アダム・クリコリアン、米国女子水球のオリンピック敗北に価値を見出す

すべてが平等であれば、 アダム・クリコリアン 負けるよりは勝ちたい。「ずっと簡単になりました」と彼は言った。クリコリアンは、多くの勝利を収めてきたので、 全国選手権15回 水球選手およびコーチとして カリフォルニア大学ロサンゼルス校 米国女子代表チームのコーチとして、世界選手権とオリンピックで24回の優勝を果たした。しかし、勝つことの方が簡単ならば、負けることの方が多くのことが明らかになる、とクリコリアン氏は信じている。「逆境は何よりも人格の試練です」と彼は語った。「勝っているときや成功しているときは、自分がなりたいと願う人物になるのは簡単です。しかし、頂点に立っていないときに、その人物になろうとするのは、はるかに難しいことです。」「さらに名誉なことだ。」その哲学は最大の舞台で試され、 最も残酷な状況のいくつか 先月、クリコリアンのキャリアの パリオリンピック前例のない4回連続の金メダル獲得が確実視されていた米国女子チームは、わずか1点差で負けていたにもかかわらず、最後の2試合で敗退した。 1秒 最後の64分間。一瞬のうちに、チームはメダル獲得の座から夏季オリンピックで初めて何も手に入らずに去っていった。何年にもわたる犠牲、献身、そしてトレーニングは報われなかった。 「涙があふれました」とクリコリアンさんはその時のことを語った。「感情や思いは尽きません。怒り、フラストレーション、そして悲しみが山ほどあります。」 7月29日、米国女子水球チームのコーチがスペインとの予選試合中に選手たちの前を歩いている。 （ルカ・ブルーノ/AP通信） 「私がコーチングを始めたときの目標の一つは、人々にインスピレーションを与え、他の人から最高のものを引き出せる人になることでした。」 — アダム・クリコリアン しかし、クリコリアンは自分を単なるコーチだとは思っていなかったため、チャンスもあった。彼はリーダーでもある。そして、プールサイドで彼の周りに集まって泣いている13人の女性たちがまさに必要としていたのは、リーダーだった。そこで彼女たちは団結し、責任を取り、涙を流しながらも、自分たちを打ち負かした女性たちに敬意を表した。勝利とは必ずしも最終スコアのことではなく、時にはその結果にどう反応するかが重要なのだ。「これが人生だ。人生の現実だ」と彼は当時語った。「毎回表彰台の頂点に立てるわけではない。我々はより優れたチームに負けた。このような悲痛な瞬間から学ばなければならない。物事を客観的に捉えなければならない。」クリコリアン氏のアプローチは稀なことになっている。だからこそ、彼が教える優雅さ、スポーツマンシップ、謙虚さの教訓がさらに重要になっていると、セントラルフロリダ大学スポーツにおける多様性と倫理研究所所長のリチャード・ラップチック氏は語った。「勝利を追い求めるあまり、倫理や価値観が忘れられがちな時代に、クリコリアン監督は選手たちに、敗北こそが偉大さを示すチャンスだと説いた。監督は選手たちに、自分の品格を示すよう言い、選手たちは監督に従った。監督は選手たちに、負けても負けても構わない、一生懸命プレーし、負けても品格を示すことができれば、負けても構わないと示せると説いた」とラップチック氏は語った。「選手たちが皆、スポーツを終えた後の人生を歩むとき、この教訓を忘れないことを願う」架空のサッカーコーチのように テッド・ラッソクリコリアンは完全な文章と同じくらい頻繁に感動的な格言を話し、それらの格言の多くは ジョン・ウッデン、伝説的な UCLA バスケットボール コーチであり、クリコリアンの指導者でもあり、勝利よりも人格を重視した人物です。「彼には素晴らしい名言があります」とクリコリアン氏は語り始め、ウッデン氏のお気に入りの教訓の一つを暗唱した。書かれた言葉や口頭の嘆願では、若者に彼らがどうあるべきかを教えることはできません。