F1ファンがここ数カ月間、アウディの好調なシリーズ参戦についての考えを後回しにしていたのは許されるだろう。この記事の執筆時点で、魅力的な2025年F1シーズンは3レースが残っており、ドライバーズチャンピオンシップはまだ決定されていない。そして、3月6～8日にオーストラリアのメルボルンで4か月以内に始まる2026年のキャンペーンについては話題や話題が尽きないが、その多くはF1の新たな技術時代に焦点を当てていた。
新しいフォーミュラでは、わずかに細いタイヤを備えたわずかに短く、幅が狭く、軽量な車、内燃エンジンとバッテリー電気システムの間でパワーを50/50に分割するためのパワートレインのハイブリッド電気システムへの依存度を高め、ダウンフォースを減らし、今日のよりシンプルなリアウイングのみの空気抵抗低減システムの代わりに、より先進的なアクティブ空力学を義務付けている。
キャデラックも、ビッグスリーの中でアメリカのファクトリーチームとしてシリーズに参戦する最初の自動車メーカーとなり、相応の見出しを飾っている。インディカーのスター選手でカリフォルニア出身のコルトン・ハータを、来シーズンのF2で少なくとも1年間レースした後、F1への卒業を目指してテストドライバーとして採用したことも同様に多くの注目を集めた。
しかし今度はアウディが再び注目を集める番であり、ドイツの自動車メーカーは今日、ドイツのミュンヘンで主催したショーケースイベントでそうし、2026年のF1カラーリングの初期の外観を特徴とするR26コンセプトと呼ばれる非走行ショーカーのラッピングを外した。
シンプルだが認識できる
キャデラックとは異なり、アウディは F1 チームをゼロから構築しているわけではありません。むしろ、スイスのモータースポーツ界のレジェンドであるペーター・ザウバーが1993年にF1に参戦したときの名を冠したザウバーチームを完全にコントロールしている。過去2シーズンにわたり、ザウバーはスポンサーのキック（オーストラリアのストリーミングサービス）とステーク（キュラソー島の暗号通貨ベースのオンラインギャンブルプラットフォーム）のカラーをサポートする、目を引く明るい緑、黒、白の車のアイデンティティを特徴としてきた。アウディの新しいカラーリングは、当然のことながら、1930年代に遡るドイツの伝統的なモーターレーシングカラーの一つであるシルバーが車の前半分を覆い、メーカーのコーポレートカラーである蛍光レッドとブラックが後部セクションを占めています。
より具体的に言うと、シルバーは最近運転したアウディのコンセプトCで見られたのと同じ新しいチタンの色合いであり、ラバレッドは同社が次世代製品と呼ぶものにとって新鮮な色合いです。ブラックに関しては、未塗装の光沢のあるカーボンファイバーです。
近い将来、チタンとラバレッドがアウディの量産モデルに採用されることを期待していると、アウディはF1のカラーリング発表の際に私たちに語った。来年の実際のレースカーの露出したカーボンファイバーについては、F1 の一般的な慣行である、軽量化のためにマットなままにしても驚かないでしょう。
疑似的に光るラバレッドのヒットは、エアボックスやサイドポッドインレット、R26 コンセプトのノーズ、エンジンカバー、リアウイングに目立つように配置されたアウディの標準的な 4 つのリングのロゴなど、他の部分もトリミングしています。それは、ワイルドなデザインや特に独創的なデザインとは程遠いです。退屈だとか控えめすぎると言う人もいるかもしれない。しかし、ドライバーのニコ・ヒュルケンベルグとガブリエル・ボルトレトがF1の2026年カレンダーを構成する24のトラックに出場するたびに、少なくともファンや解説者は即座にそれを認識できるようになるだろう。
ああ、細部にこだわるF1ファンにとっては、あなたは物事を見ていないでしょう：それは確かに、コンセプトのピレリにラバレッドのグラフィック処理が施されており、レース週末中にサプライヤーのソフトコンパウンドタイヤを示す典型的な暗い赤の色合いのゴムを提供する代わりに、同社がこの公開のために行った特注の要素です。
