アウトバック地域が停電に見舞われ、白物家電に永久的な損害を与える

クイーンズランド州の奥地にある赤土の風景を眺めていると、壊れた冷蔵庫、洗濯機、乾燥機の山が目に飛び込んでくる。

ブリスベンの西1,000キロメートルにあるターゴミンダにあるこの白物家電の墓場は、重要な電力供給がせいぜい不安定な辺鄙な町に住むことの課題を露呈している。

町には送電線が 1 本しかないため、停電や電圧低下が定期的に発生し、地元住民は不意を突かれ、家電製品を 1 台ずつ破壊していきます。

ターゴミンダのロードハウスのオーナー、タミー・ワーナーさんは「設備を失った…メインの冷凍庫だ」と語った。

「発電機が追いつかず、かなりの量の在庫を廃棄しなければなりませんでした。」

州政府所有のエネルギー供給会社エルゴン・エナジーの記録によると、12月から2月にかけてタルゴミンダでは少なくとも20回の計画外停電があった。

多くは数分しか続かなかったが、少なくとも1つは12時間以上続いた。

200 人の住民にとって、タルゴミンダは送電線の終点であり、700 キロメートル離れたローマからチャールビルとカンナムラを経由して送電されている。

つまり、ターゴミンダの近くでは深刻な気象現象が発生しても停電が発生する可能性はありません。

「現実には、これだけ長い送電線では嵐による被害を受けやすく、断続的な停電の大部分は落雷によるものだろう」とエルゴン・エナジーの首席コミュニケーションアドバイザー、ブレット・ジャッジ氏は述べた。

家電製品のプラグを抜く

タミー・ワーナーさんと夫のロブさんにとって、停電は同様に損害を与え、高くつくものでした。

「20回以上停電が起きた夜もあった」とワーナー氏は語った。

「そのとき、私たちは機器を節約するために発電機をオンにします。」

電圧低下は、ネットワークが過負荷になったときに使用される保護装置によって引き起こされ、短期間の電圧降下とより大きな電流が発生することがあります。

「白物家電のモーターの巻線は、実際には大電流に耐えることができません」とチャールビルの電気技師ダニエル・ブルース氏は説明する。

ブルース氏は、サージ保護装置を設置することは電圧サージに対しては有効だが、電圧低下は逆効果だと述べた。

「それを防ぐ唯一の予防策は、それが重要な白物家電でない場合、そのようなことが起こったときに家電製品のプラグを抜くことです」と彼は言いました。

力なくうだるような暑さ

タルゴミンダのロードハウスは発電機によってバックアップされていますが、誰もがバックアップ電力にアクセスできるわけではありません。

ターゴミンダさんの母親バーニー・スミスさんは、「オーブンといくつかの照明を失い、テレビには回線が入ってしまった」と語った。

暑さをしのぐため、スミスさんは停電中に2人の娘を親戚の家に連れて行った。

「彼らには発電機があり、エアコンをオンにすることができます」と彼女は言いました。

「夏は泊まれないよ [at home] 暑すぎるから。」

タルゴミンダの夏の平均気温は摂氏 35 度を超え、気温が 40 度を超えることも珍しくありません。

モバイルの停止による複合的な問題

長期間の停電が発生すると、住民や企業はモバイル サービスやインターネットを利用できなくなります。

「街で停電が起きると、数時間後には両替所も使えなくなります。そうなると店も営業できなくなります」とワーナーさんは語った。

ターゴミンダのロードハウスは、アウトバックを横断する旅行者やトラック運転手にとって重要な停留所であるため、ワーナーズは、長期の停電中も業務を継続できるように、高速衛星インターネットを設置する必要がありました。

Telstra 地域ゼネラルマネージャーのメイ・ボイセン氏は、バックアップバッテリーシステムによりサービスは数時間稼働し続けるだろうと語った。

「私たちは最近、ターゴミンダのサイトをアップグレードして、地域が長期にわたる停電の影響を受けた場合に地方自治体が発電機を接続できるようにしました」とボイセン氏は語った。