の情報源も検討すべきだとアドバイスしている。
全国的に、メディケアセンター ＆ メディケイド サービスは、5 つ星の品質評価システムを維持しています。 ここで消費者は、場所ごとの健康検査、人員配置、品質基準に基づいた評価を見つけることができます。
企業は、人々が自分に合った施設を探すのを支援するために同様のサービスを提供しています。あるサイト「A Place for Mom」では、入居者、入居者の家族、業界の専門家などから集めた意見をもとに、さまざまな基準で施設を評価しています。
ジョン・ランダスさんの両親の長期介護探しは、オンライン検索から始まりました。 そこから、彼は施設を訪れ、友人から情報を求め、自分と両親の選択を直感で伝えました。
ジェイク・ランダスとジョアン・ランダス夫妻は、1970 年以来ウェスト・マンケートにあった自宅から約 2 年前にニュー・パースペクティブ・シニア・リビングに引っ越しました。 彼女はその時までに視力を失い、彼は認知症を患っていたため、彼らの治療の大部分をカバーする保険給付の対象となっていた。 彼らの息子は保険代理店であり、保険代理店の設立を手伝ってくれました。
25 年間保険料を支払ったことは、長期の介護が必要になったときにすぐに価値があることがわかりました。
彼らの唯一の子供であるジョンにとって、それは、そうでなければ感情的だった時期から重荷を取り除いてくれました。
「経済的負担が傷にならなかったのは非常にありがたいことだった」と彼は語った。
彼の父親は、60歳から85歳まで年間約3,500ドルの保険料を支払っており、合計すると約87,000ドルになります。 ランダス氏によると、長期介護を受けて収支が均衡するまでに9カ月かかり、現在は2年以上長期介護を受けているという。 彼の母親も同額の保険料を支払い、3月23日に亡くなるまで収支も同じだった。
彼らは「無期限給付期間」の保険に加入していた。つまり、条件を満たしている限り、長期介護の給付が死ぬまで支給されるということだ。ランダス氏によると、こうしたプランはもう提供されておらず、代わりにプロバイダーは一定期間の長期介護費用をカバーするハイブリッドプランを提供しているという。
長期介護の支払いが必要になるまでは、保険料は高く感じるかもしれない、と同氏は言う。
「何もしないよりは、長期保険は高い」と彼は言う。「小切手を取り出して長期介護の費用を払うよりは、高くない」
準備を整えて正しい決断を下したとしても、親の年齢を見ることがそれほど負担になるわけではない、と彼は付け加えた。
「何千回も言いましたが、彼らはあなたにこれに対する準備をさせていません」と彼は言いました。 「私は母を亡くしました。 彼女は一ヶ月前に亡くなりました。 私の父は認知症を患っています。 愛する人や親を亡くすまでは、それがどれほど難しいことか分からないのです。」
しかし、この動きは彼らにとって正しい判断だった。 彼の両親の家は、そこに留まるのが危険だっただろう。
ブラウンは妻として、ランダスは息子として、愛する人の代弁者としての役割を果たすことができた。
ランダス氏は、離職率が高い業界でスタッフとの関係を築くために定期的に施設に来ていると語った。 彼の妻は、スタッフが愛する人たちへの心遣いを認識し、感謝の意を表すために焼き菓子を持ってきてくれました。
ブラウンさんの場合、受け入れてくれる施設がほとんどないにもかかわらず、彼女は夫の居場所を求めて主張し続けた。ミネソタ州の老人精神科施設の定員が限られていることから、彼女はノースダコタ州の施設に目を向けたが、距離が遠いため断念した。
ブラウン氏が学んだように、たとえ長期介護が論理的な選択のように見えても、その決定は依然として罪悪感を引き起こす可能性がある。 自宅でのスティーブンさんの介護が彼女には手に負えなくなったため、長期介護施設を待つ間、スティーブンさんは病院にいました。
「何晩も泣きました」とブラウンさんは言う。「とても罪悪感を感じました。」
ある日、彼女は病院に彼を訪ねた。彼女が病院を出ようとしたとき、彼は彼女の家までついて行こうとし続けた。エレベーターのドアが閉まると、看護師が彼を引き留めた。彼女は車の中で座りながら涙を流した。
スティーブンさんはすでに認知症を患っていたかもしれないが、家の前の氷の上に落ちて受けた外傷性脳損傷が、顕著な認知症の始まりの引き金となった。 ある瞬間には彼は大丈夫そうに見えましたが、次の瞬間には最も簡単な作業もできなくなりました。
ブラウンは、彼の良いエピソードの一つで、彼が落ちたときに死んだほうが二人が経験していたことより楽だっただろうと言っていたことを覚えている。
「彼は自分に起こっていることを嫌っていました」とブラウンさんは語った。
彼女は、知識への渇望を持っていた男が、晩年に自分の多くの部分を失うことがどれほど不公平だったかを考えています。 スティーブンは生物学の修士号を取得した後、ミネソタ州立大学で授業を担当しました。 彼は独学で書道を学ぶことに誇りを持っており、熱心な読書家、写真家であり、ジャズ音楽を聴くのが大好きでした。
ブラウンはこのスティーブンのことを思い出しながら泣いた。 二人が長年住んでいた家には、彼の思い出の品として、ソファのお気に入りの場所にテディベアが座っています。
最後の数年間、そして長期介護を求める最後の数週間は大変だったが、ブラウンさんは、夫と一緒に過ごした時間を大切にしていたと語った。
少なくとも、彼が去った時間のおかげで、彼が亡くなるわずか17日前、2022年11月6日にブリッジウォーターで結婚30周年を祝うことができた。
ブラウンにとって、そのマイルストーンに到達したことは意味のあることだった。
「30周年を迎えてどれだけ幸せで興奮しているか、彼に何度も伝えました」と彼女は語った。「彼にもわかってもらえるように、そのことを伝え続けたのです。」
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米国の人口に占める65歳以上の割合は増加し続けており、今後数十年にわたって増加し続けるだろう。 65歳以上のアメリカ人のほぼ半数が何らかの長期医療費を支払うことになるため、CNHIニュースとAP通信は「長期医療の高額費用」と呼ばれるシリーズで長期医療の現状を調査し、以下のすべてを調査した。成人向けデイケアから介護付き生活施設までを対象に、現在および今後存在する手頃な価格、人員配置、公平性における課題を理解します。