この公式カーのカラーリングは、アウディが2022年の夏にF1計画を発表した際に披露したものほど派手ではないが、レース仕様バージョンに表示されるスポンサーのロゴを明確に表示することで、よりフレンドリーになっているのは確かだ。そういえば、今回の初公開ではアウディがこれらの情報を含めることは契約で禁止されており、今後数社の商用パートナーと完了に向けた交渉が進行中である。これらの取引の最初の内容は 12 月に公開され、新年にはさらに多くの取引が続くと予想されます。これまでに確認された後援者には、チームのメインタイトルスポンサーとして契約した英国の金融テック企業Revolut、アウディの公式アパレルプロバイダーとしてアディダス、燃料および潤滑油パートナーとしてBPが含まれる。後者はこの契約を通じて、BPとカストロールの主要ブランドの両方を宣伝する予定だ。
鋭い目を持つアウディ愛好家は、同社のレースカーによく見られる「Audi Sport」のブランディングが欠けていることに気づくかもしれません。それは、F1プロジェクトがアウディ全体を代表することを意図しており、母船の子会社として運営されF1プログラムに責任を負わないアウディスポーツ部門だけを代表するものではないからだ。
大きな期待
総合すると、独立したザウバーの旗の下でF1に参戦していたザウバーの最高のチャンピオンシップフィニッシュは、キミ・ライコネンとニック・ハイドフェルドがドライバーを務めた2001年のコンストラクターズチャンピオンシップでの4位だった。 BMWの支援を受けてレースを行ったチームは、ハイドフェルドとロバート・クビサのコンビで2007年のコンストラクターズランキングで2位に終わり、後者は2008年カナダGPでチーム唯一の勝利を収め、ハイドフェルドも2位で続いてチーム史上最高の結果を残した。
来年からチームがシーズンあたり2億1500万ドル以上を費やすことになる今日のコスト制限の時代においてさえ、このような長期的な結果はアウディやメーカー所有のチームにとっては割に合わないだろう。アウディの5カ年計画は、2030年シーズンまでにレースでの勝利とチャンピオンシップを争うことを目標としている。
そのために、チームは2026年に向けてここ数シーズンリソースを増強してきた。現在、チームは3つの別々の施設を誇っている。1つはスイスのヒンヴィルにあるザウバーの既存の本社で、F1で使用される最大級の本格的な風洞を誇る施設でシャシー開発が引き続き行われている。ドイツのノイブルクにあるアウディの既存のモータースポーツ施設に新しい不動産が追加され、そこでフルパワートレイン（1.6リッターターボチャージャー付き燃焼エンジン、ハイブリッドシステム、ギアボックス）が設計、製造されます。そして英国のシルバーストーン・サーキット近くの前哨基地は、F1のノウハウと経験豊富な人材が集まる地域であり、ヒンヴィルのチームのサポートセンターとして機能している。
私たちが話を聞いたアウディのチームリーダーによると、ドイツでは約430人の従業員がパワートレインに携わっており、3拠点合計で約750人のF1チームメンバーがおり、過去2年間で約250人が新規採用されたという。これにより、旧ザウバーの事業は1,000人以上のスタッフを誇る既存のF1大手企業に近づくこととなり、今後もその強化は確実に続くだろう。
2026年に向けたF1の新レギュレーションにより、アウディは一方で、確立されたチームが既存のルールパッケージで長年のデータと経験を持っていた時期にシリーズに参加していた場合よりも競争力を高めるチャンスがある。例えば、ヒンヴィルのチームには空力とシャシー開発に長年の経験があり、アウディのより多くのリソースがそこに加わることで、F1の各チームも新しい空力パッケージに適応し、最適なソリューションを見つけようとしているこの時期に、堅実な車を生産できる可能性がある。
彼の指摘と、長年にわたって多くのチームが気づいてきたように、F1 での競争に成功することは、どのようなタイムラインに置いても難しい注文である。今のところ、少なくとも私たちは、アウディの車が3月にオーストラリアで最初のショットを発射するときにほぼどのような外観になるかを知っています。
#アウディ初のF1カーはまったく新しくそして完全にアウディに見える