棚にあるすべての本でも同様です。重要なのは教師自身なのです。「私がコーチを始めたときの目標の一つは、人々にインスピレーションを与え、他の人から最高のものを引き出せる人になることでした」とクリコリアン氏は続けた。「そして、私は従おうとしている一連の価値観を持っています。自分の指針となるものがあれば、それはとても簡単になります。」ゴールキーパー アシュリー・ジョンソンオリンピックに3度出場したクリコリアン氏は、米国チームは長い間クリコリアン氏の信念に支えられてきたと語った。「アダムのリーダーシップが光っている」と、2度の金メダリストであり、世界選手権で何度も優勝したジョンソンは語った。「私たちは、展望について、何を望んでいるか、どこに行きたいかなどについて、たくさん話し合います。その多くは、アスリートとしてどう見られたいか、人としてどうありたいか、誰を代表するかということだけではありません。ただ、キャリアを楽しんでいるということに気づくだけで、そうできる人は多くありません。ですから、がっかりする瞬間でさえ、展望と喜びを持って立ち向かうものなのです。」クリコリアン氏は、物事の見方について苦い経験から学んだ。同コーチは、2016年リオ五輪開幕直前に兄のブレイク氏が48歳で心臓発作で亡くなり、東京オリンピックの2か月前に父のゲイリー氏が81歳で亡くなったのを目の当たりにした。また、大学のチームメイト4人とUCLAの選手1人を若くして亡くした。ジム・トーリングは代表チーム遠征中にパリでバスにひかれたとき23歳だった。ブレット・スターンはアーバインで交通事故に遭い亡くなったとき31歳だった。ブライアン・ベントは29歳で睡眠時無呼吸症で、テリー・ベイカーは43歳で癌で亡くなった。クリコリアンが代表チームを指導したマルコ・サントスは、29歳の誕生日の3週間前にALSで亡くなった。運命に対して苦々しい思いを抱く理由がある人がいるとすれば、それはクリコリアンだ。しかし彼はその悲しみを別の方向に向けていた。「説明できないけど、自分の人生への感謝がさらに深まった」と、日記をつけ、チームのスポーツ心理学者ピーター・ハベルと定期的に会話をしているクリコリアンさんは言う。「自分が持っているものすべて、健康、そして自分が生きてきた人生に感謝しています」 米国女子水球チームのアダム・クリコリアン監督は、2021年8月の東京オリンピックでチームがスペインに勝利して金メダルを獲得した後、選手たちと喜びを分かち合った。 （ゲイリー・アンブローズ／タイムズ紙） 選手たちも、考え方が試されている。今夏のオリンピックを前に、チームリーダーのマディー・ムッセルマンは、夫のパトリック・ウープスが肺がんのステージ4にかかっていることを知った。そして開会式の数日前には、米国代表キャプテンのマギー・ステフェンスの義理の妹、ルル・コナーがパリで致命的な医療緊急事態に見舞われた。それ以前にも、ラスベガスのカントリーミュージックフェスティバルで起きた致命的な銃撃事件で3人の選手が生き残り、ベルギーの駅で起きたテロリストの爆弾攻撃では別の選手が間一髪で逃れ、さらに韓国のホテルのバルコニーが崩落して2人が負傷した。こうした現実の悲劇を考えると、クリコリアン監督と選手たちがパリのプールで起きた出来事を単なるゲームとして見るのは簡単だった。米国は準決勝でオーストラリアにPK戦で敗れ、銅メダル決定戦では試合終了間際の失点でオランダに敗れた。そして、どんなゲームにも勝者と敗者がいます。パリから戻って数週間後、サウスベイの自宅近くのカフェでスクランブルエッグとベーコンの遅めの朝食をとりながら、クリコリアン氏は、2度の喪失がまだ自分を悩ませていることを認めた。しかし、彼はそれらの喪失から学んだ教訓を今も受け入れている。「人生における成功は、勝利にどう反応するかではなく、敗北にどう反応するか、逆境にどう対処するかによって決まることが多い」と彼は語った。