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2024-07-27 01:01:02
陪審は、アボット・ラボラトリーズ社の未熟児用特殊粉ミルクがイリノイ州の少女に危険な腸疾患を発症させたと認定し、この医療会社に補償的損害賠償と懲罰的損害賠償として4億9500万ドル（4億5500万ユーロ）の支払いを命じた。
ミズーリ州セントルイスの州裁判所での判決は、ロイターがCourtroom View Network経由で閲覧した、全国の裁判所で係争中のこの製法に関する数百件の同様の訴訟のうち、同社に対する最初の裁判となった。
陪審は補償的損害賠償として9,500万ドル、懲罰的損害賠償として4億ドルを支払うよう命じた。
陪審員が懲罰的損害賠償を検討する前に、アボット社の弁護士ジェームズ・ハースト氏は、この判決は誤ったメッセージを送り、母乳を与えることができない早産児への授乳に関する医師の選択肢を制限する恐れがあると述べた。
「これは衝撃だ」とハースト氏は語った。「これ以上ないほどつらいことだ」
アボット社を訴えたイリノイ州在住のマーゴ・ギル氏は、同社が自社の粉ミルクが未熟児に壊死性腸炎（NEC）と呼ばれる致命的な病気を引き起こす可能性があることを警告しなかったと主張した。
アボット首相は声明で、判決に強く反対しており、判決の覆しを求めると述べた。
アボットの広報担当スコット・ストッフェル氏は、今回のケースのような特殊な調合乳や強化剤は、未熟児に与えることのできる数少ない選択肢の一つであり、アボットの未熟児用製品がNECを引き起こしたり、その一因になったりすることを示す科学的証拠はないと述べた。
腸組織の死を引き起こすNECは、主に未熟児に影響を及ぼし、死亡率は15％から40％です。ギルさんの子供であるロビン・デイビスさんは、2021年に新生児集中治療室でアボット社の未熟児用粉ミルクを与えられた後にNECを発症し、一命を取り留めましたが、病気のために回復不可能な神経学的損傷を負い、長期の治療が必要になります。
2022年に全国的な粉ミルク不足の一因となったスタージス工場の閉鎖をめぐって、アボットに対する訴訟が進行中である。
シミラックブランドの粉ミルクを製造するアボット社の弁護団は、裁判でロビンちゃんの長期にわたる障害は、出生時の外傷で脳に酸素が届かなかったことが原因だと主張した。母乳はNECのリスクを下げるが、未熟児には特別な粉ミルクが必要で、命を救うこともあると弁護団は述べた。
連邦裁判所または州裁判所に、アボット社、エンファミル粉ミルク製造会社レキットベンキーザー社、またはその両方に対して、1,000件近くの訴訟が起こされている。500件以上がイリノイ州連邦裁判所に集中しており、イリノイ州、ミズーリ州、ペンシルベニア州で係争中のものもある。
訴訟では、両社が、粉ミルクを与えられた乳児は母乳、ドナーミルク、または母乳由来の粉ミルクを与えられた乳児に比べてNECのリスクが高いことを医師に警告しなかったと主張している。レキット社はアボット社と同様に、この主張を否定している。
NECをめぐるすべての訴訟と同様に、金曜日の訴訟は、店頭で消費者が入手できる通常の粉ミルクではなく、病院で乳児向けに特別に製造された牛乳ベースの粉ミルクと母乳強化製品に関するものである。
イリノイ州でレキットを相手に起こされた最初の訴訟は、3月に陪審員による6000万ドルの判決で終わった。レキットはこの判決に対して控訴しており、原告の訴えは根拠のない専門家の証言に基づいていると主張している。
この訴訟は一部の投資家を不安にさせている。レキットの株価は3月の判決後約15％下落し、アボットの株価も約4％下落した。両社の株価はまだ完全には回復していないが、JPモルガンとバークレイズのアナリストは、両社の最終的な賠償責任は小さいだろうとみている。
患者主導でこの病気と闘う非営利団体NEC協会は、この訴訟を批判し、「食事に関する決定は法廷ではなく患者のベッドサイドで行われるべきだ」と述べている。
NECの訴訟は、ミシガン州スタージスの工場閉鎖と、その後の汚染の恐れがあるとして粉ミルクのバッチを回収したことで2022年に全国的に粉ミルク不足が起きた件をめぐり、アボットに対して進行中の訴訟とは別のものだ。これらの訴訟については裁判は行われていない。
#アボットは未熟児用調合乳の試験に4億9500万ドルを支払う必要がある