フェニックス — アジャ・ウィルソンはペイント内で仕事をし、複数のディフェンダーが彼女の上に覆いかぶさったにもかかわらず、次から次へとゴールを決めた。
彼女は～からたくさんの助けを得た チェルシー・グレイ、 ジュエル・ロイド そして ダナ・エヴァンス。このトリオは第2Qの早い段階でスリーの雨が降り始めた。
ラスベガスのエースは、再び WNBA ファイナルでも攻撃力を発揮し、4 シーズンで 3 回目の優勝に向けて順調に進んでいた。彼らはフェニックス・マーキュリーとの4試合連続のスイープを終了した。 97-86の勝利 金曜日の夜に。
「彼らはエリートだ」とエースコーチのベッキー・ハモンは語った。
ウィルソンは31得点、9リバウンドを記録し、グレイとジャッキー・ヤングはそれぞれ18得点を記録した。 ５選手が二桁得点を記録した。
エースたちはリーグ初の7強方式の決勝戦を素早く成功させた。彼らは前半で54得点を記録し、シリーズでは1試合平均90得点以上を記録した。
ウィルソンはロッカールームで行われたシャンパンの祝賀会で使用した巨大なスキーゴーグルを着用して試合後の記者会見に臨み、ピンクのタンバリンを持って、気に入った答えを返すとそれを振った。
「これは私たちが今持っている喜びの象徴です」とウィルソンは笑いながら言った。 「この仲間と一緒にいられることに本当に感謝しています。それはお酒の話ではありません。」
ファイナルMVPの栄誉に輝いたウィルソンは、夜の撮影状況が悪かったにもかかわらず、エースへの道を先導した。レギュラーシーズンMVPに4度輝いた彼は、フィールドゴール21本中7本を成功させたが、フリースローは19本中17本成功させた。グレイはマーキュリーによる最後の反撃に貢献した第4Qの2本を含む4本の3ポイントシュートを決めた。
エースたちは苦境に立たされているWNBAコミッショナーのキャシー・エンゲルバート氏から優勝トロフィーを授与され、フェニックスを訪れた大勢のラスベガスファンからブーイングで迎えられた。
エースが76対62とリードして第4Qに入ったが、マーキュリーは8対0のランを続け、残り7分56秒時点で76対70と点差を縮めた。それは彼らができる限り近いことだった。
アジャ・ウィルソンは金曜日、フェニックス・マーキュリーのスイープでラスベガス・エースをWNBAタイトルに導き、優勝トロフィーを手に祝った。
(リック・スクテリ/AP通信)
カーレア・コッパーはフィールドゴール22本中12本を成功させ、30得点でマーキュリーをリードした。アリッサ・トーマスは17得点、12リバウンド、10アシストを記録した。
マーキュリーのコーチ、ネイト・ティベッツは、オフィシャルのジーナ・クロスから２つの素早いテクニカルファウルを受け、第３Ｑで退場となった。ティベッツはマーキュリーのガード、モニク・アコア・マカニに対するファウルコールについて主張し、コートの外に連行される際に信じられないという反応を示した。
第4Qにはデワナ・ボナーとカッパーもテクニカルファウルでコールされた。
エースはシリーズ決定戦で後を追うことはなく、シュート成功率55％で第1Q終了までに30対21のリードを築いた。第2Q序盤にロイド、グレイ、エバンスが3本連続スリーを決め、ラスベガスが19点リードした。
ラスベガスはハーフタイムで54対38のアドバンテージを獲得した。ウィルソンは休憩前に14得点を挙げ、グレイは10得点を加えた。
ティベッツ氏は、エースは全シリーズを守るのが難しいチームだと語った。
「信じられないチームだ。彼らは非常に高いレベルでプレーしていた」とティベッツは語った。 「我々は数試合でチャンスを掴める位置にいたが、彼らは何という快進撃をしてきたのだろう。ビッグショットに次ぐビッグショットを打っている。」
マーキュリーはフォワードのサトウ・サバリーを欠いていて、第3戦終了間際に脳震盪を起こした。金曜にはトーマスがロイドのスクリーンで右肩を強打し、ハーフタイム直前に退場を余儀なくされ、さらなる負傷に見舞われた。
トーマスは後半に復帰したが、負傷により足を引っ張られた。
マーキュリーはティベッツの下でプレーオフでの好調な走りを楽しんだが、エースの勢いを緩める方法を見つけることができなかった。フェニックスは開幕戦で前回王者のニューヨーク・リバティを破り、準決勝で第1シードのミネソタ・リンクスを破り、決勝に進出した。
フェニックスはここ5年間で2度目となるWNBAファイナルで敗退し、2021年にもシカゴ・スカイに敗れた。マーキュリーは3度優勝しており、最後に優勝したのは2014年である。
ブラントはAP通信に寄稿している。
#アジャウィルソンがラスベガスエースを4シーズンで3度目のWNBAタイトルに導く