「私たち皆と同じように、私は逆境に対処しなくて済むことを望みます。しかし、それはそれが人生の一部に過ぎないことを思い出させてくれます。かつて聞いたことのある頭文字で『FEAR』という言葉があります。それは『すべてを恐れて逃げる』か『すべてに立ち向かって立ち上がる』かのどちらかです。それが私の選択です。」クリコリアン氏は、ウッデン氏からそれを学んだわけではない。その考え方は、人生経験から得たものであると同時に、将来のNFLコーチのジム・モラ氏や将来のAFLチャンピオンクォーターバックのジャック・ケンプ氏とともにオクシデンタルでフットボールをプレーした父親からも得たものだと彼は言う。「私は50歳なので、成熟したと思っています」とクリコリアンは語った。「20歳のときに同じ考え方を持っていたかどうかはわかりません。私は両親の産物で、人生の中でこのすべてがどこに当てはまるかを理解しています。そして、私は父のことをかなり考えています。」「父が子供の頃に私たちにいつも教えてくれたことは、敗北を上品に受け止められるようになることだった。だから、私にとっては、ある意味、それは父を敬うということなんだ。」クリコリアンさんの2人の子供、ミラコスタ高校の陸上選手である15歳のアナベルと水泳選手である18歳のジャックも、祖父のスポーツマンシップの哲学を受け継いでいる。「息子が最大のライバルに対しても褒め、励まし、敬意を示す姿にいつも感心しています」とクリコリアンさんは言う。「いつも握手して幸運を祈っています。時々、子どもたちはそれに驚いているようです」ロサンゼルス大会まであと4年となったが、クリコリアン氏の米国チームでの将来は不透明だ。同氏は東京で3連続金メダルを獲得した後、辞任しそうになったが、現在は第二の故郷でオリンピックのコーチを務める可能性に興奮していると認めている。 アダム・クリコリアン氏が2028年ロサンゼルス夏季オリンピックで米国女子水球チームのコーチを務めるかどうかは不明だ。 （ルカ・ブルーノ/AP通信） しかし、その決定権は彼にあるわけではない。過去8年間、米国バレーボール協会のCEOを務めたジェイミー・デイビス氏が、2009年にUCLAからクリコリアン氏を最初に雇ったクリストファー・ラムジー氏に代わって、10月1日から米国水球協会で同様の役割を担う予定だ。しかし、クリコリアン監督のチームを取り巻く悲劇的な歴史を考えると、復帰の賢明さに疑問を感じているという。「馬鹿げた話に聞こえるかもしれないが、誰かが死ぬのが怖いから2028年にコーチをしたくないのと同じだ」と彼は語った。「それは非合理的な考えだが、浮かんだ考えだ」2016年にクリコリアン監督が代表選手にジョンソン選手を指名して以来、米国オリンピック水球チームでプレーする唯一の黒人女性となったジョンソン選手は、彼がいなければプログラムは違ったものになるだろうと語った。「アダムの下でプレーするのは楽しい」と、女子水球史上最多のタイトルを獲得したゴールキーパーのジョンソンは語った。「皆さんが目にする姿勢、私たちが成し遂げた勝利、成功、皆さんが目にする発展は、アダムが私たちに与えた影響の反映です。彼は多くの人に影響を与えたと確信しています。彼の共感力、リーダーシップは間違いなくこのプログラムをより良い方向に変えました。」そして、勝利やタイトルではなく、これら最後のものこそが、クリコリアンが記憶に残りたいものなのだ。「友人に私を紹介する時、多くの人が『この人はUCLAで金メダルを3回獲得し、全国選手権を15回制覇した』と紹介する」とクリコリアン氏は言う。「感謝しているので気分はいいが、少しイライラする部分も常にあった。自分の墓石に水球に関係するものは何も刻みたくない。そんな風に記憶されたくなかったから。」「結局のところ、あなたは人としてどんな人間であるかによって判断されるのです。」 #アダムクリコリアン米国女子水球のオリンピック敗北に価値を見出す